Сказка о том, как Царевич сумел родных простить и сестру домой возвратить
В некотором царстве, в тридевятом государстве посреди горной долины стоял высокий замок с зубчатыми стенами. Жили здесь, окружённые многочисленными придворными, Царь и Царица. Это были мудрые правители, способные поддерживать мир и порядок в своём государстве, быть посредниками между Богом и людьми, и соблюдать баланс между «желаю» и «делаю». Царь и Царица любили друг друга столь же нежно и страстно, как в первые месяцы после знакомства, и понимали друг друга так хорошо – с полуслова, с полувзгляда — будто провели вместе столетия.
И вот настал час появиться на свет плоду супружеской любви, и в замке друг за другом раздались детские крики. Это возвестили о своём рождении два близнеца — мальчик и девочка. А вскоре супруги впервые поспорили: Царь считал, что детей нужно наречь теми именами, в которых заложены желаемые качества. А Царица, напротив, считала необходимым уберечь малых детушек от завистников, а потому стремилась, чтобы имена свидетельствали о мнимых недостатках их носителей или же о равнодушном отношении родных.
Долго ли, коротко спорили, а мальчика нарекли Андреем, что означало «мужество» и «храбрость», а девочку — Нелюба.
Шли годы, подрастали дети. И всё чаще Царь и Царица свободное от государственных дел время уделяли не друг другу, а близнецам. Царь всячески баловал дочь свою Нелюбу, а Царица учила сына, не проявлявшего интерес к лошадям или оружию, игре на гуслях. И вскоре стала Царица видеть в дочери своей единственной соперницу за внимание любимого супруга. А Царь со всей строгостью к сыну относиться стал, оттого как ревность глаза мужчине пеленой злобы застилала.
И вот как-то раз прилетел в царский сад Коршун. Увидел он, как Царевна и Царевич в прятки друг с другом играли, услышал, как дети друг друга по имени звали. Понравилась Коршуну Царевна — и красива, и весела, и не по годам мудра. Схватил он её и унёс в своё гнездо. Думал Коршун, что не хватятся Царевны, не начнут её по свету искать, раз Нелюбой — нелюбимой — прозвали.
Как узнал Царь, что дочь его пропала, стал гонцов во все, даже самые отдалённые, поселения страны рассылать, стали гонцы волю царскую объявлять:
«Кто Нелюбу спасёт — тот полцарства обретёт».
А Андрея в глухую деревню к кузнецу в подмастерья в тайне от Царицы отправил:
— Коль сестру не уберёг — не являйся на порог!
Погоревали Царь и Царица, да и стали делами государственными усерднее обычного заниматься, чтобы к тяжёлым думам не возвращаться.
Зато Андрей о сестрице своей никогда не забывал, и долгое время планы строил, как найти её и из беды вызволить. И вот однажды прослышал Андрей, что есть у Бабы Яги клубочек путеводный, способный любого человека и любое место отыскать.
Выковал Андрей железный посох, взял гусли-самогуды да мешочек с сырой землёй и отправился в путь-дорогу дальнюю.
Долго ли, коротко шёл добрый молодец, как вышел на лесную опушку. А на опушке — избушка на курьих ножках.
— Избушка-избушка, встань по-старому, как мать поставила — к лесу задом, а ко мне передом. Мне в тебя лезть, хлеб-соль есть, — произнёс Андрей.
Развернулась избушка, зашёл добрый молодец внутрь и старуху на печи увидел. Одна нога у старухи костяная, нос крючком, волосы седые, зубы золотые.
— Что, добрый молодец, дела пытаешь, аль от дела лытаешь?
— Ты меня, Баба Яга, прежде накорми, напои, в баньке помой да спать уложи, а потом уж расспрашивай, — ответил Андрей.
Слезла Баба Яга с печи, статной красавицей обернулась. Накормила Андрея, напоила, в баньке попарила да спать уложила. А на утро поведал добрый молодец о сестре своей пропавшей, как отправился её искать, из беды вызволять.
Достала Яга серебряное блюдце да золотое яблочко и произнесла:
— Катись, золотое яблочко
Да по серебряному блюдечку!
И на небе и на земле,
И под землёй и в воде
Никому от тебя не скрыться.
