Средневековье — период истории, для одних окутанный флером романтики, для других — исполненный драматизма, являющий примеры торжества предрассудков над здравым смыслом. Но для всех, безусловно, интересный. Противоречивый, изобилующий неожиданными поворотами. Время рыцарей, прекрасных дам, куртуазной литературы… и охоты на ведьм, опустошительных войн. Средние века — время младенчества Европы. Будь они другими — и Европа сейчас была бы не такой, какой мы ее знаем. Наша книга предлагает вам совершить увлекательное путешествие по средневековой Европе, заглянуть в города, села, замки аристократов, побывать на рыцарских турнирах и в кабинетах алхимиков. И, конечно же, узнать много нового.
территории Греции поглотила набиравшая силу Римская империя. И слово «варвары», означавшее иноземцев, практически без изменений перешло в римскую латынь. Им стали обозначать народы, проживавшие за пределами империи, а также, скорее всего, те, которые формально уже являлись римскими подданными (чисто территориально), но посмели сохранять свой уклад, язык и самобытность. И упорно не желали признавать владычество римлян, регулярно напоминая, что не только потомки легендарных Ромула и Рема умеют пользоваться оружием. В русский язык слово «варвары» попало, вероятно, через контакты с Византией, унаследовавшей черты как греческой, так и римской культуры.
После долгих дебатов историки (в основном российские, немецкие и британские) приняли такой вариант: • Раннее Средневековье – с конца V века (падение Рима) по середину XI века. • Высокое, оно же классическое, Средневековье – с середины XI по конец XIV века. • Позднее Средневековье – с конца XIV по середину XVI века. Согласились с ними не все. Например, в некоторых странах Европы выделяют только два периода Средневековья – раннее и позднее…
Когда закончились Средние века? Вот тут уже единства не было… да и по сей день нет. В качестве условной даты окончания Средневековья предлагали считать: • год падения Константинополя, захваченного турками-османами (середина XV века); • открытие Америки Колумбом (в общем-то логично: Колумб «раздвинул границы мира» и изменил привычную его картину); • начало Реформации (это когда священник Мартин Лютер в 1517 году «сотряс основы» католической церкви, предложив отказаться от роскоши, прекратить отпускать грехи за деньги и много чего еще – и в результате от католичества откололся более суровый и аскетичный протестантизм); • начало книгопечатания в Европе (это связано с созданием печатного станка Иоганном Гутенбергом. Тоже логично – ускорение производства книг способствовало развитию культуры); • кое-кто, не мудрствуя лукаво, предлагал сдвинуть верхнюю границу Средневековья аж до промышленной революции. Кто-то – до начала этой самой революции, когда только зарождался переход от ручного труда к машинному. А кто-то – даже к тому моменту, когда революция уже была в разгаре: середина XIX столетия. В общем, ясности не было.
