Наталия Мстительная

Адлерский гамбит

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Наталия Мстительная, 2019

Курортный город взбудоражен серией убийств. В разгар сезона в пляжном туалете зверски убивают отдыхающего. На следующий день там находят труп молодой официантки из ночного клуба. Сергей Горчаков, частный сыщик, пытается установить связь между таинственными убийствами и выйти на след преступника. При этом он чуть не лишается жизни. Книга входит в серию «Злополучные приключения», где остросюжетная линия тесно переплетена с записками путешественника и отменно приправлена искромётным юмором автора.

18+

ISBN 978-5-4496-0265-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Адлерский гамбит
2. Глава 1. Приезд
3. Глава 2. Знакомство с городом
4. Глава 3. Собственное расследование
5. Глава 4. Круговая порука
6. Глава 5. Новый друг
7. Глава 6. Местные жители
8. Глава 7. Меценат изящных искусств
9. Глава 8. Визит к тетушке
10. Глава 9. Эллочка
11. Глава 10. Обыск
12. Глава 11. Вернисаж
13. Глава 12. Тархун в бешенстве
14. Глава 13. Гибель нового друга
15. Глава 14. Конец

Глава 1. Приезд

Двое суток ничегонеделания в поезде дальнего следования кому угодно покажутся вечностью. Вообще-то, путешествие по российским железным дорогам — отдельная история. Уж чем-чем, а бездельем такую поездку не назовешь: сколько анекдотов травлено, сколько жизней пересказано, сколько «косточек перемыто» за последние сорок восемь часов, сколько всего выпито! Почему-то в поезде дальнего следования всегда жарко и душно. Такое впечатление, что там топят даже летом. А представьте себе, за окном жара за тридцать, а кондиционеры, как всегда, не работают. Да, такое путешествие в разгар летнего сезона становится просто невыносимым. Конечно, пассажиры утомились и не могли скрыть своей радости, когда локомотив скорого фирменного поезда «Москва — Адлер» загудел, приблизившись к конечной станции.

На перрон высадился темноволосый молодой человек спортивного вида по имени Сергей, ничем особо не отличавшийся от остальных пассажиров, разве что ростом немного выше среднего. Присмотревшись к нему внимательней, можно было заметить, что под сине-красной полосатой футболкой известного барселонского футбольного клуба проглядывала завидная мускулатура, а под легкими серыми брюками угадывалась пара хорошо натренированных ног.

Почти налегке, лишь с небольшим рюкзаком за спиной, Сергей бодрым шагом направился на площадь позади вокзала, проворно обгоняя медлительных отдыхающих, высыпавших из поезда со своими неподъемными чемоданами.

Сергей никогда не был в Адлере, но ожидал где-нибудь у здания вокзала найти частника, который доставил бы его по адресу. И действительно, на грязной суетливой площади помимо автобусов и маршруток толкалась целая вереница видавших виды легковушек. Судя по группе водил, куривших в сторонке в ожидании клиентов, развоз отдыхающих в этом городе был давно отлажен и находился под контролем местной абхазской группировки.

Однако никто из шоферов даже не повернул головы в его сторону. Казалось, все они были заняты чем-то совсем другим, полностью поглотившим их внимание. Сергей непроизвольно посмотрел в том же направлении и все сразу понял. С противоположной стороны к «таксистам» жеманно приближалась фигуристая блондинка в тончайшем сарафане на бретельках-шнурочках, соблазнительно облегавшем ее стройное тело. Казалось, только потяни немного за бантик, и легкое одеяние так и упадет к безукоризненно стройным ножкам красавицы.

Пока водилы громко вслух гадали, надет на крале бюстгальтер или нет (ведь лямок от него не было видно), соблазнительная отдыхающая, изящно изогнувшись, поправила свою громадную соломенную шляпу и обратилась к ближайшему из них. Водилы раскрыли рты, будто им явилась какая-то инопланетная супердива.

Сергей наблюдал за сценой на расстоянии и не мог слышать, куда собственно эта сексапильная курортница хотела добраться. Он видел, что красотка энергично жестикулировала своими наманикюренными ручками, видимо, объясняя дорогу. Помимо неимоверной шляпы на этой аппетитной блондинке были надеты огромные солнечные очки, которые скрывали добрую половину лица, поэтому ее возраст Сергею установить не удалось, как он не старался. Однако упругая женская грудь, рвавшаяся из полупрозрачного сарафана, не оставляла сомнений, что речь идет о полной жизни незамужней женщине, приехавшей на отдых. Да, еще цепкий взгляд Сергея не обнаружил ни одного украшения на пальцах дамы, если не считать, конечно, ее кроваво-красного гелевого, украшенного стразами маникюра, который, несомненно, стоил немалых денег.

Тем временем красотка уже садилась в подержанную белую «Ниву», смерив оставшихся водил надменным взглядом. С видом принцессы Монако она важно заняла продавленное кресло рядом с водителем, наотрез отказавшись пристегнуть ремень безопасности. Шпильки ее стильных босоножек безжалостно вонзились в старенький коврик. Поскольку руки женщины были заняты бьютиком, видимо, наполненным дорогущей косметикой, то закрыть за ней дверь автомобиля оказалось некому.

Проворный водитель заискивающе выскочил из машины и бережно закрыл дверцу, постаравшись не хлопнуть слишком сильно. Столпившиеся абхазцы молча пожирали взглядом смазливую пассажирку, искренне завидуя земляку, увозившему эту умопомрачительную «цацу» в известном только ему направлении.

