Перформанс, живое искусство с участием зрителя, может быть забавным, ужасающим. В перформансе Бикрофт 30 темнокожих суданских женщин лежали лицом вниз на белом экране, залитом кровью. Художник Се в перформансе «Клетка» год провёл в камере без телевизора, компьютера, телефона. Чжан Хуань в шокирующем перформансе, с ног до головы покрытый смесью из рыбьего масла и мёда, несколько часов сидел на стуле в общественном туалете (насекомые ползали по телу). Перформанс не знает ни границ, ни запретов.
В перформансах обнаруживаются близкие черты с хэппенингами, которые называют предшественниками перформансов. Хэппенинг — представление, разыгрываемое на публике, с элементами изобразительного и театрального искусства, основанное на импровизации и спонтанной реакции участников.
Здесь важная для художника тема исследования тела обретает критическое осмысление, ориентированное на политико-социальный контекст, который распространяется на мир роскоши и потребление.
Лучшие его перформансы и видео-работы отличаются каким-то «экзистенциальным неудобством», эксбиционизмом, дискомфортом, искажениями и провокацией, а также дерзостью и отвагой и часто нарушали границы между общественным и частным, согласованным и несогласованным и преодолевали различия между реальным миром и миром искусства («Перформанс с прохожим