Введение
Африка… Это слово у меня всегда ассоциировалось со стихотворением поэта серебряного века Николая Гумилева «Жираф», выученного еще в старших классах школы:
Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд
И руки особенно тонки, колени обняв.
Послушай: далёко, далёко, на озере Чад
Изысканный бродит жираф.
Ему грациозная стройность и нега дана,
И шкуру его украшает волшебный узор,
С которым равняться осмелится только луна,
Дробясь и качаясь на влаге широких озер.
Вдали он подобен цветным парусам корабля,
И бег его плавен, как радостный птичий полет.
Я знаю, что много чудесного видит земля,
Когда на закате он прячется в мраморный грот.
Я знаю веселые сказки таинственных стран
Про чёрную деву, про страсть молодого вождя,
Но ты слишком долго вдыхала тяжелый туман,
Ты верить не хочешь во что-нибудь кроме дождя.
И как я тебе расскажу про тропический сад,
Про стройные пальмы, про запах немыслимых трав…
Ты плачешь? Послушай… далёко, на озере Чад
Изысканный бродит жираф.
Стихотворение погружает в загадочную, тонкую природу Африки, воображение рисует жаркую саванну, умиротворенно пасущихся на ней животных, опасных хищников, саму жизнь, не тронутую человеческим прогрессом…
Африка… Загадочная, манящая, непостижимая. Именно Кения, родина сафари, стала воплощением нашей давней мечты об этом континенте. Более века она притягивает искателей приключений, и этот дух сафари, романтика африканских закатов, вечеров у костра под звездным небом и ночей, наполненных далеким львиным рыком, жив до сих пор.
Кения пленила нас своим невероятным разнообразием: от снежных вершин Килиманджаро до бескрайних пляжей с бирюзовой водой, от густых тропических лесов до бескрайних саванн, где бродят огромные стада слонов и парят стаи розовых фламинго. А еще — древние племена, свято хранящие свои традиции… Десятки национальных парков и заповедников: Абердаре, Амбосели, Кисуму, Самбуру, Накуру, Цаво и, конечно же, легендарный Масаи-Мара — каждый со своим уникальным миром дикой природы. Все это богатство в одной стране — разве не мечта путешественника?
Мы выбрали Кению, стремясь увидеть своими глазами легендарную «Большую пятерку», ощутить первобытную мощь африканской природы, стать свидетелями грандиозной миграции животных. Документальные фильмы и красочные фотографии пробуждали жажду настоящего, живого приключения. Мы стремились проникнуться духом саванны, вдохнуть ее ароматы, услышать ее голоса.
Наши ожидания были полны предвкушения. Мы мечтали не просто наблюдать за животными издалека, а почувствовать себя частью этого древнего мира, понять ритм его жизни. Мы хотели познакомиться с культурой масаи, прикоснуться к их мудрости, узнать их секреты. И, конечно, мы надеялись увезти с собой не только яркие фотографии и сувениры, но и незабываемые эмоции, которые навсегда останутся в нашей памяти. Это путешествие было для нас чем-то большим, чем просто отдых. Это было воплощением мечты.
Мы — это пара 27-летних молодых людей. Меня зовут Светлана, и я — руководитель кредитного отдела в крупном банке. Мой спутник Иван — руководитель в международной IT-компании. Мы побывали в самых разных странах, предпочитая экзотические направления, и Кения — это та страна, которая впечатлила так сильно, что об этом путешествии захотелось написать книгу.
В ночь с 3 на 4 апреля 2011 года, когда самолет авиакомпании «Эмирейтс» вылетел по направлению Москва — Дубай — Найроби, началось наше путешествие в далекую неизвестную Африку. Мы летели около пяти часов, после чего приземлились в Объединенных Арабских Эмиратах.
Аэропорт в Дубае напоминает муравейник: тысячи людей ежедневно отправляются в разные страны нашей большой планеты. Аэропорт достаточно современный, здесь есть все, что нужно человеку в ожидании своего рейса: различные кафе, рестораны, многочисленные магазины «Дьюти-фри», гостиница и даже салон красоты, где можно сделать массаж, подстричься и скоротать время в джакузи. Во всем здании расположено много сидячих и лежачих кресел, на которых можно отдохнуть. Найти свободное место было достаточно сложно, практически все были заняты спящими людьми. Но нам все же повезло: подстелив на кресло куртки, мы провалились в двухчасовой сон.
В своей жизни мы достаточно много путешествовали, но рейс Дубай — Найроби показался мне самым необычным из всех, что я видела. Ожидая посадки, мы наблюдали за другими пассажирами. На 95 процентов это были африканцы, видели несколько азиатов, индусов, пару-тройку европейцев, ну а мы были единственными русскими в нашем зале ожидания, буквально «белыми воронами». Впервые, видя столько черных людей, я украдкой стала их рассматривать. Одеты все были очень скромно. Мужчины преимущественно в куртки, надетые поверх рубашки защитного цвета, и брюки, явно на размер-два больше их собственного, подпоясанные кожаным ремнем. На ногах были надеты ботинки, больше похожие на наш осенний вариант, нежели на обувь для африканск