Поцокав языками, водители продолжали обсуждать пассажирку, которая уже давно скрылась из виду. Было единодушно решено, что, скорее всего, на даме был надет бикини, и поэтому бретелек от бюстгальтера не было. Затем водилы вернулись к действительности и обратили внимание на стоявшего рядом Сергея. Услышав названую цену, молодой человек подумал, а не в гривнах ли она. Но нет, вроде бы он на территории Российской Федерации, следовательно, та гигантская сумма, объявленная местным водилой, была в рублях. Оба-на!

Заметив краем глаза, что волна отдыхающих со своими неподъемными чемоданами движется в их сторону, Сергей тут же согласился с названной ценой, которая показалась ему все-таки колоссальной. По питерским меркам за такие деньги можно доехать от Выборгского вокзала аж до… Финляндии! Но делать нечего. Оставалось только пожалеть, что захватил с собой так мало наличных, а банкомат в этой незнакомой местности надо еще поискать…

Машина двигалась по городу со скоростью черепахи. Глядя на несметные полчища расслабленных отдыхающих, сновавших по бульварам в одних плавках, Сергей понадеялся, что Семеныч не забыл заказать ему номер в гостинице. Должен же он где-то остановиться. В конце концов, это Семеныч его вызвал, да еще так поспешно. Так что ожидалось, что именно напарник и должен был позаботиться об условиях проживания.

С самого начала идея приехать работать в разгар туристического сезона показалась Сергею странной. Но разбираться было некогда, и раз кореш вызвал, то тут наклевывалась, по-видимому, очень выгодная работка. Молодой человек ломал себе голову: что за таинственное задание, которое приятель обещал поручить? И почему нельзя было рассказать по телефону? Ох уж этот Семеныч, влипнет он с ним когда-нибудь!

Занятый этими тревожными раздумьями, Сергей и не заметил, как доехал до нужного отеля. Недоверчиво посмотрел на облупленное здание гостиницы «Приморская», которую трудно было отнести к категории «Люкс». Оставалось только надеяться, что хотя бы цены в этом занюханном заведении приемлемые, учитывая, что сезон уже в полном разгаре.

Слева от гостиницы Сергей приметил пивной бар и улыбнулся, решив отправиться туда сегодня же вечером вместе с Семенычем. Позади отеля просматривался старый порт. Направо от гостиницы, на пыльной улице, простиравшейся в сторону пляжа, располагались всевозможные магазины. Видимо, совсем не дешевые, судя по припаркованным перед ними иномаркам.

Да, городок-то небедный! А судя по ценам, запросто переплюнул его родной Питер. Да уж, чтобы тут жить, надо ворочать миллионами. И судя по количеству хорошеньких девушек в мини-юбках, томно передвигавшихся на высоченных шпильках по растрескавшимся от жары тротуарам, утопавшим в тени пальмовых деревьев, таких воротил в городе более чем достаточно!

Расплатившись долларами с водителем, который загнул курс в два раза выше Центробанка, Сергей с удивлением обнаружил, что помимо непомерной цены, тот ждал еще и чаевых. Во дела!

Молодой человек остановился перекурить перед входом в гостиницу. Жара стояла неимоверная. Солнце пекло вовсю, и питерский гость подумал, что соломенная шляпа пришлась бы в самую пору. На худой конец, сошла бы и бейсболка. Да что угодно подошло бы, лишь бы прикрыло голову от этого несносного солнца.

Мелькнула надежда, что таинственная работа, которую ему подыскал Семеныч, окажется не на открытом воздухе и не под лучами палящего солнца, а где-нибудь, например, в прохладном ущелье, Сергей притушил сигарету, сплюнул и вошел наконец в скромную гостиницу.

В небольшом холле оказалось удивительно чисто и даже уютно благодаря незамысловатым картинам в рамах, развешанным по стенам. Видавший виды кафельный пол был заботливо прикрыт большим плетеным ковром. Это простое украшение интерьера служило добрую службу: почти весь песок, принесенный неутомимыми отдыхающими, оседал в его утробе. Влажная половая тряпка, деликатно расстеленная на входе, довершала картину домашнего уюта впридачу к потрепанному велюровому дивану, на котором устроилась семейная пара пожилых отдыхающих.

Тучная женщина лет шестидесяти энергично обмахивалась веером, да с такой силой, что находившийся в углу кондиционер просто не мог с ней конкурировать. А сидевший рядом седовласый мужчина молча промакивал лоб носовым платком. Видимо, поток воздуха, производимый динамо-супругой, его не достигал. Парочка с жадным любопытством проводила взглядом вошедшего молодого человека до стойки администратора. Ох уж это провинциальное внимание: тут вы под пытливой лупой отдыхающих, предмет сплетен и развлечений.

Сергей скользнул по пожилым постояльцам взглядом, но ничего подозрительного не обнаружил. Однако пара продолжала беспардонно следить за каждым жестом Сергея и внимательно слушала его разговор с администраторшей заведения, как будто молодой человек договаривался об их проживании, а не о своем.

За гостиничной стойкой Сергея обслуживала дама средних лет с невероятно броским золотым макияжем. Казалось, она только что сошла со сцены после спектакля и забыла смыть толстый слой грима, покрывавшего ее лоснившееся от жары лицо. Улыбка, с которой женщина встречала клиентов, напоминала скорее звериный оскал. А ярко-красные губы дополняли ее образ вампирши.

«Да, веселенький городишко, не соскучишься!» — подумал молодой человек, даже не представляя, насколько это наблюдение верно.

