– Не получается ходить вокруг да около. Разница в возрасте. Вот в чем причина. Мне нравится разговаривать с тобой, проводить время, твои письма буквально вытаскивали меня, а последнее и вовсе спасло от смерти… Но ты же понимаешь, эта разница! Она не дает мне покоя.
– Конечно, я понимаю, – сказала Маргарита. – Я и сама постоянно о ней думаю.
– Правда?
– Естественно! – Она всплеснула руками, но излишняя театральность ускользнула от его внимания: он был чересчур серьезен. – Я вижу, как нелепо мы бы выглядели со стороны: мужчине немного за тридцать, а его спутнице – далеко за тысячу…
что, если… что, если все мы – и есть лес? И нет никаких Темных магов, нет никакого проклятия… и никакого колдовства вообще… Все мы приснились лесу – с этими телами, прическами, проблемами и планами. И каждое дерево воображает себя нами…
Я не признаюсь, Полина. Даже не надейся. Отдам тебе сердце втихаря, раз просто так оно тебе не нужно.
«Говори правду, – учила Лиса и смотрела из всех воспитанников на него одного. – Себе всегда говори только правду. Остальным – что угодно. Но себе – только ее».
Когда-то давно – будто в другой жизни – он точно так же сидел здесь и даже не предполагал, что через несколько минут перевернется весь магический мир (и его мир заодно): в толпе потусторонних окажется колдунья самой редкой стихии – настоящий подарок судьбы и его личный ночной кошмар.
Да даже если Вещейка и впрямь оставила вместо младенца пустышку без души, разве не был такой Митя лучшим представителем Муромцев? Может быть, у них всех следовало выкрасть души, чтобы сделать их такими же заботливыми и сильными, надежными, неравнодушными, как ее брат?
– Я поддерживаю его решение, – раздался злой голосок. – Конечно, мое мнение тут ничего не значит. Но Митя останется моим братом и лучшим другом. Он самый благородный человек из всех, кого я знаю. А я знаю как минимум всех вас!
– А кому тогда отдано твое сердце?
Перед глазами всплыло лицо. Бледное. Знакомые девушки шептались, что не очень красивое. Но, как ни старался, он не мог разглядеть ни одного изъяна. И оставалось только удивляться, как природа умудрилась сложить вместе и эту кожу цвета полной луны, и эти ледяные глаза-озера, и румянец, похожий на морозные ожоги, и губы – чуть пухловатые, но так часто сжатые в одну тонкую полосочку. Я не признаюсь, Полина. Даже не надейся. Отдам тебе сердце втихаря, раз просто так оно тебе не нужно.
– Традиции соблюдаются скорее в форме игры, – отчеканил Сева, которому пришлось все заранее разузнать. – Гости понимают, что сейчас Муромец не самый обеспеченный жених, поэтому никто не будет требовать настоящей платы. Да и потом, жить-то он теперь будет у жены! В общем, главное, чтобы было весело. Поэтому Митя и позвал самых известных весельчаков Заречья. – Сева указал на себя и Велеса.
Дима не смог сдержать смешка.
– Они производят вредную еду и лекарства, борющиеся с последствиями. Они посвящают всю свою жизнь работе, чтобы заработать на отдых и врачей, которые вылечат их от приобретенных на этой работе болячек… Это же бред какой-то. – Полина поднялась на локте.
