они лишены нравственного благородства и великодушия, что делает их наглыми, низкими и жестокими.
Те яу, которых гуигнгнмы держат для домашних работ, помещаются в особенных хижинах недалеко от дома. Остальные – в полях, где они роют коренья, кормятся различными травами, отыскивают падаль или ловят ласочек и полевых крыс, которых с жадностью поедают. Природа научила этих животных вырывать когтями глубокие норы на склоне какой-нибудь покатой местности. В норах они живут поодиночке, только нора самки больше обыкновенной, так что в ней могут помещаться ещё и два-три детёныша.
Яу с малых лет плавают, как лягушки. Они могут долго держаться под водой, где иногда ловят рыбу, которую матери носят своим детёнышам.
Яу упрямы, непослушны и злобны. Не будь за ними неусыпного, строгого надзора, они тайно высосали бы молоко у всех коров, принадлежащих гуигнгнмам, пожрали бы телят, уничтожили бы овёс на полях и совершили бы тысячи других преступлений.
По преданию, яу прежде не было в этой стране, но много лет тому назад на одной горе поселилась пара этих диких животных. Осталось неизвестным, явились они здесь из-за действия солнечных лучей на разлагающуюся тину и грязь или образовались из ила и морской пены. Эта пара начала размножаться, и скоро потомство её стало так многочисленно, что яу населили и начали опустошать всю страну. Гуигнгнмы, ради спасения себя, уничтожили часть яу, а остальных заставили носить и возить тяжести.
В этом предании много правды, так как нельзя себе представить, чтобы эти твари были коренным населением страны из-за той ненависти, какую питают к ним как гуигнгнмы, так и все остальные животные.
В отличие от яу, благородные гуигнгнмы очень добры и не имеют ни малейшего представления о существовании зла в разумном животном. Основным принципом их жизни является воспитание и развитие разума.
Дружба и доброжелательность составляют основу добродетели гуигнгнмов. Иностранец из самой отдалённой страны чувствует себя здесь как дома.
Строго соблюдая скромность и учтивость, гуигнгнмы совершенно не знакомы с церемониями. Они не отличаются исключительной привязанностью к своим жеребятам. Я заметил, что мой хозяин одинаково любит как своих детей, так и детей своего соседа.
Воздержанность, трудолюбие и опрятность – качества, обязательные для юношества. Гуигнгнмы развивают в детях силу, ловкость, смелость.
Каждые четыре года гуигнгнмы проводят совещательные собрания представителей всей страны. Совещания продолжаются пять-шесть дней, и за это время решаются все вопросы. Определяется количество сена, овса, коров, яу, имеющихся в каждом округе. Если в чём-либо обнаруживается недостаток, он тотчас пополняется общими взносами.
В решениях гуигнгнмов на общих собраниях преобладает полное единодушие, даже если отдельные члены собрания расходятся во мнениях. Нет ни одного гуигнгнма, который не уступил бы разумному доказательству. Замечу, между прочим, что решения общего совета этой страны носят название «увещаний», так как гуигнгнмы не допускают мысли, чтобы можно было приказывать разумному существу, не убедив его советом и увещанием.
В языке гуигнгнмов вовсе нет слов для выражения понятий о зле, за исключением одного термина «яу», которым они называют дурные качества как этих животных, так и всего остального.
Я искренно сознаюсь, что сравнение добродетелей этих прекрасных четвероногих животных с пороками людей раскрыло мне глаза и сильно изменило мои взгляды. К тому же мой хозяин ежедневно указывал мне на тысячи моих недостатков, о которых я раньше не имел понятия. Благодаря его примеру я стал ненавидеть ложь и лицемерие. Истина стала для меня дороже всего на свете, и ради неё я решил пожертвовать всем.
Прожив в этой стране около года, я проникся глубокой любовью и уважением к её обитателям и решил никогда не возвращаться к людям и их порокам.
