автордың кітабын онлайн тегін оқу Правило номер 5
Дж. Уайлдер
Правило номер 5
Эта история посвящается всем тем, кто без ума от плохих парней, которые влюбляются первыми.
Freedom. Нарушители правил. Чувственные романы о хоккеистах
J. Wilder
Rule Number Five
Copyright © 2023 by J. Wilder
Публикуется с разрешения автора и ее литературных агентов, JABberwocky Literary Agency, Inc. (США) при содействии Агентства Александра Корженевского (Россия).
Иллюстрация на обложке lunapiq
Иллюстрации в блоке mimmirii
© Никулина Н., перевод на русский язык, 2023
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Примечание автора
Итак, как вы, возможно, уже заметили, у меня теперь два псевдонима: Джесса Уайлдер и Дж. Уайлдер.
Я сделала это, чтобы люди, которым нравятся только современные любовные романы, случайно не наткнулись на мою серию книг «триггер-счастье». Но оба псевдонима по-прежнему принадлежат мне!
«Правило номер пять» является полностью самостоятельным произведением.
Для получения дополнительной информации о книгах Джессы Уайлдер посетите сайт: Jessawilder.com.
Глава 1
Джекс
«Ты, должно быть, прикалываешься надо мной, чувак», – подумал я, увидев, как Алекс нахально улыбнулся и показал размазанную губную помаду на своей щеке.
Пятнадцать минут назад он заперся с какой-то рыжеволосой девчонкой в кабинке, и ее стоны были настолько громкими, что от них тряслись стены. Не то чтобы мне не хотелось поразвлечься с девушкой в постели, но подобное противоречило всем моим принципам. Для таких, как она, это – лишь игра, и ей абсолютно плевать, нравишься ты ей или нет. Противная дрожь пробежала по моей спине. Подобные мысли заставляли чувствовать, будто мной пользуются. Мне нужно срочно убираться отсюда, пока она не додумалась встать перед нами на колени.
Я понимал, что от Алекса стоило ожидать нечто подобное, ведь он всегда был тем еще бабником.
Он непонимающе пожал плечами, а затем, высвободившись из ее крепкой хватки, опустил девушку на пол и шлепнул по заднице.
– Может быть, ты принесешь нам пива, милая?
– А может быть, ты сходишь вместе со мной? – спросила она в ответ.
Хотя мы все знали, что она в любом случае согласится, она недовольно надулась, понимая, что он не сдвинется с места. Кинув на нас последний взгляд, девушка опустила плечи и раздраженно направилась к барной стойке.
Клуб располагался на старом складе с массивными бетонными колоннами, разделявшими пространство вокруг, и яркими стробоскопами [1], мигающими над танцполом. В дальнем углу находился длинный стеклянный бар, где можно было заказать любой коктейль, который только пожелаешь.
– Она точно плюнет тебе в пиво, – широко улыбнулся я, отчего на лице появилась ямочка, и провел рукой по своим темным волосам.
– Кто знает, может, мне это даже понравится, – рассмеялся Алекс.
– Ладно, чувак, – вставая, сказал я и схватил свое пальто, висевшее в кабинке. – Я сваливаю, пока она не вернулась с подружками.
– Эй, даже не составишь мне компанию? – возмущенно спросил он.
– Если бы я хотел где-то склеить девчонок, то предпочел бы хоккейное поле.
Его уговоры приводили меня только в большее уныние. Пусть я все еще радовался нашей победе, но эти девушки меня точно не интересовали.
– Гребаный придира, подожди, – проворчал Алекс.
Друг оглядел толпу, и на его губах появилась едва заметная улыбка.
– Что скажешь насчет тех двух? – показал он в противоположную сторону клуба.
Я проследил за его взглядом и увидел девушку, сидевшую за высоким столиком.
Она оказалась длинноногой блондинкой с красивым бронзовым загаром. Алекс явно положил на нее глаз, но я был слишком занят, разглядывая стоящую рядом привлекательную брюнетку, чтобы обратить на это внимание.
– Да чтоб меня… – тихо проговорил я, не сводя глаз с девушки.
Она походила на соблазнительную отличницу, одетую в короткую плиссированную юбку с длинными гольфами и высокими черными ботинками. Она улыбнулась своей светловолосой подруге, затем наклонила голову, готовясь сделать снимок.
У меня потекли слюнки, когда она облизала ложбинку между указательным и большим пальцами, а затем подруга посыпала ее солью. На лице брюнетки появилась коварная ухмылка, и я начал считать в один такт с ней. Раз, два, три…
Затем она слизала соль, залпом выпила шот и закусила кусочком лимона. Я с трудом сглотнул, наблюдая, как по ее телу пробежала сладкая дрожь. Я желал, чтобы ее тело так же реагировало и на меня.
– Увидимся дома, друг, – сказал Алекс, но я пропустил его слова мимо ушей.
Брюнетка провела пальцами по волосам, стягивая их в высокий хвост, и я заметил серебряную цепочку на ее шее. Эта девушка полна сюрпризов. Она напоминала непослушную отличницу, и я мысленно рисовал узоры на ее коже. Так хотелось коснуться губами мочки ее уха…
Вдруг на мое плечо опустилась рука, выводя из раздумий, и Алекс усмехнулся.
– Что? – чуть хрипло спросил я.
– Я сказал, увидимся дома.
Он буквально кричал мне: «Я же тебе говорил».
Брюнетка оперлась локтями о стол, выгнув спину и соблазнительно выставив задницу. Черт, мой пульс участился, и кровь хлынула вниз.