Сергею было в общем-то наплевать на устойчивый запах пота, исходивший от объемного тела администратора отеля, главное, что она вручила ему ключ. Эта «мымра» хотела даже показать номер. Боже, только этого не хватало! Но молодой человек уверенно пресек всякие попытки его обхаживания. Да, он понял, как добраться на третий этаж (на лифте — на четвертый, потом спуститься по лестнице), понял, что когда кнопка лифта горит, то лифт свободен, а когда погашена, то занят. Логика железная, как и все в этом заведении!

Тут выяснилось, что «капризный» лифт в гостинице вообще не работал, но это скорее волновало ту пожилую пару, что расселась на диване, чем молодого спортивного человека, стремительно взлетевшего по лестнице на третий этаж. Как оказалось, его номер располагался по соседству с Семенычем, и Сергей был рад. Молодец, друг, что и говорить! И места нашел в разгар сезона, да и сам уже приехал.

Сергей с улыбкой вспомнил, как «мымра» встрепенулась при упоминании Семеныча. Видимо, тот отвалил ей шикарные чаевые. Однако администраторша сообщила, что час назад его друг покинул гостиницу и отправился на своей машине в сторону пляжа. Причем не один, а в сопровождении некой молодой особы.

Этот факт Сергея не слишком удивил. Зная, что его приятель не пропускал ни одной юбки, и особенно мини-юбки, молодой человек понял, что, вероятно, Семенычу подвернулся симпатичный вариант. Конечно, он мог позвонить на мобильный, но решил не беспокоить друга и просто отправил ему смску о том, что приехал и ждет в отеле.

Гостиничный номер оказался размерами чуть больше будки его овчарки Марины, но Сергей благоразумно подумал, что чем меньше комната, тем дешевле, тем более в пик сезона. Деньги у него водились, но сорить ими молодой человек не любил, учитывая, каким потом и кровью они доставались.

История Сергея была проста, а судьба незамысловата, да и, пожалуй, благосклонна. По крайней мере, была… до сегодняшнего дня. Вернувшись после срочной службы в родной Питер, Сергей решил начать свое дело. Хорошие мозги, которыми наградила природа, и отличная физическая подготовка определили выбор. Сергей без раздумий открыл частное сыскное агентство и даже завел себе персональные визитки, где гордо значилось: «Горчаков Сергей Николаевич, частный детектив».

На подобную затею его толкнул друг детства Макс, а по-свойски просто Семеныч, который со своими корешами после Афгана открыл первое в Питере частное сыскное бюро. Работы оказалось много, да еще и самой разной, так что нередко Семеныч подкидывал по старой дружбе непыльную работенку Сергею. Иногда требовалось тупо подстраховать какого-нибудь бизнесмена на сделке и поработать «телохранителем на час», иногда дела попадались поинтереснее, и тогда Сергей напрягал свои мозги. Получалось довольно успешно. Что тут скажешь, повезло ему с Семенычем!

Вот и сейчас друг его вызвал, ни с того ни с сего, на черноморское побережье, да еще в разгар сезона… Уж точно не для отдыха! Похоже, тут наклевывалось такое выгодное дельце, что Семеныч буквально силой вытащил Сергея, ничего толком не объяснив. Спрашивалось, к чему такие тайны мадридского двора?!

И вот теперь молодой человек бесцельно валялся на кровати в душном номере и гадал, что же за дело приготовил Семеныч, который даже не соизволил ответить на его смску. Видимо, уж слишком был занят симпатичной незнакомкой.

Сергей принял холодный душ, но это спасло от огнедышащей жары всего на десять минут. Заглянул в небольшой холодильник, чтобы проверить, охладилась ли бутылка водки, которую он первым делом туда разумно засунул. Не дожидаясь полной готовности, откупорил бутылку пшеничной и плеснул в стакан.

После первой немного полегчало, и он даже непроизвольно расслабился, но в это время кто-то настойчиво постучал в дверь. К удивлению, то был совсем не его друг Семеныч, и даже не администраторша, а… участковый. Именно так представился стоявший перед ним лысеющий крепыш в полицейской форме, несмотря на приличную жару за окном.

— Вы у нас Горчаков? — бесцеремонно начал разговор блюститель порядка, так же нахраписто вломившись в номер.

Видимо, здороваться в этом приморском городке было не принято. Полицейский обвел взглядом комнату и отметил откупоренную бутылку водки. Тем не менее незванный гость предпочел сосредоточиться на деле, по которому пришел. Сергею ничего не оставалось, как подтвердить, что родился он действительно Горчаковым и с тех пор носит эту фамилию. Полицейскому, похоже, было совсем не до шуток, поскольку он тут же поинтересовался, знаком ли Сергей Горчаков с Максимом Ждановым.

Что могло стрястись с Семенычем?! У Сергея похолодела спина. Жарко больше не было, наоборот, резкий озноб пробил мускулистое тело. Конечно, Семеныч никогда не водил дружбу с законом и периодически попадал в разные деликатные истории, из которых ему неизменно удавалось выкручиваться. По крайней мере, до сегодняшнего дня! Однако требовательный тон полицейского не оставлял Сергею шанса надеяться на лучшее. Горчаков утвердительно кивнул и напряженно ожидал дальнейших разъяснений, которые тут же последовали.

— Сможете опознать? — продолжал участковый совершенно обыденным тоном.

— А что случилось?! Он что… умер?.. — упавшим голосом поинтересовался Горчаков, не готовый к такому повороту.

Это было как удар под дых — неожиданно и больно! Его спертое дыхание не позволило окончить фразу. Тем временем полицейский вел себя совершенно спокойно, как будто отдыхающие на его участке мрут каждый день, как мухи.

— Да, мертвый он. Надо подъехать на место и опознать труп. Здесь совсем недалеко.

— Мертвый?! А что с ним случилось? — тревожно переспросил Сергей, пытаясь переварить трагическую новость, свалившуюся так вот вдруг на голову.