Пусть на блюдце сейчас отразится,
Где скрывается нынче Царевна,
С кем беседы ведёт ежедневно
И за чем коротает дни длинные.
Верит в счастье иль впала в уныние?
Посмотрела Яга на блюдце и поведала доброму молодцу об увиденном:
— Сестра твоя в логове у Кощея Бессмертного. Непросто с ним сразиться, но ты не тужи! В час брани рассыпь под ноги свои родную землю — она защитит тебя. Да поторопись: хотя Царевна ещё помнит и тебя, и дом родной, с каждым днём её память слабеет. Может статься, что захочет она у Кощея остаться.
— А как же мне Кощея найти? А как в логово его незамеченным войти? А правда ли, что смерть Кощеева на конце иглы?
Рассмеялась Яга:
— Коли много знать — состариться недолго! А к Кощею тебя мой красный клубок проводит.
Завертелась Яга, закружилась, вновь старухой оборотилась, а затем присвистнула — и клубок сам к Андрею в руки прыгнул.
Поклонился добрый молодец Яге, поблагодарил за помощь. Вышел из избы, бросил перед собой клубок, да повелел путь в логово Кощея Бессмертного показывать.
Долго ли, коротко шёл добрый молодец вслед за клубочком, как оказался посреди болота. А вокруг морошки — видимо-невидимо. Утолил Андрей голод, прибавление сил ощутил. Присел на кочку да призадумался о предстоящем сражении:
«Как же мне, доброму молодцу, сестру спасти, коли выковал я в кузнице не меч булатный, а посох железный? Ну ничего, двум смертям не бывать, а одной не миновать. Авось, справлюсь как-нибудь!»
Достал Андрей гусли-самогуды и начал играть, хандру болотную прогонять.
Вскоре из-за высокой ели старичок Боровичок показался. Понравилась ему весёлая музыка гусляра, похвалил он Андрея и сказал:
— Давненько сюда гости не заглядывали да меня, старика, не развлекали. Помогу я тебе. Есть у меня шапка-невидимка, стоит тебе её надеть да повернуть, как невидимым станешь. А посох свой ты зря недооцениваешь — он ведь силой волшебной наделён, верой и правдой служить будет, но лишь тому, кто сердцем чист.
Взял добрый молодец шапка-невидимку, поклонился старичку Боровичку со словами благодарности, и вновь тронулся в путь.
Долго ли, коротко шёл Андрей вслед за клубочком, как увидел змею, подползавшую к птичьему гнезду, из которого доносилось щебетание птенцов. Ударил Андрей змею посохом своим — упала та замертво.
Прилетел орёл, стал доброго молодца благодарить за спасение птенцов своих от верной погибели, да расспрашивать:
— Куда путь держишь, добрый молодец? Может, и подсобить чем смогу.
— За сестрой своей Нелюбушкой спешу. Слыхал, её Кощей в своё логово уволок.
— Чтобы в замок Кощея попасть, нужно тебе через пропасть, что неподалёку от этих мест, перебраться. Да только мост через пропасть давно разрушен. Вот что, залазь ко мне на спину да держись крепче — я тебя мигом к замку доставлю.
Андрей так и сделал и вскоре оказался возле замка. Здесь добрый молодец спешился и надел шапка-невидимку, чтобы незамеченным пробраться внутрь.
Но зарешечённые окна и закрытые на замки и засовы массивные двери не позволяли проникнуть внутрь даже невидимке. Оставалось надеяться на чудо…
И внезапно Андрей вспомнил про посох, который, по словам старичка Боровичку, был наделён волшебной силой.
— Двери, отворитесь! — прошептал юноша, прикоснувшись посохом к дверному замку. И двери в тот же миг отворились.
Тогда добрый молодец пробрался на самый верх замка, где и обнаружил комнату своей сестры. Здесь Андрей снял шапка-невидимку и поздоровался с Нелюбой:
— Здравствуй, сестрица моя родная! Как же я долго тебя искал!
— Кто ты? Я тебя не знаю! — испуганно произнесла Нелюба и отступила назад на несколько шагов.
— Как же так… Мы ведь столько играли вместе? А наш высокий замок и чудесный сад помнишь ли? А Царя-батюшку и Царицу-матушку?
