Оглавление

Все события, организации и персонажи являются вымышленными. Любые совпадения случайны.

Сотрудник года

С трудом разлепив глаза, Екатерина не сразу поняла, где находится. Первым делом она посмотрела на потолок, и это явно был не потолок ее квартиры. Тот же цвет, но вместо дизайнерской люстры висели две вытянутые прямоугольные лампы. Две очень знакомые лампы. Екатерина пришла в себя на полу своего кабинета. Вокруг нее были разбросаны бумаги. Горшок с декоративным растением, название которого она за все три года работы в этом кабинете так и не потрудилась узнать, перевернут. Земля высыпалась на пол. На расстоянии вытянутой руки стояла открытая полупустая бутылка виски. В дальнем углу валялась еще одна такая же бутылка. Пустая.

Екатерина ухватилась за край своего рабочего стола, чтобы помочь себе встать. На столешнице ничего не было. Те немногие предметы, которые Екатерина все же оставила у себя на столе после прочтения книги об эргономике и искусстве минимализма несколько месяцев назад, теперь были разбросаны по полу.

Она принялась пальцами массировать пространство между бровями. Мысли вязли. Как и вчера вечером, Екатерине вновь захотелось заорать, но горло заныло от одной только мысли об этом. Вчера она, похоже, сорвала голос.

Екатерина вышла в коридор офисного здания. Он пустовал. Не было слышно ни разговоров у кофе-машины, ни шума копировального аппарата, ни цоканья каблуков, столь любимых более молодыми сотрудницами.

Держась за стену, Екатерина доковыляла до туалета. Посмотрев в зеркало, она увидела не себя, а какое-то подобие себя. Дешевую копию. Ее дорогой брючный костюм известного бренда теперь казался ширпотребом с какого-нибудь маркетплейса, потерявшим товарный вид после множества небрежных примерок в пунктах выдачи заказов. Волосы Екатерины были взъерошены, косметика размазана по всему лицу. Серьга из левого уха куда-то пропала.

Она сложила ладони, набрала воды, а затем плеснула ее себе на лицо. Стало немного легче. Пары секунд переключения внимания на телесные ощущения оказалось достаточно, чтобы она на мгновение забыла о дне вчерашнем.

Облегчение было недолгим. Если проделать дыру в обшивке подводной лодки, то вся вода из окружающего ее океана будет стремиться внутрь. Екатерина чувствовала себя подводной лодкой с рядом пробоин в корпусе. Как бы она ни пыталась изолировать поврежденные отсеки, вода все равно продолжала просачиваться. Воспоминания о вчерашнем дне заполняли ее, утягивая на дно. У любой подводной лодки есть предел — глубина, на которой ее корпус попросту схлопнется. У Екатерины тоже был свой предел.

Ее стошнило. Она упала на колени и извергла остатки вчерашнего бизнес-ланча на пол. Через несколько минут все закончилось. Она подтянулась к раковине. Кран был еще открыт. Женщина отклонила струю рукой, нагнулась и сделала несколько осторожных глотков. Вода не попросилась назад. Она прополоскала рот и покинула уборную.

Вернувшись в свой кабинет, Екатерина осмотрела пол в поисках телефона. Его нигде не было видно. Тогда она принялась раздвигать ногами валяющиеся на полу бумаги. Айфон обнаружился под приказом генерального директора об объединении двух отделов с последующим сокращением трех штатных единиц. Батарея телефона была заряжена на тридцать два процента.

Брови Екатерины медленно поползли вверх, когда она увидела, что телефон все еще был подключен к сотовой сети. Женщина поспешно открыла список контактов. У большинства из них рядом с именем и фамилией стояло название должности: «Алексей Звонарев Снабжение», «Светлана Николаева Бухгалтерия» и так далее. Екатерина вбила в поиск фамилию «Терехов». Олег Терехов. У него не было отметки с должностью. Ее палец кружил над кнопкой «Позвонить», как пчела, которая кружит над клумбой с цветами.

Пошли гудки. Каждый из них ощущался как удар гаечным ключом по батарее отопления. Ее голова раскалывалась. Она переключила мобильный в режим громкой связи. Екатерина начала шарить в ящиках стола в поисках обезболивающего. Она давно завела традицию держать упаковку таблеток у себя в кабинете, ведь от стресса у нее частенько начинала болеть голова. А стрессов у Екатерины было с избытком. На фоне вчерашнего, конечно, они все выглядели какими-то пустяками. Слушая гудки, Екатерина не могла отделаться от мысли о том, насколько мелочными были старые переживания. Стыдить себя за это она не стала. Человек она, в конце концов, или нет? А людям свойственно принимать всякую хрень близко к сердцу. Найдя упаковку с обезболивающим под сертификатом с тренинга «Публичные выступления от „А“ до „Я“», Екатерина выдавила таблетку себе в ладонь. Подумав секунду или две, выдавила еще одну.

Гудки в телефоне сменились фразой «Абонент временно недоступен. Пожалуйста, перезвоните позднее». Екатерина закинула таблетки в рот. Она осмотрелась в поисках чего-то, чем можно было бы их запить. Кроме той самой полупустой бутылки виски в кабинете ничего не было. Ну уж нет. Пришлось глотать так.

Облизав губы, женщина открыла мессенджер и начала записывать Олегу аудиосообщение. Говорить Екатерине оказалось довольно тяжело. Больное горло давало о себе знать.

— Олег, привет. Прости, что я вот так вот, без предупреждения. Не могу до тебя дозвониться. Ты, наверное, занят. Надеюсь, голосовые сообщения еще доходят. Слушай, я… Ты уже решил, как сегодня?.. Я тут подумала… не хочешь встретиться? Ну а вдруг? Ты не подумай, я тебе не навязываюсь. Ты тогда все доступно объяснил. Просто… вдруг ты… Надо было еще вчера тебе позвонить. В общем, если что, ты мне просто скажи, где ты, хорошо? Я тут, в центре. Так и заночевала в офисе. Если ты тоже не где-нибудь за городом сейчас, то я, думаю, успею до тебя добраться. В общем, перезвони мне, хорошо? Или аудио запиши. Или просто текстом. Жду ответа.

Екатерина почувствовала давление в пазухах под глазами. Подкатывали слезы.

Она положила голову на стол. Ощущения от касания лбом холодной столешницы казались приятными. Головная боль притупилась. Екатерина несколько минут просидела в ожидании ответа от Олега. Все это время она