Не делай добра — не получишь и зла.
Глава 1
Настя не успела закрыть за собой дверь, как кто-то, тяжело дыша ей в затылок, вломился вслед за ней в библиотеку.
Она отскочила в сторону и обернулась.
Прижавшись спиной к стене, всё так же тяжело дыша, стоял полноватый мужчина неопределённого возраста. Он был небрежно одет: в потёртых джинсах, свитере грубой вязки и куртке-ветровке нараспашку. В руках он держал изрядно потрёпанный чемодан. Лицо его было красным, со лба стекал пот. Было видно, что лёгкая атлетика это не его профиль, а он, похоже, пробежал изрядную дистанцию.
Отдышавшись, он вытер пот со лба и умоляюще посмотрел на Настю.
— Девушка… — срывающимся голосом проговорил он, — очень вас прошу, закройте дверь на ключ. — И тут же, без паузы, выпалил:
— У вас тут есть запасной выход?
Настя зажала ключ в кулаке и, придав своему голосу строгости и уверенности, хотя ей было сейчас страшно лишь только от одной мысли, что в библиотеке никого кроме неё и этого странного мужика с чемоданом нет, спросила:
— Почему я должна закрывать дверь? Сейчас мои коллеги придут, — соврала она, не моргнув глазом. Из её коллег сейчас никто не должен был прийти, так как сегодня, в субботу, был день её дежурства, а остальные сотрудники отдыхали. Она добавила:
— И читатели. Это государственное учреждение!
— Пожалуйста, — взмолился мужик, — за мной гонятся. Вы же не хотите, чтобы меня убили прямо на ваших глазах? И вас, как свидетеля. Могут.
Перспектива быть убитой прямо на работе Настю не устроила, и быть каким бы-то ни было свидетелем, тоже, поэтому она быстро подошла к двери, чуть отодвинула мужчину в сторону, сунула ключ в замочную скважину и несколько раз провернула его. Потом подёргала за ручку и, убедившись, что дверь закрыта, посмотрела на ожидавшего бегуна и быстро проговорила:
— Идёмте. Пока коллеги не пришли, покажу вам выход запасной. Быстро давайте. У меня без вас дел полно! — она, не мешкая, направилась к запасному выходу.
Мужчина, пыхтя, как паровоз, лишний вес давал о себе знать, засеменил за ней. Она чувствовала затылком его сверлящий взгляд.
Сейчас верёвку на шею накинет и… Но мужчина никакую верёвку на неё не накинул, а только шёл и через одышку тихо повторял:
— Спасибо вам большое… Вы — моя спасительница…
Настя ничего не отвечала на его бормотание, а только ускорила шаг. Когда они дошли до запасного выхода, она молча открыла дверь и сделала жест рукой, приглашая его выйти. За дверью была лестничная площадка обычного жилого дома.
— Милости прошу, — строго сказала она.
Мужчина замялся и как-то нерешительно проговорил:
— Вы бы меня ещё больше выручили… — он вдруг протянул ей чемодан, — спрячьте его. Пожалуйста. Где-нибудь… За стеллажами. В книгах… У вас его искать точно не станут. А чуть позже мы его заберём… Я или Джульетта… — он застыл в позе попрошайки с вытянутым вперёд чемоданом, с мольбой глядя на Настю.
— Вы с ума сошли?! — Настю аж передёрнуло от такой наглости. — Вам палец дали, а вы и руку готовы откусить?! С чего это я должна прятать ваш чемодан? Да ещё и в культурном заведении. Знаете что? — она с презрением посмотрела на этого странного человека, — идите-ка вы по-добру — по-здорову. А то я сейчас охрану вызову!
— Тихо, тихо. Не кричите. Не надо охрану… — взмолился мужчина. — Буквально на день, два… Я отблагодарю вас. За услугу…
Настя недоверчиво посмотрела на чемодан.
— Что там? — спросила она. — Что-то запрещённое? Наркотики? Или, может, бомба?
— Что вы! Какие наркотики? Какая бомба?! Нет-нет! — запротестовал он. — Вещи личные… Мне только на пару дней надо. Пока всё затихнет.
— А что должно затихнуть? — Настя подозрительно посмотрела на него.
— Ну… — он опять замялся. — Вам зачем это? Это моя проблема…
— Ладно, — неожиданно согласилась она. Ей вдруг стало жалко этого увольня. — Главное, чтоб ваши проблемы не стали вдруг и моими. Но учтите — только на два дня. Не больше. Иначе чемодан ваш окажется на ближайшей помойке.
Мужчина обрадовался и передал ей чемодан. Она взяла его и воскликнула:
— Ого! Тяжёлый. Что же это за вещи у вас там такие? Камни?
При слове «камни» мужчина чуть вздрогнул.
— Вы почти угадали. Можно сказать и так, — он недовольно поморщился и сменил тему. — А как вас зовут, милая спасительница? За кого мне молиться?
— Молиться? Вы священник что ли? — она удивлённо посмотрела на него.
— Нет. Не священник. Просто… В знак благодарности.
— Не надо за меня молиться, — строго сказала Настя. — А зовут меня Анастасия. Настя.
— А по отчеству?
Она фыркнула:
— Можно без отчества. Так кто за ним придёт? — кивнула она на чемодан.
