Англия, начало XVII века Флитвуд живет в старинном фамильном замке, она замужем уже четыре года, но у нее с супругом до сих пор нет детей. Отчаявшись, она призывает к себе загадочную девушку Алису, с которой однажды познакомилась в лесу. Флитвуд верит, что Алиса знает, какие травы ей пить, чтобы выносить и родить здорового ребенка. Но вскоре в округе разворачивается судебное дело против ведьм, и Алиса попадает под подозрение. В числе доказательств служит то, что у каждой колдуньи есть волшебные духи-покровители, или фамильяры. Алису ждет виселица, но Флитвуд пытается спасти ее от страшной участи. Ради этого она отправляется глубоко в лес, где сталкивается с собственными страхами и… удивительными животными.
Книга попалась мне случайно, привлекла обложкой и красивой аннотацией во время встречи книжного клуба и я с разрешения хозяйки забрала с собой томясь от сладкого ожидания хорошего времяпровождения за чтением, но скажу сразу, мне она не совсем понравилась, скорее всего из-за главной героини. Но, об этом чуть позже. История происходит далеко в Англии в начале XVII века, в семье Шаттлвортов, состоящей из мужа и жены. Находящиеся в браке более 5 лет и не имея детей, так как каждая беременность заканчивалась выкидышами, пара пытается зачать и удачно выносить наследника. Но, и в этот 5 раз, супруга Флитвуд чувствует, что потеряет ребенка и в отчаянии ищет повитуху (акушерку тех времен), которая поможет ей во время беременности и родов, и в счастливой случайности встречает в лесу около своего поместья молодую женщину Алису, которая представляется повитухой и обещает ей помочь. Самое интересное, что история хоть и выдуманая, но супруги Шаттлворты и Алиса существовали в реальности. И в первой половине XVII века состоялся суд над ведьмами, и над Алисой тоже, но только её из всех оправдали. В целом основной идеей книги является показать женщину, которая каждым своим поступком выражала протест против патриархальной системы, против глупых и откровенно сексистских представлений о жизни женщин. И, конечно же, вдохновляет история дружбы Флитвуд и Алисы, несправедливо осужденной за колдовство, которую Флитвуд пытается спасти на протяжении всего романа. Стилистика автора очень похожа на стиль Остин, такие же детальные описания местности холодной и туманной Англии, интерьера шикарных поместий и одежды героев. Полагаю из-за этого книга получилась атмосферной. Я сама ощущала жару камина, смрад подземелья, холод пропитанного дождём платья. Она идеальна для прочтения осенью, под теплым одеялом и горячим чаем. Но, почему же я не шарахалась от коасивой истории книги? Да, потому что меня раздражало истеричность Флитвуд, её бездумные выходки, нерешительные шатания по дому, а то, что она простила мужа любовницу, ну совсем вывела меня из себя. Да, в то время развод было каким-то потрясением для всех, но она же даже не думала развестись. Автор хотела показать эту женщину сильной и вольной, но кто она без средств своей богатой семьи и авторитета мужа? Никто. Нет образования, нет никаких манер и мудрости. И ещё, книга называется «Покровители», но я так и не поняла кто они и зачем они, так как о них говорится только вскользь. Хоть и жанр является фэнтези, но ничего сверхъестественного там нет, ожидала интересные рассказы про ведьм и колдовство, но ожидания не оправдались.
ценой моей собственной жизни? После зачатия женщины вынашивают в себе не только жизнь, но и смерть, такова данность нашего женского бытия. Надеяться и молиться, что я не присоединюсь к усопшим, так же бессмысленно, как желать, чтобы трава стала синей.