Оглавление

Пролог

Были времена, когда я, как и многие мои знакомые, пригонял автомобили из-за рубежа нашей великой Родины, перепродавая их потом на автомобильном рынке в Москве. Это увлекательное занятие приносило мне неплохой доход, требовало частых разъездов, но вместе с этим предоставляло мне уйму свободного времени. Все окружающие тогда называли нас просто гонщиками.

К той поре я уже вполне заработал на очень приличную трёхкомнатную квартиру по улице Ленинградской в областном центре, качественно отремонтировал её и обставил довольно дорогой практичной мебелью.

Одним словом — всё шло своим чередом, и ничего не предвещало беды или безвыходных обстоятельств, указывающих на то, что всё скоро кардинально изменится…

Перегон

За столиком в летнем кафе портового города Клайпеда мы вчетвером обедали после трёхчасовой тряски в такси, поутру сойдя в столице Литвы с фирменного вильнюсского поезда «Янтарь». Сюда мы прибыли за машинами. Был четверг, но автомобильный рынок начинал свою работу утром в пятницу, поэтому до вечера надо было как-то убить свободное время.

— Предлагаю всё же заказать бутылочку беленькой! — явно канюча,

бормотал Вован, здоровый и рослый парень с массивным лицом, очень

короткой стрижкой и серыми глазами, и которого я в своё время равным образом приобщил к гонкам автомобилей.

— Я только «за»! — вторил ему Кирилл, мой хороший друг. Тоже очень высокого роста, но худощавый, с неестественно белыми волосами, голубыми глазами и откровенно грубыми чертами лица, он отличался от всех очень белой веснушчатой кожей. По профессии Кирилл был зубным врачом…

В этот раз он захватил с собой на закуп машин своего закадычного друга Арсения, довольно мелкого коммерсанта, торгующего на городском вещевом рынке джинсами. Ростом чуть ниже среднего, очень сутулый, с лицом, напоминающим побитую собаку, он мне чем-то сразу не понравился. Его тихая гундосая речь просто раздражала меня!

Вот и теперь, отвергая предложение Вована, он отказался от выпивки под предлогом наличия у него очень большой суммы денег и боязнью их потерять. Эта его продуманность во всём выводила меня из себя.

— Я тоже «за», — громко сказал я своё веское слово и, подозвав официанта, заказал спиртное.

— Слушай, Николай! — обратился ко мне Кирилл после первой же рюмки, смачно закусывая свиным рёбрышком, — а пляж здесь далеко? Ты случайно не в курсе?

— Нет! Не в курсе! Но после такого вкусного обеда не грех бы и прогуляться к морю, да всё разузнать, — ответил я.

— А вам не рановато купаться? Середина мая на дворе! Вода ещё холодная! — с опаской встрял в разговор Вован.

— Я пас! — уныло заявил Арсений.

— Тогда оставайся здесь один в гостиничном номере, а мы пока прогуляемся к морю, — весело заявил Кирилл.

После такого сытного обеда мы, напрасно рассчитывая оставить

Арсения на хозяйстве в номере, бодро отправились на окраину города общественным транспортом, а потом добирались пешком. Он увязался за нами, трясясь в троллейбусе, всё время дотошно ныл, проклиная жару, а когда мы босиком пересекали насквозь небольшой прибрежный посёлок Кукулишкяй, он начал жаловаться Кириллу, что морской песок попадает ему в сандалии и натирает ноги.

— Разуйся! Что ты, как ребёнок? Последуй нашему примеру! Видишь? Мы в руках свою обувь несём! — отреагировал Кирилл.

— Ну, я же не такой дебил, как вы! — продолжил предъявлять претензии Арсений.

— Да ты хуже дебила, Сеня! — начал было злиться Кирилл.

После изнурительного часового путешествия мы, наконец, вышли к огромному Клайпедскому порту. Высокие портальные краны, длинные сухогрузы и разные суда поменьше тёмными силуэтами под яркими лучами солнца маячили повсюду. Взяв чуть левее, мы вышли к огромному песчаному пляжу, уходящему за линию горизонта. Слева от него было холодное северное море, а справа к пляжу примыкал обрывистый берег, поросший соснами, распространяющими свой хвойный смолистый аромат.

Морская вода Балтики была не настолько голубой и тёплой, как черноморская! Скорее, она была изжелта-зеленоватой по цвету, но гребни волн, заворачивающиеся барашками, тоже были снежно-белыми и методично накатывались на нежно-бежевый пляжный песок. Прибой был слабеньким, а температура воды едва достигала четырёх-пяти градусов по Цельсию! Никто из отдыхающих вокруг местных жителей не купался в море, все только принимали свежий солнечный загар…

— Ой, как же хочется окунуться! Жара! — изнывая на солнце, весело заявил я.

— Ну, так давай! — поддержал меня Вован.

— Пацаны! И я с вами! — Кирилл на ходу тоже начал снимать с себя промокшую на спине от пота футболку.

— Вы что? Замерзнете! — Арсений округлил свои глаза, — здесь, наверное, в такой холодной воде только пьяные купаются, да и то редко…

— А мы что, трезвые? — я быстро скинул с себя одежду и резво, вприпрыжку, побежал к холодному морю! Кирилл с Вованом рванули следом.

