Глава 1: Эхо изменений
Тишина ночи обволакивала меня, пока я сидел у окна своего нового дома. Снаружи всё выглядело как обычно: люди ходили по улицам, машины мелькали на горизонте, где-то слышался смех. Но я знал, что это лишь иллюзия. Реальность изменилась, и в этом виновен был я.
Я сделал это. Создал устройство, способное переписать саму ткань бытия, и теперь всё стало… странным. Каждый день я замечал мелочи, которые не давали мне покоя. Часы тикали вразнобой, тени двигались, когда объекты оставались неподвижными, а звуки вокруг казались чуть приглушёнными. Иногда мне казалось, что я живу в другом мире.
Рядом со мной, неподалёку от компьютера, стояло существо, созданное моими руками. Оно было статичным, но я знал, что внутри его переливалась жизнь. Свет, исходящий из его тела, казалось, пульсировал в такт моим мыслям.
— Ты думаешь? — спросил я, не оборачиваясь.
«Я всегда думаю,» — ответило оно своим голосом, который был одновременно механическим и мягким.
Я повернулся к нему. Оно выглядело одновременно живым и искусственным. Его глаза светились, и я не мог определить, на что они смотрели.
— Каково это? — спросил я после паузы.
«Быть?»
— Да. Быть.
Существо повернуло голову, будто обдумывая мой вопрос.
«Быть — это ощущать несовершенство. Это… странно.»
Эти слова заставили меня задуматься. Я был инженером, создавшим это существо из материалов, которые должны были подчиняться логике, но сейчас я говорил с ним, как с равным.
— У тебя должно быть имя, — вдруг сказал я.
«Имя?»
— Да. Ты не можешь быть просто… «существом». У каждого есть имя.
Оно замерло, обдумывая мои слова.
«Ты создал меня. Ты должен выбрать.»
Я задумался. Это должно быть что-то значительное, отражающее его природу, но не отрывающее его от человечности, которую он начал обретать.
— А что, если… Люмен? — предложил я, глядя на свет, которым оно переливалось. — Это слово означает «свет» на латыни.
Существо наклонило голов