— Не знаю деталей. Там на месте работают коллеги-криминалисты, а меня вот за вами отправили. Администратор гостиницы сказала, что вы знали умершего.

— …умершего… — почти шепотом повторил Сергей и непроизвольно потянулся к бутылке.

Страж порядка вопросительно ждал, явно парясь в душной комнате, а питерский сыщик всеми силами пытался прийти в себя.

— Выпьешь? — по-свойски предложил Сергей.

Тому было уже не до церемоний и реально требовалось опохмелиться. На непробиваемом лице участкового вдруг отразилась целая борьба чувств: долга, желания, усталости и даже обреченности. Последнее наконец взяло верх, полицейский махнул рукой:

— Идет, давай! Но только по одной, а потом едем на опознание. Слышишь?

Конечно, Сергей слышал. Ну не глухой же он, в конце концов. Просто в голове до сих пор не укладывалось, что он едет опознать… Семеныча! Кому тот перешел дорогу в этом приморском городе?

Участковый опрокинул стакан водки и даже не поморщился. Поискал взглядом что-нибудь вроде закуски, но, не обнаружив ничего, удовлетворенно крякнул и коротко бросил:

— Пошли!

Сергей наспех захлопнул дверь своей гостиничной коморки и бросился по лестнице следом за стражем порядка. Парочка любопытных пенсионеров по-прежнему сидела на просиженном диване в холле. Они с настороженным любопытством проследили за человеком в погонах, а затем за Сергеем, как будто тот уже был преступником.

Полицейский уазик оказался припаркованным прямо на тротуаре, перед входом в гостиницу. Участковый пропустил Сергея вперед, вскочил проворно следом и захлопнул дверь.

— Едем на пляж! — скомандовал он юноше-стажеру, сидевшему за рулем.

— Что с ним случилось? Сердце подвело? Или купаться пошел навеселе? — допытывался по дороге Сергей.

Глядя на мелькавших за окнами расслабленных отдыхающих, даже предположение о смерти в этом райском уголке казалось невероятным.

— Да нет, убили его, — снова как-то очень обыденно сообщил участковый.

В это время машину подрезал пятисотый «Мерседес». Он втиснулся прямо перед полицейским уазиком, чем вывел из себя «фараонов».

— У тебя глаза вообще есть? — рассерженно закричал молодой водитель из окна уазика, сопровождая протест непристойным, но красноречивым жестом.

Сергей отметил про себя, что этот юноша был не таким уж и робким, как показался вначале. Похоже, и этот приморский город был не таким уж и тихим. В следующую секунду водитель-стажер яростно включил сирену с мигалками, и автомобили, заполонившие улицу в этот предобеденный час, стали потихоньку растворяться, освобождая проезд.

Через десять минут добрались до городского пляжа, который был оккупирован отдыхающими так, что яблоку упасть негде. Уазик припарковался прямо на песке, поскольку мест на парковке, разумеется, не было. Однако Сергей успел там разглядеть свою красную БМВ, на которой Семеныч прибыл в Адлер. С питерскими номерами, она выделялась среди остальной массы местных машин.

Тем временем, лавируя между распластанными телами загорающих, выставивших черноморскому солнцу свои соблазнительные и не очень формы, участковый молча потопал прямо по раскаленному песку в сторону туалета. Сергей, так и не зная, что делать, пошел за ним.

Пляжный туалет представлял собой старое бетонное здание постройки семидесятых, с классическими входами с двух сторон. Выгоревшие под палящим солнце буквы «М» и «Ж» давно уже были неразличимы, однако участковый уверенно направился к правому входу.

Неожиданно оттуда выскочила седая растрепанная женщина со шваброй в руках, этакая баба Яга, и грозно преградила дорогу, даже полицейская форма ее не обескуражила.

— Туды нельзя! — твердо заявила уборщица.

Но участкового это не остановило. Он перешагнул через швабру и энергично вошел внутрь, буркнув по дороге:

— Я по делу, Марь Иванна, не по нужде!

Сергей молча прошел мимо ворчавшей женщины, смерившей его подозрительным взглядом, как отпетого преступника. Однако от дополнительных комментариев старушенция отказалась.

Внутри туалета оказалось достаточно просторно. Десяток кабин, несколько писсуаров и две ржавые раковины составляли непритязательный интерьер этого санитарного заведения. Здесь-то и трудилась бригада криминалистов.

Собственно говоря, внутри были два следователя, ползавшие на корточках по провонявшему мочой цементному полу и снимавшие отпечатки следов обуви десятков отдыхающих, прошедших здесь за последний час. Один из них сыпал на вонючий пол специальный порошок, а второй укладывал в полиэтиленовый пакет клок черных свалявшихся волос. Надо полагать, то была улика.

— Здорово, Палыч! Вот, привез тебе Горчакова, как просили. Ну, где твой жмурик?

Палыч исподлобья взглянул на Сергея, но ничего не сказал. Он просто кивнул в сторону ближайшей туалетной кабины. Участковому не потребовались дополнительные разъяснения, и он резво открыл дверь.

В маленьком пространстве, скрючившись, лежал на полу Семеныч, точнее Жданов Максим Семенович, 1972 года рождения, гражданин РФ, родившийся и проживавший в городе Санкт-Петербург, на улице Марата.

Паспорт лежал в нагрудном кармане убитого, поэтому процесс установки личности прошел быстро и без осложнений. Сергей сразу опознал друга детства, который выглядел для трупа сравнительно хорошо. Видимо, смерть наступила совсем недавно.

— Максимум час назад! — экспертно заявил криминалист. — Это вы ему смс отправили?

