По его мнению, удары морских волн не так угрожали кораллам, как губительные для их жизни потоки пресной воды, сопутствующие тропическим ливням во время циклонов. Пресная вода, устремляясь с берегов материка по бесчисленным рекам и ручьям, попадает в канал между материком и Большим Барьерным рифом, отчего коралловые полипы погибают. Бентли утверждал также, что малодоступная наружная часть рифа чрезвычайно интересна. Правда, наружная сторона, показывающаяся из воды во время отливов, совершенно бесплодна и лишена признаков жизни на ней, но часть, круто спускающаяся вниз, на глубине нескольких метров кишит неисчислимым множеством морских созданий. Однако об их жизни почти ничего не известно, так как доступ к рифу со стороны открытого моря чрезвычайно труден и опасен даже в самую тихую погоду.