– Чур, брюнетка моя, – почти прорычал я, а Алекс рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
– Да, друг. Сегодня вечером мы чертовски хорошо проведем время.
Как только девушка наклонилась, все мое внимание сосредоточилось на том месте, где ее пальцы легко скользнули по тонкой полоске открытой кожи между краем гольф и низом юбки. Мои ноги сами двинулись вперед, прежде чем она успела встать со стула. Я не знал, кто эта девушка, но сегодня вечером она будет только моей, черт возьми.
Алекс сразу же подошел к блондинке и одарил ее дерзкой улыбкой.
– Кем работает такая горячая красотка?
За такой вопрос его следовало бы арестовать, но блондинка не смутилась. Судя по ее улыбке, он даже понравился ей.
Брюнетка поперхнулась своим напитком и покачала головой. Она собиралась что-то сказать, но тут вмешалась ее подруга:
– Думаешь, у тебя получилось меня подцепить?
– Не знаю. Разве нет? – спросил низким голосом Алекс и придвинулся ближе.
Я не расслышал ответа девушки, так как внимание брюнетки теперь было приковано ко мне. Она закусила нижнюю губу, пока ее пристальный взгляд медленно скользил вверх по моей груди. Вот и все, детка. Смотри на меня.
Будто услышав мои мысли, ее глаза встретились с моими, и девушка вздрогнула, понимая, что я наблюдаю за ней. Я провел большим пальцем по своей нижней губе, как раз в том месте, где она прикусила свою, заставив незнакомку покраснеть еще сильнее. Как же это чертовски мило.
– Я Алекс, а этого придурка зовут Джекс. Он все не решался поговорить с тобой, поэтому я сжалился над ним и привел его сам.
Гребаный паршивец. Я бросил на него озлобленный взгляд, но отвлекся, когда отличница назвала свое имя.
– А я Сидни.
Я с удовольствием прокрутил ее имя в голове, но, прежде чем успел что-то сказать, к нам подошел парень, который обнял Сидни за талию и протянул ей напиток.
– Выпей до дна. Кертис хочет потанцевать.
Он был высок, но не так высок, как я, худощавого телосложения и с идеально уложенными волосами. Когда брюнетка улыбнулась ему, меня захлестнула волна раздражения, и я крепко сжал челюсти. Чувство разочарования, смешанное с чем-то гораздо более опасным, пронзило меня. Я перевел вес на пятки и старался изо всех сил сдерживать себя. Эта девчонка Гребаная проблема.
Парень наклонился ближе, его губы оказались прямо над ее ухом, но он говорил достаточно громко, чтобы я смог расслышать его слова.
– Ого, да он горячий и ревнивый.
Какого черта? Он еще раз обнял ее, затем отпустил и уткнулся носом в шею парня, стоявшего позади. В эту же секунду его спутник, заметно ниже ростом, обнял его в ответ. На лице Сидни заиграла теплая улыбка, и я почувствовал облегчение, когда понял, что эти двое вместе.
Он протянул мне руку.
– Привет, чувак. Я Энтони, а это Кертис, – представился он и указал на парня, который ухмыльнулся мне.
– Я Джекс.
Я отпил глоток пива, и все посмотрели на меня с одинаковыми улыбками, но не Сидни. Ее взгляд был чертовски завораживающим. Ей определенно понравилась моя ревность. Мне кажется, еще чуть-чуть, и она получила бы то, что хотела.
Ее подруга, которую вроде бы звали Миа, схватила Алекса за руку и потащила на танцпол.
– Давай потанцуем.
Ей не пришлось долго упрашивать. Они сразу же направились к танцполу, а Энтони и Кертис последовали за ними.
– Мы придем через минуту, – сказал я и подошел ближе к Сидни, радуясь, что она не стала со мной спорить. Ее пристальный взгляд обжигал мою кожу, а на губах играла легкая улыбка. Я возвышался над девушкой, почти полностью заслоняя ее хрупкую фигуру.
Ребята бросили на нас понимающие взгляды, а затем исчезли в толпе.
Мое внимание привлек гигантский воздушный шар, парящий над столом. Клянусь, мое сердце замерло, когда я увидел голубой поздравительный шарик с изображением ребенка. Кровь отхлынула от лица, и я внимательно посмотрел на Сидни.
– Это для тебя? – тяжело сглотнув, спросил я.
Уголки ее губ дернулись, но потом она не сдержалась и громко рассмеялась.
– Видел бы ты сейчас свое лицо.
Ее голос стал немного ниже, в нем появилась едва уловимая хрипотца, что придавало еще большую сексуальность. В то же время ее улыбка расширилась, став почти ослепительной от гордости.
– Сегодня меня приняли на стажировку в парламенте. Судя по всему, это единственный воздушный шар, который удалось найти, – сквозь смех объяснила она. – Энтони решил, что так только прикольнее.
Значит, она не беременна. Мои мышцы расслабились, а кровь снова начала циркулировать по телу, когда я медленно осознал, что Сидни сказала.
– Ни хрена себе, ты серьезно?
– Пока рано радоваться. Мне нужно еще одно рекомендательное письмо. Эти двое немного поспешили с поздравлениями, – она неуверенно покачала головой.
Мне безумно не понравилось, что Сидни сомневается в себе.
– У тебя ведь все получится, – проговорил я, наклоняясь ближе к девушке.
– Откуда ты можешь знать?
– Держу пари, ты лучшая в своем классе, верно? – спросил я, чувствуя необходимость успокоить Сидни.
Она прикусила щеку, прежде чем ответить:
– Да.
– У тебя же есть еще другие рекомендательные письма?