— Я. Сообщил, что приехал, — подтвердил Сергей. — У нас совместный бизнес.

Похоже, криминалист удовлетворил свое любопытство и продолжил снимать отпечатки, а Сергей по-прежнему пялился на труп. Ему было странно смотреть на неподвижное тело друга. Казалось, тот просто прикидывается. И сейчас рассмеется и встанет, довольный розыгрышем.

Но Семеныч лежал неподвижно, с застывшей на лице гримасой ужаса. Внешних ранений или ушибов на его скукоженном теле не было видно, однако когда участковый аккуратно повернул убитого на другой бок, то обнаружилась лужа крови, скопившейся под кровоточащей раной, из которой торчал самый настоящий морской кортик.

Только теперь Сергей осознал происходящее, и потеря друга резко впечаталась в мозг.

— Ну, тут прямо как в индийском фильме! — прокомментировал участковый, заметно оживившись при виде ножа.

Профессиональная маска безразличия слетела с его лица. Такой поворот событий его явно заинтриговал, ведь преступник редко оставляет оружие на месте преступления.

— Мастерский удар, — согласился криминалист. — Здесь орудовал профессионал. Метил явно в печень, зная, что одного удара будет достаточно.

— Небось из ревности… — вдруг заключил участковый, обращаясь к Сергею. — Твой дружок заарканил чужую девочку, как пить дать! У нас в городе народ горячий, такого не прощает.

Он ждал от Сергея подтверждения своей версии, но друг убитого с ответом не торопился. Конечно, Семеныч запросто мог затащить в постель чью-то девчонку. С него не станется! Но если б за это убивали, то он умер бы гораздо раньше. Точнее, Семеныч просто не дожил бы до своих сорока пяти. Нет, тут вопрос серьезнее, и он просто обязан в этом разобраться!

Только вот вмешательство местной полиции делу не поможет, а скорее наоборот, помешает. Поэтому Сергей твердо решил, что кооперироваться с местными ментами не будет. Приспособившись к обстоятельствам и приняв соответственно немного глупый вид, Сергей отреагировал, разглядывая труп:

— Оба-на! Это кто ж его так?!

— Значит, не знаете, кто его замочил? — заключил участковый, пристально глядя собеседнику в глаза.

Сергей прекрасно знал все эти приемчики, его таким не проймешь! С удивленной физиономией он искренне подтвердил стражу порядка, что не имеет представления, из-за чего все произошло. Да и вообще, он только что приехал в город! На что тот предложил вернуться в гостиницу и оформить протокол опознания.

Подходя к полицейскому уазику, Сергей привлек внимание участкового к машине с питерскими номерами.

— Вон та красная БМВ принадлежит моей фирме. Семеныч на ней уехал в Адлер неделю назад.

— Да что ж ты молчал?! — встрепенулся участковый. — Сейчас мы ее обработаем, и у нас будут приличные отпечатки пальчиков. А может, еще что-нибудь обнаружим!

— Сколько времени это займет? — осведомился Сергей. — Думаю, что мне понадобится машина, и уже в ближайшее время. У меня здесь срочные дела, так что нужны «колеса».

Участковый задумчиво посмотрел на молодого человека. В его глазах сквозила явная озабоченность: какие еще срочные дела могут быть у этой подозрительной парочки питерцев в его городе? Поэтому уклончиво ответил:

— Машина пока останется здесь. Если с формальностями до завтра закончим, потом сможете забрать.

«Сволочь! — подумал Сергей. — Как водку пить, так пожалуйста, а как машину забрать, так заформальничал».

Глава 2. Знакомство с городом

Горчакову ничего не оставалось, как вернуться с участковым обратно к уазику. По дороге в гостиницу тот раздавал по рации указания на предмет обыска красного автомобиля с питерскими номерами, а Горчаков размышлял, что привело Семеныча в этот приморский городишко.

Перед отъездом Сергей был сильно занят своим давним клиентом в Москве, и времени пообщаться с Семенычем особо не было. Он понял только, что тот отправился в Адлер договориться с клиентом о работе и цене. Но кто был этот самый клиент? Если бы знать!

Однако Семенычу, несомненно, удалось договориться, и поэтому он попросил Сергея приехать срочно в Адлер. Да-да, именно так и сказал: очень срочно! Сергей даже хотел лететь самолетом, но поразмыслив немного, что в самолет с «пушкой» все равно б не пустили, решил доехать на скором поезде. Значит, для того, чтобы разобраться в загадочной смерти кореша, ему нужно установить: кто и что заказал его другу. И почему этот заказ стал для Семеныча роковым.

Когда Сергей с участковым вернулись в гостиничный номер, их ждала все та же раскупоренная бутылка пшеничной. Горчаков наполнил доверху два стоявших перед ним стакана, затем выпил свой буквально одним глотком. После шока, пережитого в этом злосчастном городишке, у него была в этом острая физическая необходимость. Участкового уговаривать не потребовалось, и он с легкостью махнул свой стакан, чтобы освободить прикроватную тумбочку для бумаг, которые он собирался заполнять.

Первым делом участковый потребовал паспорт Сергея и аккуратно внес сведения в специальную форму. Затем достал чистый лист бумаги и принялся заполнять его свидетельскими показаниями.

Сергею не хотелось много рассказывать этому служаке о своей работе, тем более что он был из полиции. Работа частного сыщика — дело деликатное, а кто много болтает языком, тот, как правило, остается без клиентов.

