ПРЕДИСЛОВИЕ
Ветер покачивал ветки деревьев, негромко шелестя золотисто-желтыми и темно-красными листьями. На нежно-голубом небе не было ни облачка. Стояло теплое солнечное октябрьское утро. Светлая полоска между шторами освещала небольшую детскую комнату с двумя кроватками. Худенькая восьмилетняя девочка распахнула одеяло, вскочила с постели, подбежала к окну и отдернула велюровую фиолетовую занавеску с приколотыми к ней заколками в виде стрекоз и бабочек. Одно насекомое откололось и, упав на пол, звякнуло застежкой. Девочка нахмурилась, фыркнула, и, тряхнув белокурой головкой, нагнулась за украшением. На второй кровати недовольно зашевелилась её младшая сестра.
— Настя, ну что ты шумишь?! — кутаясь в одеяло, слегка шепелявя, с досадой пробурчала она.
Настя улыбнулась, приколола стрекозу обратно на штору и подсела на постель к сестре.
— Пора вставать! — Настя попыталась стянуть одеяло с сестренки.
— Отстань! — буркнула малышка, закрываясь с головой. — Сегодня воскресенье! В садик и в школу идти не надо! Значит можно поспать! — прошепелявила она.
— Катя — Катёна, просыпайся! — Настя улыбалась и стаскивала одеяло с сестры, пытаясь ухватить за маленькую ножку. — Уже десять часов утра! Посмотри, какой хороший день! Пойдем будить маму и папу! Может, сегодня куда-нибудь сходим!..
Катя заинтересованно вынырнула из-под одеяла и посмотрела на сестру большими серо-голубыми глазами.
— Куда? — спросила она и присела в постели.
— Не знаю, может в дендрарий, — Настя пожала плечами, потёрла глаза и зевнула. — Помнишь, как в прошлое воскресенье туда ходили? Было весело…
— Да, да, — радостно захлопала в ладошки пятилетняя Катя, — мы с папой валялись в листьях, а потом все вместе бегали наперегонки…
— И в прятки играли…
— Ага, — кивнула Катя, поправила розовую байковую пижамку и, быстро откинув одеяло, побежала к двери, подскакивая словно мячик. Светлые кудряшки пружинками запрыгали на её голове. — Я первая! — крикнула она, хитро прищурившись, выскочила в коридор, прошлепала босыми ножками по шероховатому ламинату, открыла дверь в спальню и прошмыгнула внутрь.
Настя надела тапочки, не спеша потянулась и отправилась за сестрой. Дверь в комнату родителей была широко распахнута.
На большой кровати происходила озорная возня, из-под одеяла раздавалось веселое хихиканье, повизгивание и приглушенные возгласы.
— Сейчас я эту маленькую девочку съем! — шутливым басом пропел голос папы.
— Ахахаха! Нет! — хохотала Катя, скрючиваясь и извиваясь под одеялом.
— Мне, мне ушко, пожалуйста, передай, я тоже хочу кусочек маленького Катёнка, — задорно требовала мама, скидывая с постели подушки.
— Вот вы как?! — Настя стояла в дверях, наблюдая за копошением, происходящим в родительской кровати. — Двое на одного! Ну, держитесь! Катёна, я иду тебе на помощь! — азартно крикнула девочка, подтянула пижамные штанишки и запрыгнула в постель к хохочущей сестре, которая щекотала изворачивающуюся маму, при этом упираясь ногами в смеющегося папу, сталкивая его с кровати.