Но Нелюба лишь с грустью качала головой.
— Неужто опоздал? — посетовал Андрей и схватился руками за голову.
— Кто бы ты ни был, уходи отсюда поскорее! — упрашивала Царевна. — Если Кощей тебя здесь увидит — не сдобровать тебе!
— Нет! — воскликнул Андрей. — Двум смертям не бывать, а одной не миновать. Без борьбы не сдамся, без тебя отсюда с места не сдвинусь.
И юноша рассыпал под ноги сырую землю, достал гусли-самогуды и заиграл — о детской вере в добро, о тепле родного дома, о дружбе…
С каждой нотой воспоминания всё скорее возвращались к Нелюбе, и вскоре она заплакала.
— Брат мой, как же я рада увидеть тебя после стольких лет разлуки!
— Тогда бежим отсюда скорее! — уговаривал Андрей сестру, протягивая к ней руки.
— Кто здесь решил бежать?! — внезапно раздался громогласный голос Кощея
— Предлагаю обмен, — ответил юноша. — Меняю волшебный посох на Царевну.
Кощей расхохотался и произнёс:
— Ну, покажи мне, на что способна эта железяка.
— Пусть через пропасть перекинется хрустальный мост! — воскликнул добрый молодец, взирая на пропасть сквозь зарешечённые окна, и трижды ударил посохом об пол.
В тот же миг появился мост, а Кощей стал в задумчивости похрустывать костяшками своих пальцев, представляя, как скоро с таким-то посохом сможет упрочить свою власть над миром.
— Пусть будет по-твоему, — махнул рукой Кощей. — Отдавай свой посох!
— Так не пойдёт! — ответил Андрей. — Сначала выпусти нас из своих владений.
Рассердился Кощей, начал было колдовство своё против смельчака применять, да не тут-то было! Родная земля и волшебный посох надёжной защитой для юноши были. Свистнул Кощей — ворота замка и отворились.
Как ступили Андрей и Нелюба на мост, так Кощей и получил волшебный посох, который так сильно желал. Да только сколько бы Кощей ни отдавал приказания — посох только раскалялся в его руках, а желания так и оставались невыполненными. Прав был старичок Боровичок, когда говорил, что посох будет служить верой и правдой лишь тому, кто сердцем чист!
А Андрей тем временем взял сестру на руки да шапка-невидимку надел. И сколько ни кружил Кощей, обернувшийся коршуном, над окрестностями, а брата с сестрой так и не смог обнаружить.
— Как же мы теперь без посоха домой доберёмся, — спросила Нелюба, когда Кощей наконец воротился в свой замок. — Мог бы и сапоги-скороходы, и ковёр-самолёт наколдовать.
Андрей только пожал плечами, а затем достал свои гусли и ласково провёл рукой по струнам.
— А знаешь ли ты, что музыка не только влияет на чувства окружающих, но и позволяет гармонизировать Вселенную, сонастроиться с ней, услышать волю Богов? Ежели есть на то Божья воля… Ежели прямо сейчас мы подумаем о стареньких родителях своих, а они подумают о нас, кто знает, может, мы сможем с ними увидеться!
И Царевич заиграл на гуслях-самогудах, Царевна приобняла брата за плечи, а Царь и Царица в этот миг заговорили о том, как было бы чудесно, если бы их дети однажды воротились домой…
Внезапно всё вокруг завертелось-закружилось, налетел вихрь и в мгновение ока брат и сестра очутились в родном замке, где их с распростёртыми объятиями встретили родные.
Царь и Царица в честь возвращения Андрея и Нелюбы пир на весь мир устроили. И я там была, мёд-пиво пила, по косам текло, а в рот не попало.
С тех пор в некотором царстве, в тридевятом государстве вновь воцарились мир и благоденствие. Царь и Царица поняли, что споры и подозрительность до добра не доводят и что даже самая крепкая любовь нуждается в делах любви. Потому что любовь — это глагол. И, когда супруги не совершают конкретных действий друг для друга, то есть не проявляют уважение и сострадание, не спешат на помощь, не находят времени для общения и не оказывают знаки внимания, — любовь превращается в затухающее пламя очага, красивое слово, набор звуков…