– Да, – подтвердила девушка.
Теперь она выпрямила голову. Все идет по плану.
– Ты ведь понимаешь, что эта стажировка стопудово будет твоей? – наконец задал я коронный вопрос.
Сидни улыбнулась, и ее глаза засияли ярче.
– Да, понимаю.
– Тогда не волнуйся. У тебя все получится.
Девушка сделала глубокий вдох, и все ее тело расслабилось. Я осторожно коснулся ее подбородка согнутым указательным пальцем.
«Я обязан впечатлить ее, чтобы она вспомнила меня, когда добьется успеха», – размышлял я.
Жар распространился по ее груди, и я мысленно проследил за ним вверх по шее, проведя языком по верхним зубам. Ее тело было чертовски податливым. Я хотел выяснить, всегда ли Сидни так краснеет. Она подалась вперед, но резко остановилась, положив руку на стол.
Давай, Сидни. Я весь твой.
Она отвела взгляд и посмотрела на свои руки.
– Ты часто бываешь здесь?
Она перевела тему разговора, но это было лишь его начало.
– Достаточно часто, чтобы знать, что ты здесь редкий гость.
Девушка неловко рассмеялась и пожала плечами.
– Я нечасто выхожу из дома. Слишком занята подготовкой к тому, чтобы стать тем самым «большим политиком», как их все называют. Я должна поддерживать имидж порядочной девушки.
То, чем я хотел с ней заняться, было не совсем в рамках порядочности. Я понизил голос, заставив ее придвинуться ко мне ближе.
– Ты где-то здесь учишься, Сидни?
Она втянула воздух, когда я произнес ее имя, и прикусила нижнюю губу. Ей нужно прекратить так делать. Я и так уже чертовски возбужден.
Губы девушки изогнулись в легкой улыбке.
– Да, остался всего один семестр, и я пойду в Уинсорский университет.
Искра интереса вспыхнула в моей груди.
– Серьезно?
Сидни быстро кивнула, и этот интерес сменился предвкушением следующей встречи.
– Я тоже. На специализацию по кинезиологии [2].
Я подошел к Сидни настолько близко, что наши колени почти соприкоснулись, и она, подняв подбородок, встретилась со мной взглядом. Как только девушка сделала глубокий вдох, я почувствовал, что неведомая сила тянет меня к ней. Я наклонился ниже, стараясь контролировать свой голос.
– Дай угадаю, ты выбрала политологию?
– Верно. – Она тяжело сглотнула.
Да ладно тебе, девочка-проблема. Спроси уже что-нибудь.
Она так и сделала:
– Что ж, «кинезиология» звучит солидно. Хочешь стать профессиональным спортсменом, когда выпустишься?
– Типа того, – ответил я, отступив на шаг назад.
Она удивленно посмотрела на меня, явно неудовлетворенная коротким ответом, но я не хотел портить этот момент ненужными подробностями.
Сидни отступила назад как раз в тот момент, когда мимо проходил официант. Они столкнулись друг с другом прежде, чем я смог предупредить ее, и девушка резко наклонилась вперед. Я успел схватить Сидни, и по нашим телам пробежал электрический разряд. Приятный запах апельсина и грейпфрута вскружил мне голову, и я еле подавил стон. Исходившее от девушки тепло буквально впитывалось в мою кожу. Ее взгляд устремился на мои губы, глаза стали темнее, а зубы коснулись идеально пухлой нижней губы. Сидни не двигалась, и я не торопил ее, будучи полностью в ее власти. Черт, ее взгляд заводил меня все сильнее. Я с трудом сглотнул и, наклонившись к ее уху, прошептал: «Поймал тебя».
– Я… Я не собиралась… – сказала она взволнованно.
Решив избавить Сидни от неловкости, я кивнул на наших друзей.
– Мне кажется, еще немного, и между Алексом и Мией не останется свободного места.
Сидни приподнялась на цыпочки, положив руку мне на плечо, чтобы не упасть, и вытянула шею. Я знал, что она услышала мой хриплый рык от ее прикосновения.
– Он всегда так себя ведет? – Девушка вцепилась в мою рубашку.
Я наклонился к ее уху, ощущая мурашки, пробежавшие по ее коже.
– То есть открыто подкатывает? Практически всегда.
Сидни отклонилась назад, наконец-то посмотрев мне в глаза, и я провел пальцами по ее спине, притягивая ближе. Она издала тихий вздох, от которого у меня перехватило дыхание, а член болезненно заныл. Я вглядывался в ее лицо, желая понять, чувствует ли она ко мне то же самое. Нет, мне срочно нужно узнать, сходит ли она по мне с ума так же, как я по ней.
Девушка провела кончиком языка по нижней губе, прежде чем улыбнуться мне.
– Ты что, флиртуешь со мной?
– Возможно. А тебе нравится?
– Возможно. – Ее улыбка стала шире.
Я обнял Сидни сильнее, когда понял, что это прозвучало почти как «да». Она словно намекала, что хочет меня, и, черт возьми, я надеялся, что прав. Я помедлил, не зная, что делать дальше. Сначала она показалась просто привлекательной, но сейчас я хотел узнать ее поближе. В ней было что-то особенное. Она была такой умной и уверенной в себе, что я едва сдерживался, чтобы не…
– Пойдем потанцуем? – спросила Сидни, вырвав меня из мыслей.
– Черт, конечно, – почти прорычал я, снова заставив ее задрожать.
Сидни взяла меня за руку, и я, как на поводке, послушно последовал за ней. Но кто бы стал сопротивляться на моем месте, черт возьми? Она выглядела так восхитительно в короткой клетчатой юбке и белой облегающей футболке.