Поэтому Горчаков ограничился скудными сведениями о том, что Семеныч был близким коллегой, что они оба из Питера и что выросли в одном дворе. Что работа попадалась в разных уголках России. Вот и сейчас Сергей торчал в Москве по делам своего давнего клиента, когда позвонил друг с просьбой срочно выехать в Адлер. Так что он сел в поезд и… приехал! Зачем вызвал Семеныч, ему не известно. Чем собирался тут заняться его приятель, Сергей понятия не имел, зато точно знал, что задерживаться в этом городишке он долго не собирается: дел полно, клиенты ждут.

Участковый выглядел удовлетворенным таким рассказом и лишних вопросов не задавал. Он торопливо вносил в протокол полученную информацию и при этом чесал нос.

Глядя на него, Сергей подумал, что чесать нос — это к выпивке, и наполнил стаканы по-новой. Участковый не возражал, и содержимое второго стакана мгновенно исчезло в его утробе. При этом он продолжал слушать и писать совершенно нормально, и даже почерк его оставался четким и ровным. Из этих наблюдений Сергей сделал вывод, что надо быть вдвойне внимательнее с этим «тертым калачом».

— Значит, говоришь, что последний месяц ты торчал в Москве, а контора у тебя в Питере? — переспросил страж порядка.

Его запанибратская манера вести допрос немного раздражала Сергея, но он и виду не подал. Он просто кивнул.

— А Семеныч твой вот все бросил и прискакал в наш город. С чего бы это? Думаешь, тоже давний клиент? Кто-то что-то ему заказал?

Да, что ни говори, умел участковый брать быка за рога, подходя к ситуации то с одного бока, то с другого. Но не на такого напал! Сергей снова старательно повторил отфильтрованную в голове версию.

— Я не знаю здесь ни одного клиента, — закончил он объяснения и добавил для убедительности. — Вообще никого не знаю в этом городе!

— А если твой Семеныч уже получил заказ и докопался до чего-то? Он явно что-то знал.

— Да когда бы он докопался, если первым делом поперся на пляж с неизвестной дамочкой?

— Верно! Про телку-то мы и забыли! Она точно что-то знала! — согласился участковый и внес незнакомку в протокол.

Сергей воодушевился и решил сгустить краски. План у него был простой: нести полную околесицу, наврать с три короба и отвести дело как можно дальше от реальных обстоятельств.

— Не хочу отзываться плохо о своем покойном друге, но могу подтвердить, что был он большим бабником. Иногда вообще пропадал на несколько дней то в загуле, то с девками. Черт его разберет! Работа висела, клиенты доставали, а он развлекался…

Участковый внимательно слушал и записывал каждое слово Сергея. А тот вошел в раж и нес полную чепуху. Бедный Семеныч предстал каким-то сексуально озабоченным типом, чуть ли не маньяком. Из этого оставалось заключить, что «замочил» его чей-то ревнивый муж. Закончил Сергей, разумеется, версией, выдвинутой ранее самим же участковым:

— Может, морячок какой из плавания вернулся, глядь, а жена к приезжему в гостиницу бегает. Ну, и не стал он с ним церемониться…

Полицейского эта мелодрама вполне устраивала. Такая безобидная бытовуха, еще бы дамочку эту разыскать. Поэтому участковый энергично согласился с представленной версией, добавив:

— Да, я так сразу и понял, что зарезали из ревности. А что кортиком, так это нечасто бывает. Может, и впрямь моряк.

Под этим предлогом Сергей предложил участковому пойти и осмотреть гостиничный номер погибшего. Тот с энтузиазмом откликнулся. Ему хотелось взглянуть на комнату первым, не дожидаясь приезда оперативников, занятых пока трупом и автомобилем жертвы.

По первому требованию внимательная администраторша отыскала запасной ключ от номера Семеныча. Женщина еще не знала, что случилось, поэтому приветливо улыбалась и как ни в чем не бывало кокетничала с симпатичными мужчинами. Информацию из нее вытягивать не пришлось, та лилась широкой рекой из ее объемной груди:

— Примерно в половине одиннадцатого за вашим другом зашла девушка. Она попросила меня позвонить в его номер, и ваш приятель тут же спустился вниз. Как и все туристы, он был в шортах, хлопчатобумажной рубашке с коротким рукавом. Да, еще были очки от солнца.

— Так-так, это очень важно! — заметно занервничал участковый. — Что у него было в руках? Как он себя вел?

— Даже не знаю, что сказать, — растерялась администраторша. — Ничего особенного я не заметила. Ваш друг поздоровался с девушкой, а потом они сели в его машину и уехали в сторону пляжа.

— Думаете, это была его близкая подруга?

— Близкие подруги приходят вечером, а уходят утром! — игриво подмигнула женщина. — А эта утром пришла. Понимаете?

Мужчины усмехнулись, но вынуждены были согласиться.

— А как они общались? Он знал ее, как думаете? — не унимался участковый.

— Трудно сказать. В общем-то, девица была такая манерная. Вся такая гордая, куда там!

— А как она выглядела? В чем одета?

— Ну, прилично. Брюнетка такая в рваных джинсовых шортах, не старых, а по моде, таких разлохмаченных. Блузочка на ней была блестящая и еще туфельки шикарные, а не пляжные сланцы какие-нибудь! Небедная была девушка. Да, еще у нее была роскошная шляпа с большими полями, знаете, как у дамы из высшего общества. Ну и держалась она так манерно, как кинозвезда, хотя на руках ни бриллиантов, ничего такого…

— Да, это я уже понял. Ну а лицо, глаза? Что-нибудь запомнили?

— Не так чтобы очень… Она была в темных очках, больших таких и явно дорогих, типа «Диора». Хотя у нас такое добро на пляже продают. За сто рублей можно и «Диора», и «Дольче Габана», да что хочешь можно купить!

