Тогда же, в конце XIX – начале ХХ в. начали зарождаться первые международные спортивные объединения. Некоторые из них оформились значительно раньше, чем Международный олимпийский комитет (МОК), на основе отдельных национальных спортивных союзов и организаций по видам спорта (например, по гимнастике – в 1881 г., гребле и конькобежному спорту – в 1892 г.). Это объяснялось пробуждением массового интереса к спорту и активным проведением соревнований по различным видам спорта между спортсменами европейских государств.