Высоко задирая ноги, я скакал по воде всё дальше от берега, пока уровень воды не стал мне по пояс! Брызги разлетались по сторонам, и я нырнул в ледяную воду, проплыв под волнами метров десять! На большее меня уже не хватило! Я вынырнул, плескаясь, и ещё окунулся несколько раз подряд! Тело моё мгновенно остыло, сердце зашлось от бешеных ударов, и из-за этой разницы температур я поймал ощущение,

как будто меня окатили кипятком! Раскалёнными иглами жгло всё тело!

Ребята плескались в холодной воде рядом со мной. От нас валил пар, будто мы только что выскочили из парилки… Громко смеясь, с криком выдыхая воздух, мы выбежали обратно на берег, смахивая с лиц струи солоноватой морской воды.

Окружающие улюлюкали, смеялись и указывали в нашу сторону пальцем! Диковинное и редкое событие в это время года взбудоражило внимание многих отдыхающих…

Вдруг в куче нашей небрежно брошенной одежды зазвучал звонок моего телефона, где было два слота для sim-карт. В первый была заряжена российская карта. По этому номеру компании «Мегафон» я разговаривал дома. Во втором торчала литовская симка «Теле-2». Эта сеть работала по всей Европе, и именно литовский номер зазвонил в моём телефоне, когда мы улеглись на песок позагорать.

— Алло! — возбуждённо и громко воскликнул я.

— Ну, Неколай! Ты уже у нас в Литве? — из телефонной трубки раздался молодой мужской голос с характерным прибалтийским акцентом.

— Да, в Литве! — я узнал Томаса, своего литовского партнёра по бизнесу, у которого часто покупал машины.

— А почему не едешь ко мне в Шяуляй? — удивился он, — тут на мобильном у меня сообщение, что ты в сети!

— Я с друзьями в Клайпеде сейчас! А у тебя что-то интересное есть на продажу? — вопросом на вопрос отреагировал я.

— Конечно, Неколай! Есть авто — оригиналь! Американская «Тойота»! Называется «Матрикс», знаешь, очень современный такой автомобиль! Сделан японцами для Америки! Производится тоже в Америке! И продаётся в Америке! Я купил таких машин на аукционе в Америке три штуки! Хочу попробовать! Больше пока ни у кого таких нету! Будешь брать у меня?

— Даже не знаю, что тебе сказать… Не видя автомобиля! Сколько денег просишь за него? — спохватился я.

— Где-то десять с полтом, если долларами! Ну? Как тебе? Нормально будет? — полюбопытствовал он.

— Затрудняюсь ответить, Томас! Автомобиль неизвестный… покупатель его ещё не знает! … — замялся было я.

— Рискуй, Неколай! Ты же один на рынке с этими машинами будешь! Без конкурентов! — настаивал он.

— Дай мне подумать, Томас!

— Не думай, Неколай! Жалеть не будешь! Не хочешь ехать ко мне в Шяуляй, так я могу сам в Клайпеду к тебе приехать… Через пару часов буду! Ну, как?

— Ладно! Давай, — согласился я.

— Где тебя там искать?

— Найдёшь меня в отеле «Юрагис»! — и я бросил трубку.

Я быстро перевернулся на живот, согреваясь под ярким весенним

солнцем и прикидывая, хватит ли мне наличных денег для покупки и растаможки этого нового во всех смыслах для меня автомобиля.

— Ну, что, Колян? Тебе уже машинку, я смотрю, подгоняют? Брать будешь? — ехидно полюбопытствовал Вован.

— Посмотрим, — озадаченно ответил я.

— А мы как же? — не отставал он.

— А вы — завтра на авторынок с утра пораньше!

— Без тебя? А кто нам советы давать будет? Мы же на тебя рассчитывали! — некое беспокойство сквозило в его словах, и Вован судорожно стряхивал со своих коротких волос капли морской воды, тревожно выпучив глаза.

— Я вам памятку оставлю, что и где смотреть в покупаемом автомобиле, чтобы не нарваться на лажу! — попытался успокоить я его.

Незадачливый вид Вована вызвал у меня усмешку.

— Николай! А растаможивать ты её где будешь? — внёс свою долю беспокойства Кирилл.

— На Калининград, наверное, рвану растормаживаться! — в раздумьях ответил я.

— Нет! Ты что? Нас бросаешь, что ли? — с вызовом, выпучив глаза, выкрикнул Арсений.

— Помолчи! — одёрнул его Кирилл и продолжил уже спокойно, снова обращаясь ко мне, — на пароме через эту… Куршскую косу? Или как ты в Калининград поедешь?

— Да нет, зачем через косу? Красиво там, конечно, но нет смысла крюк делать! Да ещё и паромом на тот берег залива машину перетаскивать в копеечку станет! Поеду через Шилуте прямиком на Советск, там есть таможня! — в раздумье ответил я.

— А мы? А мы как же? — не переставал беспокоиться Арсений.

— А вы завтра с утра купите себе машины! До обеда, я думаю, справитесь. Даже с оформлением это у вас не должно занять больше времени, чем до пяти часов вечера. Потом вы спокойно доедете до Вильнюса и заночуете в мотеле «Гарюнай»! Он находится справа по трассе в трёх километрах от столицы Литвы. Вован знает, где это, мы там с ним уже были…