автордың кітабын онлайн тегін оқу  Hомер 1

Джек Лондон

— Гм! Вот так замечательные тряпки!

Маленький с деланным неодобрением смотрел на своего товарища, а Смок напрасно старался разгладить складку на брюках, которые только что надел. Он был очень сердит.

— Очевидно, побывали уже на ком-то, — продолжал Маленький. — Сколько дали за них?

— Сто пятьдесят долларов за костюм! — ответил Смок. — Человек был почти моего роста. Мне казалось, что это будет очень разумное и выгодное дело. Чего вы там хихикаете?

— Кто? Я? ничего подобного! Я только думаю, что они очень подходят для любителя медвежатины, который посреди зимы застрял в Даусоне, остался без пищи, но зато имеет пару брюк, пару препоганых мокасин и накидку, которая побывала чорт знает в каких переделках… Товарищ, это к вам чудесно идет! Замечательно идет! А вот скажите…

— Ну, что вам еще угодно? — сердито спросил Смок.

— Как ее зовут?

— Друг мой, тут никакой «ее» нет. Но, если вам угодно знать, то могу вам сообщить, что я приглашен на обед к полковнику Бови. Насколько я понимаю, дорогой мой, вся суть в том, что вы завидуете, почему я приглашен в такое высокое общество, а вы нет!

— Поздно придете? — с интересом спросил Маленький.

— Что вы хотите этим сказать?

— К обеду поздно придете! Они уже ужинать будут, когда вы явитесь к ним.

Смок готов был уже дать должный ответ в саркастическом духе, но в это время заметил брызги смеха в глазах своего собеседника. Он продолжал одеваться, но пальцы его утеряли всю былую гибкость, — вот почему он весьма неудачно завязал бант над воротником своей бумажной сорочки.

— Какая досада, что я отправил все свои крахмальные сорочки в прачечную, — сочувственно произнес Маленький. — Я с большим удовольствием одолжил бы вам одну из них.

В это время Смок возился уже с башмаками. Толстые шерстяные чулки были слишком плотны для такой обуви. Он призывно посмотрел на Маленького, но тот покачал головой.

— Ничего не могу сделать для вас. Если бы даже у меня были тонкие носки, я не дал бы вам их. Послушайте, товарищ, вернитесь лучше к мокасинам. Вы несомненно останетесь без пальцев, если пойдете в гости в таких дурацких сапогах.

— Хоть они и подержаны, я дал за них пятнадцать долларов! — жалобно проговорил Смок.

— Я так полагаю, что там не будет ни одного человека, который пришел бы не в мокасинах.

— Но, Маленький, ведь там будут женщины! Мне придется сидеть и кушать рядом с настоящими живыми женщинами, — с миссис Бови и многими другими. По крайней мере, мне говорил так полковник Бови.

— Ну, и чудесно! — отозвался Маленький. — Уверяю вас, что ваши мокасины ни в малой мере не подействуют на их аппетит. Не понимаю я только одного: что нужно от вас полковнику?

— А я сам не знаю, Возможно, что он прослышал о том, что я нашел озеро Неожиданностей. Для того, чтобы осушить озеро, нужно состояние, а Гуггенгеймеры ищут как раз, куда бы им поместить свой капиталы.

— Пожалуй, вы правы! В таком случае, валяйте в мокасинах, — отлично подойдет! Живо! Пиджак несколько морщит и кривит и тянет, но это неважно! Если покушаете с аппетитом, еще больше располнеете. Если женщины начнут ронять на пол свои носовые платки, пусть их лежат на полу. Старайтесь поменьше нагибаться. Старайтесь, вообще, делать поменьше движений…

В качестве высокооплачиваемого эксперта и представителя крупного торгового предприятия Гуггенгеймеров, полковник Бови проживал в одном из наиболее великолепных домов Даусона. Дом этот был построен из обтесанных вручную бревен, занимал два этажа и отличался такими исключительными размерами, что включал в себе отдельную парадную комнату, предназначенную только для приемов — и ничего больше.

Огромные медвежьи шкуры покрывали некрашеный досчатый пол, а на стенах красовались рога оленей и карибу. В камине и большей печке весело трещал огонь.