D&D объединила тактические приемы настольных военных стратегий с гибкостью и фантазией, присущим групповому сторителлингу. Каждый игрок в D&D, отправляющийся на поиски приключений под руководством ведущего и судьи — Мастера подземелий, создает своего персонажа с уникальной личностью и набором материальных атрибутов, которыми он будет руководить в воображаемом путешествии совместно с другими игроками. Кроме того, в отличие от обычных настольных игр, которые нужно было начинать и заканчивать за одну партию, в D&D и история вашего персонажа, и его путешествие не прерываются. События меняются, создавая более интенсивное и длительное ощущение непрерывности происходящего как для игроков, так и для Мастера подземелий.
В эпоху крутых ботаников-гиков Гэри Гайгэкс стал королем.
2010 году Апелляционный суд США оставил в силе запрет на D&D в тюрьме штата Висконсин, поскольку игра могла способствовать «повышению уровня враждебности и жестокости, планированию побега, порождать пристрастие к азартным играм»10 и в конечном счете «помогала заключенным убегать от реальности исправительного учреждения»