Сидни нашла место на танцполе, где наши друзья не могли нас заметить, а затем отвернулась от меня и начала двигаться в такт музыке. Она танцевала медленно и томно, отчего мой член становился все тверже, пока я наблюдал за ней. Я сжал руки, и у Сидни перехватило дыхание, когда я положил их ей на бедра, притягивая обратно к себе. Черт. Она стояла так близко, прижимаясь к моему паху, и это заставляло разум работать на уровне гребаных инстинктов, повторяя из раза в раз: «Она моя».
Сидни просто обязана согласиться поехать вечером ко мне, иначе я точно не выдержу.
Кровь прилила к моему и без того твердому члену, и я опустил руки чуть ниже уровня ее юбки, сжав бедра. Я не смог сдержать низкий стон, когда все ее тело задрожало в моих объятиях. Черт, Сидни и не догадывалась, насколько сильно я хотел ее. Она положила голову мне на плечо, оголяя свою шею, и замерла, когда я коснулся языком ее кожи.
– У тебя чертовски приятный запах, – тяжело вздохнув, проговорил я, уткнувшись носом в плечо девушки.
Услышав ее легкий стон, я развернул Сидни лицом к себе, пытаясь найти ее губы. Мы были так близко, что я почувствовал ее дыхание на своих губах, но вдруг она резко подняла подбородок, не дав себя поцеловать.
Какого хрена? Я прижался лбом к ее, следя за каждым ее вдохом. Сидни провела руками вверх по моему животу, и из моей груди вырвался сдавленный стон, когда она впилась в нее ногтями. Ее губы стали красными от укусов, и я безумно хотел попробовать их на вкус. Они стали очень пухлыми, и я придвинулся ближе, чтобы они почти касались моих при каждом ее вдохе.
Сидни издала глухой стон, полный боли, прежде чем отстраниться. Девушка несколько раз глубоко вздохнула, и ее глаза расширились, когда она посмотрела на меня.
Сильный холод пробежал по моему телу, сменив нарастающий жар. Неужели я неправильно ее понял? Неужели я поспешил?
– Черт, прости. Прости, если сделал что-то не так.
Она тяжело вздохнула и покачала головой, а затем ухмыльнулась.
– Ты нарушил первое правило: никаких поцелуев.
Она слегка отодвинулась, а мои руки сжались на ее бедрах, не отпуская. Мой рассеянный взгляд бегал по ее лицу, пока я отчаянно пытался сосредоточиться на чем-то, кроме ее губ.
Я провел зубами по своей нижней губе, и девушка, наблюдая за моим движением, сделала то же самое. Наконец я смог осознать сказанное Сидни, но ее слова вызвали у меня только больше вопросов.
– Чего?
– Первое правило, – повторила она.
Сидни отпрянула назад, но по-прежнему держалась за меня, будто не хотела отпускать. Отлично, потому что я тоже чертовски не хотел этого.
Я внимательно посмотрел на нее, желая найти ответы. Сидни сразу же отвела взгляд, но я успел уловить нотки грусти в ее глазах. Затем она показала на свой столик.
– Я хочу выпить.
Черт возьми, теперь я тоже, Сидни.
Она вырвалась из моих рук, и я сразу же почувствовал, как сильно мне ее не хватает. Какого хрена здесь происходит? Только что мы не могли оторваться друг от друга, а теперь я стою на танцполе совершенно один. Она уже была у своего столика, когда я отыскал ее.
– Что еще за правила? – спросил я, как только подошел к ней.
В это время Сидни осушила свой бокал за несколько глотков.
– Просто правила. Они нужны для подобных случаев.
– Для каких случаев?
– Для отношений на одну ночь.
– А что, если я буду настроен на большее? – спросил я.
Откуда взялись эти правила, черт возьми?
– Это второе правило: только на одну ночь.
Мои брови сошлись на переносице, так как я не был уверен, как на это реагировать. Я должен был радоваться, что она согласна на секс без обязательств. Черт, я должен был быть просто в восторге. Какой парень не хотел такого? Очевидно, я, поскольку то, сколько она выпила, явно было чересчур.
Но тут во мне проснулось любопытство.
– Хорошо, я готов поиграть в твои игры.
– Это не игры, а правила. – Она недовольно посмотрела на меня и икнула.
– Прости, ошибся. Правила, – сказал я и поднял руки в знак согласия.
– Так-то лучше. Послушай, наш разговор ушел куда-то не туда. Я считаю тебя горячим парнем. И почти уверена, что ты тоже считаешь меня горячей. Поехали уже ко мне. – Сидни икнула и слегка пошатнулась.
Я поймал ее, прижимая ближе к себе, и постарался не ухмыльнуться, когда она обхватила меня за спину. Ее зрачки расширились, и я с трудом сглотнул, когда ее язык прошелся по нижней губе.
Я дико ненавидел себя за то, что вот-вот собирался сказать, но я никогда бы не смог стать тем парнем, который воспользовался бы пьяной девушкой. Какой бы привлекательной она ни была.
– Я чертовски не хочу этого говорить, но понимаю, что придется. Ты сегодня слишком много выпила, поэтому оставим этот разговор до следующего раза.
Сидни нахмурилась.
Я поднес к ее глазам свой телефон.
– Как смотришь на то, чтобы дать мне свой номер и встретиться снова? Только уже трезвыми.
– Нет, так не пойдет, – усмехнулась она, покачав головой.
Я провел пальцами по своим волосам.
– Только не говори мне, что это еще одно правило.
