Тогда же, в детстве, Яниным любимым занятием перед сном стало представление себя камнем в каком-нибудь приятном месте.
Например, на берегу тихой, задумчивой протоки Царев, на востоке, там, где Волга распадается на рукава, где бывали с отцом давным-давно. Берега у протоки низкие, топкие, все в камыше, и камыш шелестит даже тогда, когда нет ветра. В камышах прячутся утки, изредка вспархивают с шумом, и тогда по зеленой воде идут круги, смешиваясь с ленивым течением. Под палящим солнцем вода в Цареве прогревается до самого дна и рыба в ней копошится сонно, словно тоже изнемогает от солнца.