Участковый попытался направить непрерывный словопоток администраторши в нужное русло. Очень заинтересовала его таинственная незнакомка.

— Если б она снова пришла в гостиницу, вы бы ее узнали?

— Да, разумеется! — кивнула с готовностью администраторша. — А в чем она провинилась? Воровка что ли?

— Может и воровка, — не стал перечить полицейский, продолжая допрос свидетельницы. — А вот если б она пришла без шляпы и без очков, и не в шортах, а в юбке, то узнали бы?

— Даже не знаю…

Участковый заключил, что девушку придется искать, как иголку в стоге сена, и снова вернулся к Семенычу.

— Значит, незнакомка попросила позвонить ему в номер и сказать, что пришла?

— Да, я и позвонила. Имени девушка не назвала, я просто сказала вашему другу, что его ждут внизу.

— Значит, номера своего мобильного он ей не оставил?

— Видимо, не хотел, — согласилась женщина. — А когда они выходили, ваш друг сказал ей, что ему нужно будет скоро вернуться в гостиницу.

— А с чего вы решили, что они поехали на пляж? Разве на пляж так ходят?

— Ну уж, не знаю, — обратилась женщина на этот раз к Сергею. — Друг ваш был в сланцах на босу ногу. Да и на машине они направились в сторону моря. А куда у нас отдыхающие в городе ходят? На пляж!

Сергей не отреагировал, он просто безмолвно слушал ее, анализируя каждое слово.

— Да еще и ключ от номера с собой прихватил. А по правилам гостиницы его оставлять надо на стойке! А теперь его, небось, ограбили, и наш ключик тю-тю…

— Убили его, не ограбили, — проинформировал участковый администраторшу.

При этой ужасной новости у женщины отвисла челюсть и потерялся дар речи. После минутного молчания она вдруг озабоченно спохватилась:

— Вы уж меня извините, работа, знаете ли, — виновато проворковала она и протянула ключ от номера Семеныча.

Не медля ни минуты, мужчины поднялись на третий этаж и вошли в номер. Комната Семеныча выглядела как после пронесшегося урагана. Чемодан был выпотрошен, подкладка вспорота, как и матрас с подушкой. В комнате явно что-то искали. Вопрос только — что?

Увидев, что по номеру кто-то прошелся до них, полицейский немедленно сообщил в отделение и попросил приехать оперативников. Сергею пришлось покинуть помещение, поскольку участковый не позволил копаться в вещах покойного, так как надеялся найти там отпечатки пальцев.

Сергей отправился к себе в номер и прикончил бутылку водки. Он повалился на кровать в бессилии, то ли от стресса, то ли от усталости, размышляя о потерянном друге. Несмотря на кучу недостатков, ведь бывало, что Семеныч действительно подводил его, тот все-таки был настоящим корешом, другом детства. Семеныч обладал цепкой деловой хваткой, умел договариваться даже с бандитами, и не раз вытаскивал его из настоящего капкана.

В отличие от Сергея Семеныч был женат, и его энергичная супруга, толстуха Светка с огненно-рыжей шевелюрой крашеных хной волос, не раз звонила ему среди ночи в поисках своего благоверного. Сергей не представлял, как он будет объяснять, что ее непутевого муженька больше нет.

Был у Семеныча и чубастый сынишка Вадик, проворный шестилетний пацан, крестным которого был Сергей. А еще вспомнилась Ирочка, его бывшая секретарша, не устоявшая перед чарами Семеныча. В отличие от его многочисленных мимолетных увлечений, Ирочка относилась скорее к разряду постоянных: Семеныч снимал девушке квартиру на Литейном и регулярно навещал.

Воспоминания щемили сердце и травили душу. Оставаться в душном номере показалось невыносимым, поэтому Сергей решил прогуляться по городу.

Когда он спустился вниз, в холле гостиницы царило заметное оживление. Перед входом стояли полицейские машины, а по зданию сновали оперативники.

Пожилая пара по-прежнему сидела около стойки на просиженном диване, только теперь они были участниками полицейского рейда. Это явно их развлекало, и с видом свидетелей они шепотом консультировали других зевак о невероятном событии, случившемся в их гостинице.

Эта криминальная история, похоже, взбудоражила весь персонал отеля и успела обрасти слухами, потому что проходивший к выходу Сергей услышал слово «изнасиловал». Кто и кого?! Пожилая пара снова проводила его подозрительным взглядом, тыча в спину пальцем и что-то разъясняя другим постояльцам. Горчакову ничего не оставалось, как стремительно выйти на улицу, не давая пищи для новых слухов.

Время приближалось к пяти, у Сергея проснулось чувство голода. Кроме жидкого утреннего чая в поезде и «каменного» пирожка, поданного словоохотливой проводницей, ни крошки не попало сегодня в желудок. Поэтому, измученный и голодный, Сергей отправился на поиски общепита.

Тыльная сторона гостиницы выходила на старый порт. Здесь кипела жизнь и приторно воняло свежей рыбой. Старый порт Адлера сохранил былое величие, ведь некогда он был не просто курортным городком, а важным торговым звеном, связывавшим Европу с Азией. Соленые каменные причалы помнили еще те лихие торговые времена, когда нагруженные под завязку суда доставляли в город заморские деликатесы и специи, тончайшие шелка и причудливые ювелирные украшения. Прямо на берегу, около причала, разноголосые торговцы наперебой нахваливали свой товар: от свежей рыбы до пугливой рабыни… Здесь можно было купить все! Имей только деньги. Только стамбульский порт мог в ту пору посоперничать с величием адлерского, одно имя которого завораживало слух турецких оттоманов. Однако и сегодня старый порт продолжал нести службу. Более современные суда сновали по акватории, но правила остались прежними: как заплатишь, так и получишь.

