Оглавление

Дин брел по широкому коридору, гадая о том, что ждет в этот раз. Всего пару часов назад его команду вывели из анабиоза, в котором после одиннадцати лет учебного корпуса проходила большая часть их жизни — в длительных промежутках между операциями и новыми короткими курсами подготовки.

Когда он толкнул дверь, то увидел длинный стол, за которым собралась комиссия из двух человек, и стул прямо напротив. Дин узнал министра и генерала, хотя в прошлую их встречу они и выглядели моложе. Над высокими залысинами на висках генерала показалась седина. Министр же превратился в ссохшегося старика. Быстрым шагом Дин вошел в кабинет:

— Командующий специальным отрядом противодействия внешним угрозам прибыл.

— Присаживайтесь. — Генерал кивнул на стул и какое-то время выждал, давая Дину время расположиться.

Пока министр разбирался с оборудованием, чтобы вывести голограмму задания, генерал почти по-отечески смотрел на Дина. Годы назад он принимал участие в подготовке специального отряда и знал Дина еще ребенком, будучи сам молодым крепким парнем — таким, каким сейчас выглядел Дин. Быть может, поэтому при каждой их встрече генерал был не дурак поболтать, не выходя, разумеется, за рамки, допускаемые протоколом…

— На вашем счету четыре операции в космосе. Одиннадцать на Земле. Что было последним? Цветы с метеорита в тайге? Расскажите подробнее.

— Растения выделяли паралитический газ. Росли за какую-то пару суток. Семена выживали в любых условиях. Область взята под контроль. Образцы за ее пределами уничтожены.

— А чего стоит подрыв кометы двадцать пять лет назад… Ваша команда работает безупречно. — Генерал заискивающе покосился на министра.

— Нас готовили для этого с детства.

— Хватит миндальничать. Разберемся с формальностями, поставим вам задачу — и отправитесь выполнять. — В воцарившейся тишине министр показал голограмму, где были выведены дела всех членов группы:

— Денис Масляков, позывной Дин. Кристина Чернышева, позывной Крис. Дмитрий Котов, позывной Кот. Александр Гаврилов, позывной Гав. Юлия Никитина, позывной Юла. Всех назвал? — Министр оторвался от изучения голограммы и поднял взгляд на Дина.

— Так точно.

— Вам предстоит операция в космосе. Месяц назад в Солнечную систему вошел неизвестный объект и сейчас движется по направлению к Солнцу. Сканирование показывает, что объект имеет не природное происхождение. Ваша задача — разобраться, что это. Вступить в контакт и уничтожить, если по протоколу объект представляет опасность.

Подождав, пока министр опишет задачу, генерал посмотрел на Дина.

— С вами полетят двое ученых, но руководить операцией будет ваша команда.

— По нашим расчетам, вы перехватите объект вблизи Юпитера. Время полета составит примерно четыре года…

Первым, что услышал Дин, выйдя из анабиоза, было попискивание системы жизнеобеспечения. Когда капсула открылась, он с трудом выбрался. После приступа тошноты он поднялся на ноги и побрел между капсулами, заглядывая в лица спящих товарищей.

В специальный отряд противодействия внешним угрозам набирали сирот из приютов с выдающимися физическими и умственными показателями. Такие ко