Сидни коснулась подбородком моей груди и прикусила нижнюю губу, выглядя при этом чертовски сексуально. Я запрокинул голову и сделал глубокий вдох. О боже, пожалуйста. Это какой-то сон. Я никогда в своей гребаной жизни не бегал за девушками, а она именно та, кто мне понравился.
– А что, если я дам тебе свой?
Она наморщила нос, что выглядело невероятно очаровательно.
– Третье правило: не делиться своими номерами.
– Да что у тебя, черт возьми, за правила?
Я еле сдерживался, чтобы не потерять терпение. Я почти был готов поступить как подонок, но не давал себе этого сделать. Эти правила буквально сводили меня с ума.
– А что будет, если тебе понравится парень?
Если бы друзья видели меня сейчас, я бы никогда не пережил этого позора.
Сидни с извиняющейся улыбкой посмотрела на меня, и я уже догадывался, что она скажет.
– Это противоречит пятому правилу.
– И что это за правило? – спокойно спросил я.
– Влюбленность ведет к свиданиям, свидания – к отношениям, а отношения – к чувствам. Пятое правило: не влюбляться.
У меня отвисла челюсть.
– Сколько у тебя всего правил?
– Пять.
– Какое же четвертое правило?
Кто-то вдруг схватил меня за плечо, развернув к себе и резко перебив.
– Поздравляю, чувак. Блестящий гол! – прокричал он сквозь музыку, и я почувствовал, как от него разит пивом.
– Гол? – Сидни склонила голову набок, оглядывая меня с головы до ног, как будто видела в первый раз.
Здоровяк рядом со мной был одет в бирюзовую хоккейную майку с названием моей команды. Он повернулся, показывая Сидни заднюю сторону, где большими белыми буквами была написана фамилия «Райдер».
– Да, милая. Ты хочешь сказать, будто не знаешь, что встречаешься с лучшим нападающим из команды «Хаски»?
– Джекс Райдер? – спросила она, слегка покачав головой, словно надеясь, что я отвечу «нет».
– Да. – Я тяжело сглотнул. Впервые казалось, что мое имя принесет большие неприятности.
Сидни опустила плечи, выглядя чертовски разочарованной, после чего поднялась на цыпочки и потянулась ко мне. Ее глаза широко раскрылись, когда она посмотрела на меня, и я пожалел, что не мог разглядеть их цвет в тусклом свете. Я наслаждался теплом ее тела, плотно прижатого к моей груди, когда Сидни приблизилась так близко, что я мог почувствовать ее дыхание на своих губах. В горле пересохло, и мне потребовались все силы, чтобы не нарушать дистанцию. Да ладно тебе, девочка-проблема. Поцелуй меня.
– Я не смогу, Джекс. – Она сократила расстояние между нами, поцеловав меня в уголок губ, а затем высвободилась из моих объятий. Сидни направилась к своим друзьям, едва не упав. Я хотел помочь, но ее следующие слова застали меня врасплох.
– Четвертое правило: никаких отношений с хоккеистами.
– Скажи мне, что это шутка.
– Нет. – Она удрученно посмотрела на меня и махнула рукой на прощание, прежде чем повернуться ко мне спиной.
Я не мог оторвать взгляд от ее задницы, улыбка появилась на моих губах. Я никогда не мог удержаться от того, чтобы не нарушить правила.
Наука о движении человека, научная и практическая дисциплина, изучающая мышечное движение во всех его проявлениях. (Прим. ред.)
Прибор, позволяющий быстро воспроизводить повторяющиеся яркие световые импульсы. (Прим. ред.)
Глава 2
Сидни
– Это письмо пришло мне на прошлой неделе, мам. Осталось получить еще одну рекомендацию, и все будет готово.
От ледяного порыва ветра по моей коже побежали мурашки, и я натянула воротник синей куртки, пытаясь согреть уши.
– Ты только не волнуйся. Еще ни один преподаватель не отказывал мне в помощи. Я не позволю себе снова все просрать. – Я сразу же закрыла рот рукой, как только произнесла последнее слово. – Прости, мне следовало бы вымыть рот с мылом, но я, наверное, уже слишком взрослая для этого.
Я смахнула грязь с маминого надгробия, поставив рядом искусственные цветы в пластиковой вазе. Земля была насквозь промерзшей. Приходить сюда было скорее привычкой, чем необходимостью, но я всегда волновалась, когда возвращалась снова.
– Как бы я хотела, чтобы ты была жива.
Дрожащими пальцами я провела по выгравированным на камне словам:
«Любящая мать, которая покинула нас слишком рано».
– Сейчас бы мне очень пригодилась твоя вдохновляющая речь. – Шмыгнув носом, я задержала дыхание, чтобы успокоиться. – Иногда я пытаюсь представить, что бы ты мне сказала. «Ты сможешь достичь всего на свете». Или, может быть, ты выбрала бы свою любимую фразу: «Наши мечты всегда требуют жертв».
Прохладный ветер пробежал по ногам, и я вздрогнула.
– Ты была права, мама. Я пожертвовала многим, и теперь знаю, каково это.
Одинокая слеза скатилась по лицу, и я поспешно вытерла ее, не желая, чтобы кто-то увидел дорожку на щеке. Глупо надеяться, что за восемь лет после несчастного случая станет хоть немного проще.
– Мне так тебя не хватает. Я скучаю по твоим объятиям, по твоей сверхъестественной способности всегда знать, что сказать, и по твоим завтракам в постель, когда на улице шел дождь.
