Прошло время, и, когда мятежников и сторонников второго принца усмирили, герцог отправился во дворец кронпринца. Он собирался забрать у меня на временное хранение клык Золотого Дракона.
— Пенелопа.
За то долгое время, что я не видела герцога, он постарел.
— Отец.
Я с трудом притворилась, что все в порядке, подошла и села напротив него. Хоть я и спасла мир, победив злодейку, реальность не была столь радужной. Возможно, из-за того неприятного факта, что я убила его родную дочь, между нами на время наступило неловкое молчание.
— У тебя… все хорошо? — первым начал герцог.
— Да, а у вас, отец?
— У меня тоже все хорошо.
— Слава богу.
— Ты все еще… с Его Высочеством?
На этот вопрос, в отличие от предыдущих, я не могла ответить спокойно. Я сжала в кулак чуть дрожавшие пальцы и медленно кивнула. А затем быстро поменяла тему.
— Ах да, вот.
Я положила на стол то, что держала в руке. Шкатулка с клыком Золотого Дракона. Из-за текущих политических дел ее нельзя было оставлять во дворце, ведь, пока кронпринц без сознания, многие захотят завладеть печатью.
Герцог с готовностью взял шкатулку.
— Давно вы с Его Высочеством… в отношениях? — поколебавшись, вдруг спросил герцог, поглаживая крышку ларца.
— Э-э…
Я думала, что он тут же уйдет, и растерялась от этого внезапного вопроса. Видимо, герцога шокировали наши отношения, ведь он не знал, что после побега из дома я была вместе с кронпринцем.
— Давно.
— Давно?.. — ошеломленно повторил вслед за мной герцог.
Я жалко опустила голову и старалась избегать его взгляда.
