Глава 1. Что такое деньги и как они эволюционировали
Деньги как универсальный язык обмена
Представьте себе древний рынок несколько тысяч лет назад. Люди обмениваются товарами: охотник отдаёт шкуру оленя земледельцу за мешок зерна, гончар предлагает кувшин в обмен на кусок мяса. Такая форма торговли называется бартером. Она работала, пока количество участников было небольшим и их потребности совпадали. Но у бартерной системы была огромная проблема — совпадение интересов.
Если охотник хотел зерно, а земледельцу были нужны не шкуры, а, например, топоры, сделка не состоялась. Экономика упиралась в ограничения натурального обмена. Именно поэтому человечеству понадобился универсальный эквивалент ценности — то, что все готовы принять в обмен на товары и услуги. Так зародились деньги.
Первые деньги: от камней до золота
В разных культурах роль денег выполняли самые разные вещи. У жителей островов Микронезии были огромные каменные диски с отверстиями посередине. В Африке и Азии использовались ракушки каури. В Древней Руси ценились меха и соль.
Однако с развитием торговли стало ясно: нужны деньги, которые удобно хранить и переносить. И здесь человечество выбрало металлы. Бронза, серебро и особенно золото стали универсальными средствами обмена. Они не ржавели, их сложно было подделать, и главное — они были редкими.
Постепенно появились первые монеты, а позже — золотые и серебряные слитки. Эти формы денег не только упрощали торговлю, но и становились символом богатства и власти.
Бумажные деньги и банки
С ростом торговли золото и серебро оказалось неудобным: их было тяжело хранить и перевозить в больших количествах. Тогда появились первые бумажные деньги. Китай считается родиной первых банкнот — они начали использоваться ещё в IX веке.
В Европе бумажные деньги распространились позже, но принцип был тем же: банк хранил золото, а людям выдавались бумажные расписки, которые можно было обменять обратно на металл. Так родилась банковская система.
Со временем правительства поняли, что выпускать деньги можно и без прямого покрытия золотом. Так возникла фиатная система — деньги стали ценными не потому, что за ними стояло золото, а потому что государство объявило их законным средством платежа.
Электронные деньги и цифровая эпоха
XX век стал эпохой электронных платежей. Сначала появились кредитные карты, затем — интернет-банкинг, мобильные переводы и системы вроде PayPal. Деньги стали всё менее осязаемыми и всё больше похожими на записи в базе данных.
Сегодня, когда мы переводим деньги через приложение на телефоне, мы уже не думаем о банкнотах и монетах. Наши финансы существуют в цифровой форме. Но у такой системы есть минус — она полностью зависит от банков и государств.
— Банки могут блокировать счета.
— Государство может печатать новые деньги, вызывая инфляцию.
— Международные переводы могут занимать дни и стоить дорого.
Эти недостатки стали почвой для появления нового вида денег — криптовалют.
Почему человечеству понадобились криптовалюты
В 2008 году мир пережил крупнейший финансовый кризис со времён Великой депрессии. Банки рушились, миллионы людей потеряли работу и накопления. Недоверие к традиционной финансовой системе выросло до небес.
Именно в этот момент появился биткоин — первая децентрализованная цифровая валюта, созданная неизвестным человеком (или группой людей) под псевдонимом Сатоши Накамото.
Биткоин показал миру: можно создать деньги, которые не зависят от государства, банков или центральных органов. Деньги, которые работают на основе математики и доверия к технологии, а не к чиновникам и банкирам.
Эта идея перевернула финансовый мир и стала началом новой эры — эры криптовалют.
