Часть I. Аббатство Святой Марии и его аббат Абелард
Летом 1416 года немецкий священник — аббат Абелард был приглашен одним чешским католическим епископом в ново построенную церковь Святой Марии. Абелард уезжает в Чехию, оставив одного из монахов вместо себя. Дорога была долгой и скучной, но вот он уже и добрался до чешской земли.
В новое аббатство устремились монахи. Сначала их было немного — человек пять. Среди них был приор Эрих, который по должности являлся старшим помощником аббата.
Несмотря на небольшое количество священников, аббатство начало проводить богослужения. В аббатство Святой Марии стали приходить чехи на крещение. Сразу, после открытия аббатства, принимать крещение пришел один чех, которого крестил сам Абелард. После крещения его имя стало звучать так — Густав. А вскоре он принял монашество и стал служить в аббатстве Абеларда. Позже в монахи стали обращаться приезжие иностранцы из Западной Европы. Вот однажды в церковь пришел немец Адольф, который пожелал принять монашество. Однажды между ним и Абелардом завязался такой разговор:
— О, Святой Отец, я слышал, что вы совсем недавно приехали сюда. А я уже три года живу здесь, — вкрадчиво говорил Адольф.
— А, что вас подтолкнуло на принятие монашества? — спросил Абелард.
— Я приехал в Чехию, — начал свой рассказ Адольф, — три года назад из маленького немецкого княжества. Я был простым крестьянином и работал на хозяина.
— И как тебе удалось сбежать от своего хозяина и приехать сюда — в Чехию?
— Это было трудно. Однажды я сказал своему сеньору, что я чех по происхождению и мечтаю вернуться в Чехию, но мой хозяин лишь посмеялся надо мной. И тогда я придумал план. Я решил сжечь свой дом. Огонь поднялся до небес и постепенно перешел на соседние дома. Одним словом, горело все имение моего хозяина, а я, пока народ в ужасе покидал свои дома, скрылся в лесу. Там я ночевал одну ночь в доме лесника, который показал безопасную дорогу в Чехию. И уже на следующий день я отправился в путь. Вот такая история.
— Да-а-а, — протянул Абелард, — ужасная история. А ведь в тех домах были люди, и они могли погибнуть…
— Да, это была великая ошибка. Это и есть ответ на вопрос, почему я решил постричься в монахи, — сказал Адольф.
— Вам предстоит исповедоваться, — заключил Абелард.
Однажды после исповеди Адольфа, Абелард решил спуститься в подвал. Дело в том, что он решал вопрос о выборе келаря. Но, куда бы Абелард ни пошел, Адольф плелся за ним. Так было и на этот раз.
— Нашему аббатству нужен келарь, который будет следить за кладовыми: вином, хлебом, крупой и собирать десятину (церковный налог), — сказал Абелард.
— А я не подойду на эту должность? — ласковым голосом спросил Адольф.
Абелард задумчивым взглядом оглядел монаха и сказал:
— Нет. Я тебе дам другую должность, пожалуй. Будешь следить за хозяйством. Я дам тебе ключи от разных комнат, будешь следить в них за порядком.
Так Адольф получил доступ ко всем дверям в аббатстве.
Вскоре принимать монашество пришел немец Кевин, который был знаком с культурой западных славян, знал много языков и ездил по разным странам. В своей родной стране он был купцом. Став монахом, он хотел помогать чешскому народу. Кевин с Густавом стали лучшими друзьями, но это произошло не сразу.
Абелард, монах Адольф и Густав с Кевином спустились в подвал к кладовым, куда поставлялись продукты местными крестьянами и крестьянами соседних областей.
— Нам нужен келарь. Им станет один из вас, — проговорил Абелард.
Адольф отпирал дверь кладовой, а другие монахи носили ящики и мешки с едой.
— Вы считаете, что именно один из нас должен занять это место? — спросил Кевин.
— Да, — ответил Абелард, — дело в том, что только один из вас в нашем аббатстве умеет писать, что очень важно для келаря, который должен переписывать содержимое кладовых.
— Слава Богу, никогда не мучился, не учился письму. Зато Кевин, как путешественник и купец, умеет писать не только по-немецки, но и по-чешски,
