с 1840‐х годов крупные русские писатели, в том числе Алексей Писемский, Николай Лесков, Федор Достоевский и Лев Толстой, пробовали свои силы в изображении жертв одержимости. Они симпатизировали бесноватым женщинам, считая их жертвами крепостничества или, в интерпретации Толстого, ненасытных сексуальных желаний мужчин.
Если женщина хотела запугать своих соседей, уверив их в том, что она ведьма, она могла просто носить волосы распущенными и непокрытыми. Например, в 1880 году Аграфена Дмитриева Чиндяйкина из села Мордовские Парки буквально выдавала себя за колдунью, бродя по ночам по соседским дворам с распущенными волосами. Обнаружив ее в соседском погребе, крестьяне забили ее до смерти, обвинив не то в воровстве, не то в насылании порчи346.
Среди русских крестьян невесты считались особенно уязвимыми перед злыми духами из‐за драматических изменений, происходящих в их жизни. На границе между девушкой и женой (женщиной с сексуальным опытом), между родительским и мужним домом невеста оказывалась в неопределенном тревожном статусе: она еще не была женой и уже не была девицей, подопечной своих родителей. Беспокойство, вызванное публичным празднованием и общественным вниманием к свадьбе, заставляло ее верить во влияние злых духов.
Интерпретируя Бабу Ягу в терминах Фрейда, Андреас Джонс предполагает, что, наделяя Ягу такой отталкивающей внешностью, мужчины могли подсознательно противодействовать эдипову комплексу: Фантазии о фаллических женщинах особенно важны для мужчин, которые не смогли до конца отделиться от матери. Таким образом, в культуре, где о детях мужского пола заботятся исключительно женщины (например, в России), можно ожидать развития фантазий о фаллических женщинах351.
Восстанавливая положение сексуального агрессора и возвращая женщину в пассивную принимающую роль, солдат восстанавливает традиционный патриархальный порядок343.
Еще один случай рубежа XIX–XX веков: русская крестьянка, чтобы защитить себя от кривотолков, пришла к врачу за справкой о том, что она сложена, как все другие женщины, и у нее нет хвоста340.