Слова застряли в горле, и я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы собраться с мыслями. Она ушла из жизни пять лет назад, и я ничего не могла поделать с этим.
– Ты бы гордилась мной. Я иду по твоим стопам, и у меня все получится. Обещаю.
Понимая, что уже нужно уходить, я поцеловала свои пальцы и положила их на надгробие.
– Я люблю тебя, мам. С днем рождения.
Я повернулась и пошла обратно по извилистым тропинкам к машине Миа. У нее была старенькая тачка, девяностого года выпуска, но все еще надежная. В салоне уже было тепло, и я поднесла онемевшие пальцы к обогревателю. Миа улыбнулась мне и положила руку на плечо.
– Как ты?
– Лучше, чем в прошлом году, но не так хорошо, как буду в следующем. По крайней мере, сейчас у меня есть хорошие новости, – ответила я, пожав плечами.
– Ты же знаешь, что она в любом случае гордилась бы тобой? Она бы хотела, чтобы ты была счастлива.
В глубине души я знала, что это правда. Но Миа не понимала, как тяжело быть причиной того, что твоя мать не смогла осуществить свою мечту. Вернее, быть одной из этих причин.
– Быть политиком – у меня в крови. Точно так же, как и у мамы. – Я попыталась избавиться от тяжести в груди, которую ощущала каждый раз, когда приходила на могилу к маме. – Спасибо, что встала так рано, чтобы поехать со мной. Не знаю, что бы я без тебя делала.
Миа внимательно посмотрела на меня, и ее обычное радостное выражение лица сменилось задумчивостью.
– Энтони разозлится, когда проснется и узнает, что ты не позвала его с собой. Ты же знаешь, что он соревнуется со мной за статус твоего лучшего друга, – пошутила она.
Я улыбнулась.
– Вы оба мои лучшие друзья.
– Да, но я твой самый лучший друг.
Я не смогла сдержать смех.
– Вы понимаете, что я вас обоих люблю? Вам не нужно соревноваться.
– Ага. А тебе не нужно быть лучшей в классе. Только подумай о том, что мы могли бы сегодня выспаться, а ты бы хоть раз в жизни прогуляла занятия.
– В первый учебный день тоже нужно учиться, потому что это самый важный день, – сказала я, усмехнувшись.
– Ты серьезно пытаешься делать вид, будто не писала нашим учителям?
Я закатила глаза.
– Да, но не все из них мне ответили.
– Только потому, что были зимние каникулы. – Она покачала головой и прижалась ко мне своим плечом, прежде чем завести машину. – Поехали, но за завтрак платишь ты.
Мы встретились с Энтони в кафе. Его темно-русые волосы были аккуратно зачесаны влево, а очки в черной оправе немного соскользнули с носа, когда он заметил на мне короткую черную юбку и ярко-синий жакет. Затем он поправил мои каштанового цвета волосы, из-под которых выглядывали светлые пряди.
– Хорошо выглядишь, кексик.
Он не стал ничего спрашивать о маме. Я не в первый раз приезжала к ней на кладбище, и друзья чувствовали, что в такие моменты мне нужно сменить тему.
Я улыбнулась Энтони в знак благодарности и села за его столик. Стол был обит красной тканью, что прекрасно сочеталось с бело-черным кафельным полом. Атмосфера так сильно напоминала стиль пятидесятых, что я уже успела представить официантов, катающихся на роликах. Моей маме здесь бы понравилось. Я шмыгнула носом и почувствовала жжение в глазах. Мне нужно срочно отвлечься от всех этих мыслей.
– Итак, может, мы поговорим о том безумно сексуальном парне из клуба? – спросила Миа, приподняв бровь.
Это то, что нужно. При виде его серых глаз и пухлых губ у меня закружилась голова. Должна признаться, что я часто думала о Джексе, и каждый раз, когда я пыталась убедить себя в том, что наше знакомство было случайным, голос в голове говорил обратное. В ту ночь все было по-другому, и, если бы он не остановил меня, когда я была немного пьяна, я бы нарушила свои правила и поехала к нему. Черт, возможно, я даже умоляла бы его об этом.
– Смотря на то, как вы двое терлись друг о друга, я думал, что между вами вот-вот вспыхнет пламя. Блин, мне казалось, что я сам сгорю от вашей страсти. Подруга, не могу поверить, что ты не позвала его к себе, – проговорил Энтони с набитым блинчиками ртом.
И я не могла в это поверить. Честно говоря, лучше бы парни не были бы такими привлекательными и не умели так хорошо двигаться.
– Он хоккеист, – пожала я плечами.
– Да, и что? – Миа выжидающе смотрела на меня.
Меня никогда не интересовали высокомерные самоуверенные придурки, которые думают только о себе. Не то чтобы Джекс был похож на них, но я, как никто другой, знала, какими бывают хоккеисты. В конце концов, они окружали меня всю жизнь.
– Ты же знаешь четвертое правило.
Миа громко вздохнула, и официантка обратила на нас внимание. Я помахала ей рукой и сердито посмотрела на подругу, которая недовольно покачала головой.
– Ты ведь понимаешь, что эти правила глупые? Парень был чертовски крут.
И тем больше у меня было причин не нарушать этих правил. Таких парней тяжело выкинуть из головы, а я прекрасно знала, к какому типу девушек отношусь. Не успею опомниться, как вся моя жизнь будет крутиться вокруг него. Нужно уметь признавать свои слабости, а нуждаться в другом человеке – одна из моих. Вероятно, всему виной были сложные отношения с отцом.
– Судя по тому, как вы двигались, он так же хорош в постели. – Энтони потрепал меня по волосам.
