— Мама не хочет идти, — объявила Эмма. Что там делает папа?
— Он сбежал и сделал себе плот, — ответил Джеб. — Он хочет уехать на середину пруда и оставаться там.
— Нет, нет, нельзя его допустить до этого воскликнула Эмма. — Папа, сию минуту слезайте с вашего плота! Слышите?
— Что он собирается делать? — спросила Марта.
— А кто его знает? — сказала Эмма — Кажется, хочет выстроить себе дом посреди пруда.
Что там делает дедушка, тетя Марта? — спросила Сюзи.
— Строит себе дом посреди пруда, — ответила Марта. — Хочет жить, как мускусные крысы.
— Что случилось? — спросила подошедшая Мона.
— Дедушка думает, что он мускусная крыса, и строит дом в пруде и будет там жить, объяснила Сюзи.
— Под водой? — переспросила Мона.
— Наверно. А он не утонет, как ты думаешь, тетя?
— Никогда в жизни не слышала о таких сумасшедших проделках — объявила Мона.
— Что он делает? — подошла к ней Лаура.
— Он нашел нору мускусной крысы на дне пруда и хочет полезть в нее, чтобы утопиться, — пояснила Мона.
— Что тут происходит? — спросил Оскар, широко раскрывая глаза.
— Это мистер Вилькинс, — сказала ему Лаура — Он пытался утопиться, но нашел нору мускусной крысы на дне пруда. Кажется, он хочет утопиться еще раз. Разве это не ужасно?
— Зачем же он сделал плот? — удивился Оскар.
— Чтобы прыгать с него, я думаю, — ответила Лаура.
— Вовсе он не хочет утопиться, — вмешался Никлес Вильгельм, а хочет уморить себя с голоду. Будет питаться карпами. Хочет есть этих вонючих карпов и схватить брюшной тиф, вот что он хочет делать!
— Что там говорит мистер Вильгельм? — спросила Мона.
— Он говорит, что у дедушки горячка, — сказала Сюзи.
— Что вы там говорите? — спросил Джеб, уловивший только имя старика.
— Горячка ударила ему в голову, — заявила Мона.
— Так его надо уложить в постель! — воскликнула Лаура. — Да неужели никто не решится его остановить?