1 глава
Меня зовут Элизабет Кетрин Ройд, и я решила написать о том, что однажды со мной произошло.
Мой отец Эдвард работает на шляпной фабрике. Согласитесь, работать там не интересно, но ему это нравится. Мама Эмма занимается разведением и продажей саженцев, декоративных растений. Мы договорились с местными службами о посадке розовых кустов. Бабушка Алиса не похожа на других. В 65 лет как девочка прыгает и бегает. Иногда нам становится трудно с ней общаться из-за её восприятия.
Мне семнадцать лет. Я училась в Оксфорском университете. Мои друзья остались на прежнем месте, часто я вспоминаю о них. С одной из своих подруг, Лизой Джонс, я общаюсь до сих пор. Мы жили в одном районе, были, остаемся подругами, даже на большом расстоянии.
Из Ирландии мне пришлось уехать, так как там было шумно. Я живу в Лондоне, около Гайд парка. Это новая и незнакомая область. Я надеюсь, что здесь привыкну к новой жизни.
Мой первый день учёбы. Я сравниваю директора, мисс Марию Редхем с Дамой Червей. С первого дня она стала говорить обо мне плохое мнение, особенно из-за внешнего вида. Мне кажется, что лучше быть в мире, где всё имело бы смысл. Однако, игнорировать замечания почти не получается. Наверное, стоило приложить больше усилий или же просто принять вид, будто я послушная девочка.
Однажды моя бабушка сказала, что у неё сломались её часы. Она попросила меня сходить в ремонтную мастерскую её старого друга Эдуарда Таймберга. Когда я пришла в его лавку, то заметила такое большое количество механических часов, которое раньше никогда не видела. В момент моего приближения он заговорил со мной ласково и нежно:
— Привет. Ты видимо внучка Алисы? Я очень рад встрече. Ты что-то хотела?
— Да, моя бабушка сказала, что вы хорошо чините часы. Дело в том, что её старые часы с кукушкой сломались.
— Ничего страшного, я починю эту безделушку.
Тогда я стояла и смотрела, как быстро спорится работа в руках мастера. Сколько часов он успел починить за свою жизнь?
— Как поживает твоя бабушка?
— Хорошо. У вас нет клиентов?
— Как видишь… Все сейчас используют электронные часы, а я привык к шестерёнкам. Иногда ко мне приходят люди, чтобы починить старые часы, но это крайне редко.
— Да… С такой коллекцией можно стать старьёвщиком или волшебником.
— Правда есть правда. Это не просто какие-то заржавевшие, потускневшие от времени вещи, наподобие заплесневелых книг, а нечто другое.
Я могла бы смотреть на эту магию вечно, но господин Таймберг, к моему удивлению, уже через минуту закончил дело, отложил инструмент и протянул мне часы.
— И у вас имеется время на уборку, наведение порядка, очистку всех деталей?
— Да, конечно же, надо следить за тем, что происходит здесь!