Питерский сыщик вышел с тыльной стороны отеля прямо к старому порту и огляделся в поисках подходящего питейного заведения. Народ шустро сновал по причалу, усталые туристы шумно высаживались из катеров, но места, где можно было бы поесть, Сергей так и не обнаружил.

Поразмыслив немного, он снова предпринял попытку найти что-нибудь съедобное. Обогнув здание гостиницы, Сергей прошел мимо парковки и уткнулся в пивной бар, расположенный на оживленной улице. Несмотря на стресс и неприятности, свалившиеся на его голову в этом незнакомом приморском городишке, Сергею страшно хотелось есть.

В пивном баре Горчаков с радостью обнаружил и борщ, и жареную рыбу с картофельным пюре. К его удовольствию, местное пиво оказалось неплохим, и Сергея немного отпустило. Взглянув на часы, он решил позвонить в Питер и предупредить секретаршу Леночку о возможном интересе к их конторе со стороны правоохранительных органов.

Набрав на мобильном свой офис и услышав стандартный ответ: «Сыскное агентство Сергея Горчакова. Слушаю вас!», он непроизвольно улыбнулся. Свежий и бодрый голос Леночки доставил несказанное удовольствие.

Его секретарша, несмотря на свои двадцать лет, была девушкой на редкость сообразительной и исполнительной. А поскольку она еще была по уши влюблена в своего шефа, который представлялся ей этаким суперменом, то была готова беспрекословно выполнить любое его поручение.

— Леночка, это я. Доехал нормально, сейчас в Адлере. У нас плохие новости: Семеныч умер… Точнее, его убили.

Леночка в шоке затаила дыхание и продолжала слушать шефа.

— К нам в офис в любую минуту могут вломиться менты, они знают, что мы работали с Семенычем, так что убери там все лишнее. Файл с клиентами скинь на флешку и спрячь у себя в сумке. Поняла? Компьютер должен быть чистый!

— Все сделаю, Сергей Николаевич, — только и смогла выдавить из себя испуганная девушка.

— Папки с делами Семеныча забери к себе домой. Отправляйся прямо сейчас, не тяни!

— Хорошо, Сергей Николаевич! — ответила секретарша полушепотом то ли от стресса, то ли от страха. — Все сделаю, как вы сказали…

— Дома просмотри эти папки внимательно. Мне нужно знать, кто вызвал Семеныча в Адлер. Сделаешь?

— Конечно, Сергей Николаевич! По-моему, насчет Адлера ему звонила какая-то женщина, но она не представилась. Хотела поговорить с вами, но я передала трубку Семенычу, объяснив, что вы в Москве.

— Так, понял. Ну все тогда, вечером позвоню. А ты поищи в бумагах имя адлерского клиента.

Предупредив секретаршу, Сергей немного расслабился. Попивая пиво большими глотками, он размышлял, кому была выгодна смерть Семеныча. Так ничего и не надумав, Горчаков решил прогуляться в сторону пляжа. Почему его друг отправился именно туда?!

Вечер приближался, и отдыхающие, красные от загара, покидали лежаки и вереницей тянулись с пляжа. Расслабленные и довольные, они и не подозревали, что сегодня в нескольких сотнях метров от их належанных мест был убит человек, к тому же хороший человек и лучший друг…

Питерский сыщик приблизился к тому самому злосчастному пляжному туалету. Тот уже функционировал в рабочем режиме, и Сергей после выпитого пива решил, что самое время справить нужду.

Оглядевшись, он не заметил ничего подозрительного. Похоже, полицейские закончили работу, а труп отправили в морг. По виду трудно было даже представить, что это зачуханное заведение стало сегодня местом криминального преступления. Туалет как туалет, что туда привело друга?

Внутри вонючего помещения, где Сергей был всего несколько часов назад, трудилась все та же Марь Иванна. Она остервенено скоблила пол шваброй, не обращая внимания на справляющих нужду мужчин.

Сергей подошел и как ни в чем не бывало поздоровался с женщиной. Трудно было сказать, узнала ли она его, ведь столько народу за день прошло. Но Сергей обратился к старушке как к старой знакомой:

— Ну что, увезли жмурика? Жалко парня, молодой ведь совсем.

Бабка взглянула на Сергея и перекрестилась.

— Господи, упокой его душу!

Сергей подождал, не скажет ли бабка что-нибудь еще, но та продолжала скоблить пол. Тогда Горчаков продолжил тему:

— Что, кровь-то отмылась?

— Да что не отмыться-то? Мы и не такое отмывали!

Сергей не понял, что этим хотела сказать Марь Иванна, но она оказалась не из разговорчивых.

— Корешем он мне был! Семеныч… — искренне поделился Сергей.

На этот раз сердце бабки дрогнуло. Она остановилась, неспешно откинула седую прядь с морщинистого лица и укоризненно спросила, пристально глядя прямо в глаза:

— Что ж не уберег-то его?

Это было сказано так просто и метко, что Сергей даже не нашел, что ответить. Поразмыслив немного, он представил старухе свое оправдание:

— Не знал я, что смерть была рядом.

Бабка снова взглянула на парня и философски ответила:

— А смерть, она ведь всегда рядом!

Ну что тут скажешь?! Прямо Ницше, а не бабка! Сергей решил воспользоваться моментом и узнать, не слышала ли Марь Иванна что-то ценного.

— А я вот думал, что с ним девушка была рядом, а не смерть, — запустил Сергей свою версию, и она сработала.