Я почувствовала, как румянец заливает щеки.
– Обсуждать правила под запретом.
Миа вздохнула, и на ее лице четко отобразилась неприязнь к моим правилам.
– Хорошо, но это противоречит только одному правилу. Хоккеист он или нет, не имеет значения, если это всего лишь на одну ночь?
– И чем это закончилось для моей мамы?
Ее глаза расширились.
– Я не хотела…
Я накрыла ладонь Миа своей, слегка сжав ее.
– Все в порядке. Хоккеисты – высокомерные придурки, которые даже в постели думают только о себе. Я лучше попользуюсь вибратором.
Энтони наклонился ко мне и прошептал так, чтобы его слышали только мы:
– Прошу, скажи мне, что ты его хоть раз использовала как массажер для лица.
Румянец пополз вверх по моей шее, а лицо словно загорелось от жара. Я представляла, как полные мягкие губы Джекса прижимаются к моим, пальцы зарываются в его растрепанные песочно-каштановые волосы, а его тело прижимается к моим бедрам чаще, чем я могу сосчитать.
Миа взвизгнула от смеха.
– О, ты точно так делала, чертовка. Готова поспорить, что тебе это понравилось.
Я почувствовала тепло между ног. Да, мне тогда очень это понравилось.
Глава 3
Джекс
В тот момент, когда Сидни переходила улицу, я сидел за рулем своего минивэна и еле сдерживался, чтобы не посигналить ей. Ее темно-каштановые локоны лежали на плечах, прикрывая серебристые пряди под ними. Она была одета в клетчатые колготки и черную юбку, которая укорачивалась при каждом шаге, и в свободное ярко-синее пальто, стилизованное под панк-рок. Сегодня Сидни также походила на милую отличницу, что только сильнее разжигало во мне интерес.
Уже прошло больше недели с момента нашего знакомства, и вряд ли она понимала, какой вызов мне бросила, рассказав про свои правила. Клянусь, мой член был каменным несколько дней. Только кулак был моим спасением, когда я представлял, как Сидни прикасается ко мне, голова откинута назад, зрачки расширены, и то, как она проводит языком по нижней губе, прежде чем мой член исчезает за ее зубами. Даже подсознание требовало оставить красные следы на ее губах. Черт, во рту стало сухо только при одной мысли об этом.
Но ничто не сравнится с теми эмоциями, которые я испытал, когда Сидни отшила меня только из-за того, что я был хоккеистом. Обычно это дает дополнительные очки в сексе, а не отпугивает девушек.
Ее правила были равносильны красной тряпке перед быком, и с тех пор я пытался найти Сидни. И вот наконец-то наши пути пересеклись, и я считал это знаком судьбы.
Я припарковался на стоянке для учителей, и мне было наплевать на все штрафы. Если я, черт возьми, не потороплюсь, то снова упущу ее. Буквально выпрыгнув из машины, я направился по мощеной дорожке, пытаясь догнать Сидни. Когда я завернул за угол, девушка уже исчезла в толпе учеников, спешивших на занятия.
Куда она подевалась, черт возьми?
Я раздраженно выдохнул, ощущая досаду, что потерял ее из виду, и решил зайти в кофейню. Был ли я похож на сталкера, который пришел пораньше утром в понедельник в надежде увидеть ее? Возможно.
Что, черт возьми, я делаю? Я провел с ней всего одну ночь. Точнее, между нами даже ничего не было, кроме пробежавших искр, но с того момента я так и не смог забыть ее чертовы правила. Я ненавидел их так же сильно, как радовался новым ощущениям от того, что мне впервые кто-то понравился.
– Эй, ты, случайно, не Джекстон Райдер?
Маленькие пальцы сжали мою руку, заставив замедлить шаг, и я заметил блондинку, смотревшую на меня большими глазами. Я стиснул зубы, сдерживая усмешку, готовую сорваться с губ, когда она прижалась ко мне. Мне пришлось проявить максимум терпения, чтобы не оттолкнуть девушку.
– Я знаю, что это ты. В прошлом году благодаря тебе мы вышли в финал, – произнесла незнакомка сладким тоном.
Она пыталась быть милой, но меня это ни капли не привлекало.
Сегодня утром Алекс чуть не умер от смеха, когда увидел меня в шапке и солнцезащитных очках. Этому засранцу казалось забавным, что я весь день буду выглядеть как герой фильма «Люди в черном», чтобы меня никто не узнал.
Чертовски забавно.
– Я слышала, что у вас игра в следующие выходные. Может быть, мы увидимся после нее? – Незнакомка говорила мягким соблазнительным голосом, в нем проскальзывали нотки неприкрытого отчаяния.
Я сразу же зацепился за слово «после». Ее милые голубые глаза, светлые волосы и скромный образ могли бы мне понравиться, если бы не ее явная навязчивость. Блондинка думала, что если ей удастся поговорить со мной, то она сможет заполучить меня.
Но она ошиблась.
Я отступил назад и убрал ее руку со своей груди.
– Уверен, парни будут рады тебя видеть.
– А тебя там не будет?
– Нет, я тоже буду там, – спокойно ответил я, дав ей явный намек.
Девушка нахмурилась, но я повернулся и ушел прежде, чем она успела что-то сказать.
– Хорошо повеселиться на игре, – пренебрежительно бросил я через плечо.
Может быть, я и повел себя как подонок, но у этой девушки на лице было написано, что она тот еще сталкер. Готов поспорить, что она пришла сюда заранее, чтобы подловить меня перед занятиями. Но самое интересное, что я собирался таким же способом встретиться здесь с Сидни.
