Смех в тишине
В дупле старого дуба, чьи могучие ветви раскинулись над солнечной поляной, жила Совушка — мудрая птица, любившая тихие вечера и загадки. В тени кроны древнего дерева, покрытой мхом, собирались лесные жители: обсуждали важные дела, отмечали смену времён года и слушали Совушкины сказки.
Когда-то очень давно Совушка ослепла. Она не могла видеть, а только воспринимала мир на слух — он говорил с ней шорохами и дыханием ветра. В огромных тёмно-синих глазах птицы мерцали белые искорки. И те, кто заглядывал в её глаза, видел бездонное ночное небо, полное звёзд. Каждый день к ней в гости приходил Ёжик Жан-Колючка. Ему нравилось разгадывать Совушкины загадки и делиться мыслями, которые посещали его, пока он изучал тайны окружавшего их леса. Часто они засиживались до самого вечера, сочиняя вместе очередную сказку для лесных обитателей.
Но однажды с Ёжиком приключилось нечто удивительное.
В тот день он отправился на знакомую полянку за ягодами для вечернего угощения. Ёжик знал, что там среди зелени алыми каплями пряталась земляника, а рубиновая костяника так и манила своей спелостью.
Через поляну вился небольшой ручеёк: вода в нём искрилась на солнце, как тысяча маленьких стёклышек. По берегам росли низкие травы, на гладких камнях царственно отдыхали стрекозы. В воздухе витал сладковатый аромат цветов, смешанный с прохладой воды и духотой разогретого за день волшебного леса.
Когда Ёжик услышал лёгкий, звонкий смех, он остановился, оглядываясь.
«Кто это там?» — насторожился Жан-Колючка.
Смех доносился из густой травы неподалёку. Ёжик осторожно подошёл ближе и увидел яблоко. Оно переливалось яркими красками и, смеясь и перекатываясь в траве, играло с солнечными лучами.
— Ха-ха! Привет, Ёжик! — весело отозвалось яблочко. — Ну и вид у тебя!
Жан-Колючка отпрянул, но затем, пересилив насторожённость, наклонился к яблочку.
— Ты чего это?.. Ты умеешь говорить? — изумился он.
— Как видишь, умею, — засмеялось яблочко. — Меня зовут Анжейка, и я самое счастливое яблоко в этом лесу!
— И чему это ты радуешься? — не унимался Ёжик, всё ещё не веря своим ушам.
— Я вижу, как удивительно устроен этот мир, — ответил Анжейка. — А ещё потому, что смеяться приятно. Разве ты не согласен?
Жан-Колючка, привыкший к серьёзным размышлениям, редко смеялся. Но смех Анжейки, заливистый и радостный, нравился ему. Он осторожно подхватил яблочко лапками — тёплое, с румяным бочком и крошечным светлым пятнышком, похожим на улыбку. Анжейкина кожура словно вобрала в себя лучи закатного солнца. От него исходил сладкий аромат мёда, свежескошенной травы и полевых цветов после дождя. На верхушке торчал аккуратный, чуть загнутый хвостик — крошечная ручка, за которую его можно было держать.
В облике яблочка было что-то неуловимо притягательное.
— Это так странно, — пробормотал Жан-Колючка. — Я ещё не встречал говорящих яблок. И вдруг появился ты.
— А может, я всегда был здесь. Просто раньше молчал, — подмигнул Анжейка.
С любопытством разглядывая его, Ёжик шепнул:
— Давай я познакомлю тебя с Совушкой. Она умеет понимать даже то, что не объяснить словами.
Усадив яблочко на спину, Ёжик поспешил к Совушкиному дубу. Анжейка болтал без умолку: удивлялся форме облаков, хихикал, когда стрекоза щекотала его хвостик, и придумывал шутки обо всём, что видел.
Ёжик, который поначалу хмурился, уже не мог сдержать улыбки.
«Кажется, мне не хватало именно этого», — подумал он.
Совушка мерно покачивалась на ветке под дуплом, в котором жила. На её голове красовался венок из клевера и лесных колокольчиков, а на шее — аккуратный бантик. Анжейка сразу затих, прижавшись к спине Ёжика. От Cовушкиного дерева веяло покоем.
— Доброго денёчка! — поприветствовало яблочко новую знакомую.
Она кивнула, прислушиваясь к голосу, её звёздные глаза мерцали в полумраке.
— Я знаю, кто ты, хоть и не вижу. Ты весёлый, сладкий и с душистым румянцем.
Встряхнув пёрышками, она пропела:
Ты маленький, круглый, зелёный иль красный,
С тобою и сад, и лужайка прекрасны.
На деревце вырос и с ветки упал,
Ты красками лета себя украшал.
— Ой, это же про меня! — рассмеялся Анжейка. — Но я не просто яблоко! Я волшебный плод счастья. Моё призвание — делиться радостью и рассказывать смешные истории.
Совушка слегка наклонила голову, обдумывая его слова.
— Даже маленький поступок может сделать мир лучше, — наконец, ответила она. — Но как ты оказался в нашем лесу?
— Не помню, — Анжейка закружился на месте. — Кажется, я просто проснулся среди травы и понял, что хочу найти друзей.
— Тогда оставайся с нами, — предложила Совушка. — Будем вместе изучать лес. Возможно, так мы узнаем, откуда ты и зачем появился.
С тех пор Совушка, Ёжик и Анжейка стали неразлучны. Совушка придумывала загадки, Анжейка делился весёлыми историями, а Жан-Колючка размышлял и вёл дневник лесных открытий.
Их дружба положила начало множеству приключений, которые они пережили вместе. Это были истории о том, как познать себя, окружающий мир и счастье вокруг.
