Пролог Как нашли друг друга
Дождь шёл третий день. Не ливень, а тихий, упрямый, будто кто-то забыл закрыть кран на небе.
Шип сидел у окна, считал капли по стеклу и помешивал в кастрюле отвар из ромашки и мяты. На стене тикали ходики. На полке спал тряпичный мышонок без глаза. Лапа звал его Сырком.
Дверь скрипнула.
Шип обернулся.
На пороге стоял котёнок. Мокрый насквозь. Шерсть слиплась в рыжие сосульки. Один ус сломан, другой дрожал. На левой лапе — свежая царапина. Он не мяукал. Просто смотрел. Как будто ждал, чтобы его прогнали. Или впустили.
Шип молча снял с вешалки фартук. Вытер им порог. Потом протянул котёнку сухое полотенце.
— Заходи, — сказал он. — Чай уже готов.
Котёнок шагнул через порог. Оставил лужу. Уселся у печи. Стал греть лапы.
— Меня зовут Лапа, — прошептал он, не поднимая глаз. — Я… не помню, где был.
Шип налил в кружку чай. Подвинул ближе.
— Тогда будем ждать, пока вспомнишь. Или пока не станет всё равно.
Лапа поднял голову. Увидел морщинку на лбу Шипа. Увидел чистую кухню. Увидел место у печи, которое словно ждало именно его.
Он положил морду на передние лапы. Закрыл глаза.
За окном дождь стал тише.
Шип помешивал суп. Лапа сопел.
Дом наполнился тишиной, которая не пугает. А обнимает.
