Сара Дж. Маас

 Наследница огня

И вам больше служить не буду ни секунды. Здесь я вижу только одного настоящего короля. Он родился королем. Но он не сидит на этом троне.

Но я понял другое: тебе нравится страдать. Нравится собирать шрамы. Они для тебя – наглядное доказательство платы за совершенные тобой грехи. Я это знаю, поскольку двести лет подряд занимался тем же. Ты и после смерти рассчитываешь попасть не в райские кущи, а в пылающий ад. Я угадал? Ад – самое подходящее место, где тебе целую вечность будут напоминать о твоих грехах.

Селена почти уже засыпала, выстукивая зубами, когда ветер распахнул окно. Она только-только начала согреваться. Вставать и снова терзать больное тело? Нет уж. Еще через мгновение раздалось хлопанье крыльев. Яркая вспышка осветила комнату... Селену подхватили вместе с одеялом и вынесли наружу.

Сил брыкаться и возражать у нее не было. Ее несли наверх, потом снова по коридору и...

В камине трещали поленья. Простыни были теплыми, а перина — удивительно мягкой. Ее укрыли таким же теп­лым плотным одеялом, заботливо подоткнув его по краям. Невесть откуда взявшийся ветер погасил огонь, оставив лишь мерцающие угли.

— Теперь ты будешь жить здесь, — тоном, не терпящим возражений, объявил Рован.

Он тоже лежал в кровати, но на другом краю.

— Эту ночь ты будешь спать в моей кровати. Завтра для тебя принесут отдельную. Убирать за тобой некому. Беспорядка я не терплю. Пару раз не застелешь постель — вернешься обратно в свою конуру.

— Согласна, — ответила Селена, сворачиваясь клубочком.

Очаг погас, но комната оставалась теплой. Впервые за много месяцев Селена спала в теплой постели.

— Только учти, твоя жалость мне не нужна.

— Это не жалость. Маэва почему-то решила не рассказывать мне о некоторых деталях твоей биографии. А я и не подозревал, что ты...

Селена протянула руку и нашла руку Рована. Если бы она сейчас захотела, то без труда нанесла бы ему ­словес­ную рану.

— Я вообще не хотела, чтобы об этом кто-то знал. Особенно ты. Вначале я боялась, что ты станешь насмехаться надо мной, если узнаешь, а у меня появится желание вцепиться тебе в горло. Потом мне не хотелось, чтобы ты ­меня жалел. Но больше всего мне не хотелось, чтобы ты думал, будто я пытаюсь выговорить себе послабления в учебе.

— Это слова настоящего воина.

Селена даже отвернулась. Ей не хотелось, чтобы Рован видел, как много значит для нее его похвала.