Начинался мой последний семестр в колледже. Через пару месяцев у меня мог бы быть диплом по кинезиологии и я бы уже играл за «Бостон Брюинз» [3]. Я прошел отбор в команду три года назад, когда еще играл среди юниоров. Я был готов сразу пойти в профессиональную лигу, но моя мама, показав список тех, кто вылетел оттуда, настояла на том, чтобы я поступил в колледж. И вот я здесь.
В отличие от футбола и бейсбола, Национальная хоккейная лига отбирает своих игроков еще до поступления в колледж. Вся хитрость состоит в том, что они не требуют подписывать контракт, но вы все равно числитесь в их команде. Считалось, что если вы играете в хоккей во время учебы в колледже и не прошли церемонию отбора, то, скорее всего, вы игрок второго эшелона.
Я ускорил шаг, направляясь в сторону кофейни, в которой меня встретили шум и гомон. Здесь было столько студентов, что очередь тянулась от столиков бистро до главного входа. Кофейня была оформлена так же, как и многие другие сетевые кафе-кондитерские, – с кассой на входе и зоной самообслуживания сбоку.
Я снял шапку, убрал ее в карман и заметил девушку, стоявшую прямо передо мной. Я улыбнулся уголком рта, и мое сердце забилось сильнее.
Я нашел тебя.
Сидни нервно постукивала ногой. За последние тридцать секунд она уже трижды посмотрела на наручные часы. Она все еще не знала, что я здесь, а я не мог оторвать от нее глаз. Сидни стояла передо мной в очереди и разговаривала с милой на вид девушкой, которая хотела обслужить ее побыстрее, чтобы принять мой заказ.
– Я буду большой кофе темной обжарки, пожалуйста, – сказала Сидни резким голосом, который больше подошел бы тренеру, чем студентке в мини-юбке.
Расслабившись, я спокойно ждал своей очереди, наблюдая за тем, как Сидни прошла мимо прилавка, не заметив меня. Я быстро сделал заказ, не обращая внимания на то, как бариста пялилась на меня, и обошел прилавок, чтобы встать позади Сидни. Преодолев расстояние между нами, я подошел достаточно близко, чтобы прижаться губами к ее уху и прошептать:
– Вот ты где, девочка-проблема. Я искал тебя.
Она вздрогнула, и я сразу же заметил, как по ее коже пробежали мурашки. На одну секунду мы оба застыли, прежде чем она повернулась и засмеялась.
– О черт!
– Удивлена? – Низкий смешок вырвался из моей груди, и я довольно ухмыльнулся.
Она снова повернулась к стойке, и я заметил как она покраснела.
– Не ожидала, что увижу тебя снова.
Я приложил руку к своей груди.
– Обидно, что ты не помнишь: я часто здесь бываю.
– О, как я могла забыть, я ведь не была немного не в себе вчера вечером, – выдавила она смешок.
– Я так не думаю. Что скажешь, если мы повторим нашу встречу еще раз?
– О, так ты хочешь уязвить свое самолюбие?
Черт, мне нравится ее дерзость.
Прежде чем я успел что-либо ответить, бариста одарила меня ласковой улыбкой и потянулась через стойку, открывая взгляду вырез на груди.
– Сделала ваш по особому рецепту.
Я схватил кофе, не обращая внимания на номер телефона и след от губной помады, оставленные на моем стакане. Бариста сразу же ухмыльнулась мне.
– Спасибо, – спокойно ответил я.
Я заметил пристальный взгляд Сидни, прежде чем она закатила глаза.
Тогда, в клубе, я не мог разглядеть цвет ее глаз, но теперь был готов утонуть в них, увидев яблочно-зеленые крапинки в середине. Она была восхитительна, а ее раздраженное выражение лица, обращенное к бариста, было чертовски сексуальным.
– И часто так бывает? – Сидни жестом показала на девушку.
– Иногда, – сказал я, пожав плечами, и отпил горячий кофе.
Сидни прикусила губу, и ее взгляд упал на номер, написанный на моем стаканчике. Она казалась раздраженной, но за этим скрывалась какая-то другая эмоция, которую я так и не смог разгадать.
Я почувствовал, как разряд тока прошел по моему телу, и перестал дышать.
Я знал, что у нас все по-настоящему.
Судя по тому, как ее грудь вздымалась при каждом вздохе, Сидни ощущала то же самое. Я наклонился к ее уху и произнес так тихо, чтобы слышала только она:
– Я серьезно хочу увидеть тебя снова.
– Кофе для Сидни готово. Повторяю, кофе для Сидни готово! – раздраженно окликнула ее бариста.
Сидни отвернулась от меня, заметно покраснев. Я хотел, чтобы она посмотрела на меня снова, но бариста недовольно поджала губы, теряя терпение, и бросила ревнивый взгляд на нас с Сидни.
– Так что насчет пятницы? – спросил я, но Сидни уже ушла за своим заказом.
Я хотел пойти за ней, но какой-то здоровяк перегородил мне путь.
– Эй, чувак! Отличная игра была в субботу. Вы обязаны выйти в финал в этом году.
– Постараемся, приятель.
Я не привык быть в центре внимания, но, после того как мы победили в прошлом году, люди сами начали подходить ко мне. Я попытался разглядеть Сидни и успел заметить, как она направилась к выходу. Не желая снова упустить ее, я обошел парня и крикнул ему через плечо:
– Мне надо идти! Увидимся на следующей игре!
Я натянул на глаза шапку, надеясь не привлекать внимания, и последовал за Сидни. В спешке я широко распахну
