– Мама, мне тут не нравится. Мне было холодно, пока большой генерал не пришёл. Он сильный и вкусный, он меня опять накормил. Мам, а почему он меня так редко кормит? – обрушились на меня мыслеобразы Амулета, и я распахнула глаза, чтобы увидеть своими глазами картинку, которую мне передавал малыш. И да, нас с Амулетом прижимал к груди непонятно откуда взявшийся Варло! Сердце защемило от счастья. Я закинула безвольно висевшую до этого руку ему на плечо и потянулась, чтобы коснуться губами краешка выглядывавшего из-под шлема подбородка. Варло сбился с шага. – Валери! Слава Творящему! Я чуть с ума не сошёл. Ты как? – прорычал муж хрипло.
– Хорошо, Валери. Я тебя понял… в вопросе замужества и планов на карьеру. Но так и не услышал ответа на свой вопрос: я нравлюсь тебе или нет? Я вспыхнула, отвела глаза, но быстро взяла себя в руки – нужно привыкать быть сильной и влиятельной гроу, а таким нет нужды что-то скрывать и постоянно смущаться. – Да, генерал, нравитесь, – созналась, глядя ему в глаза прямо. – Прекрасно! Значит, с этого момента зови меня по имени и на «ты». Не хочешь замуж, значит, заключим помолвку. Я не собираюсь скрывать свои серьёзные намерения по отношению к тебе и наблюдать, как над тобой будет кружить стая ухажёров. Нет, ну этот генерал не зря легендарный. Он никогда не отступает. Я задумалась и пришла к выводу, что отказываться от помолвки причин нет. Помолвка не брак. Её всегда можно разорвать. Случай генерала тому подтверждение.
– Пусть прибудут срочно все самые сильные вазопретаторы. Мне вколоть ударную дозу вазапреста. – Голос его величества звучал глухо, но решительно. – Я сам поведу отряд на помощь брату из дворцового разлома. Валери ушла через него, значит, и возвращать её отсюда ближе. Расправила сгорбленные плечи стоящая у закрытого разлома герцогиня, вытерла слёзы и подняла подбородок Этильена, вздыбили шерсть трёхликие коты. Глядя на них, Лоренцо отчётливо понял, что у него теперь есть только два варианта: или вернуть кузена с женой, или самому сгинуть в мире туманных монстров вслед за ними.
– Ваше величество, вы меня слышите? – раздался над ухом встревоженный голос главного лекаря. Лоренцо слышал и даже смог бы увидеть мэтра, если бы открыл глаза – вазапрест быстро возвращал ему силы, – но он не хотел отвечать. Он хотел прикинуться мёртвым, чтобы не вставать с пола и не смотреть на последствия прорыва. А главное – не смотреть в глаза герцогине Келли и ни в коем случае не выходить на связь с Варло. Лоренцо не имел понятия, как ему доказать, что он из последних сил закрыл разлом, оставив его юную жену в мире туманных монстров, потому что не мог поступить иначе! Он единственный из всех вазопретаторов оставался стоять на ногах. Да, Валери Тортон отогнала туман и морось, они перестали валить в столовую из разлома, но чужой мир тянул энергию из Ойшира, а сегодня и без того многие полегли. Лоренцо сделал то, что должен был сделать, а потом упал. Но, к сожалению, даже сознание не потерял, поэтому прекрасно слышал всё, что происходило дальше.
. А значит, подобное изменение доступно только женщинам. При обмене коты выделяют тетросетрон, и это он даёт такой эффект. Правда, скачок оказался кратковременным. Через час мой уровень стал прежним, значит, не хватает ещё какого-то компонента. А у вас что? Сейчас Варло уже знал, что у них. Компонент, который закреплял тетросетрон и его достижения в крови и магии Валери, был получен ею в другом измерении, а тогда ответил матери другое: – У нас всё отлично. Но я хочу разорвать помолвку с Сибилой Войт и жениться на Валери. – Это разумно, – кивнула мать, – семье Тортон не помешает такая уникальная магичка. Тут даже риск вызвать недовольство Лоренцо оправдан. Его вообще можно будет сменить на троне, если что. Девушка уже согласилась? Герцогиня Келли иногда пугала сына и мужа своими категоричными суждениями. Но всё же в этом вопросе Варло готов был с матерью согласиться. Похоже, грядёт новая эра, где рядом с вазопретаторами встанут не менее влиятельные женщины.
И Варло Тортон мне улыбнулся. Я чуть на спину не упала от неожиданности. Оказывается, у него такая изумительная улыбка! Генерал и без неё красивый мужчина, а с улыбкой вообще сражал наповал.
