Оглавление

1. Сюрприз на озере

Дождь закончился? Правда? Я накинул рубашку и выскочил на балкон. Глянул на небо — оно светло-серое. Не как клубы дыма от гигантского пожара, а словно пелена. Что самое главное, на голову ничего не капает. Если такая погода продержится до завтра…

— Соскучился по небу?

— Не соврал Гидрометеоцентр.

Я обернулся. Пепельно-серые волосы Ирины походили на плащ, наброшенный на коротенький халатик. Хоть бы шаль накинула — на балконе плюс пять. Конец октября…

— Замерзнешь!

— Долго согреться?!

Я втолкнул ее обратно в квартиру. Вошел следом и взял за холодные руки. Потер.

— Тепло ли тебе, девица?

— Ой, холодно!

Она со смехом прижалась ко мне. Мы повалились на диван и устроили соревнование, кто кого сильнее разотрет. Разогревшись, сели бок о бок.

— На дискотеку или в кино?

— Давай в кино. Я Тане и Сане позвоню.

— А я Даше с Соней…

За ночь я проснулся раз десять. Наверно, в глубине души отказывался поверить, что дождь закончился. Каждый раз лежал и прислушивался. Но кроме посапывания любимой девушки не слышал больше ничего.

Ирина поднялась засветло. Я помог ей собраться и проводил в техникум. Затем подкрепился в кафе неподалеку. Взошло солнце и на улице стало светлее, чем вчера в полдень. Егор Михайлович по телефону подтвердил: полеты сегодня будут.

Прежде чем ехать на аэродром, я направился в район, сплошь застроенный одинаковыми пятиэтажками. Свернул во двор и сразу же увидел знакомое лицо. Офицер с погонами капитана помахал мне.

— Привет, Лео!

— Здравия желаю, Петр Владимирович! Как Вы?

— Отпуск взял! В Москву еду, к родственникам жены!

— Хорошо отдохнуть!

— Спасибо!

Несколько домов спустя я затормозил. Остановился у второго подъезда кирпичной пятиэтажки с красными балконами. Вошел и буквально взлетел на четвертый этаж. Открыл дверь.

— Лео?!

— В такую погоду мы летаем.

— Хорошо. Две минуты. Соня спит.

Блондин выше меня на целую голову исчез в большой комнате. Я вполголоса спросил :

— Даша появлялась?

— Заходила вечером переодеться.

София буркнула в подушку :

— У Кольки Граева она…

— Опять?

— Снова…

— Ладно, спи давай.

— Вы разве дадите…

— Уже уходим.

В прихожую вышел подтянутый господин в светло-сером свитере под горло и чуть более темных идеально выглаженных брюках. Остановился перед зеркалом и критически взглянул на изображение в нем. Поправил пышные чуть вьющиеся локоны цвета снега. Одернул свитер. Глянул на меня и спрятал браслет на левой руке в рукав. Потянулся за курткой.

— Я готов.

Пять минут бешенной гонки по автотрассе и я свернул на грунтовую дорогу. Гул моторов услышал еще издали. Подъехал к двухэтажному зданию с этаким «скворечником» наверху и спрыгнул с мотоцикла. Возле крыльца стоит еще один, точно такой же, как мой. Только весь в грязи.

Из-за угла выскочила… не совсем моя копия — хотя бы из-за весьма объемной груди. А еще длинные волосы, сейчас собранные на затылке в конский хвост. Из-под расстегнутой куртки выглядывает серая водолазка. Черные лосины и сапоги по колено в черноземе. Глаза прямо-таки пылают. Дыхание почти успокоилось. Интересно, где каталась моя сестра Дарья?

— А, занесло… прямо мне под колеса! Пришлось полетать! А все потому, что шел на ста пятидесяти по мокрой дороге! Обогнал меня, вошел в поворот — и пошел боком, …! А Сонька опять всю ночь в нете ковырялась?

Блондин усмехнулся.

— Легла часа в четыре.

Я спросил :

— Твой гонщик жив остался?

— Дал тысячу долларов на ремонт моего аппарата!

Интересно…

— Он случаем не на Лексусе гнал?

— На Майбахе!

Ух ты! Очень дорогая машинка. И тысячу долларов не пожалел незнакомой девчонке. Ходя, моей Дарье проще заплатить, чем потом доказывать ее вину. Мертвого достанет! Вернее, достанем мы все вместе…

Я помог сестре с мотоциклом. Потом мы вместе сходили в наш метеоцентр, по совместительству диспетчерскую, и узнали прогноз погоды. Егор Михайлович пообещал нижнюю границу облачности на восьмистах — тысяче метров. Дарья прямо-таки расцеловала его и умчалась на летное поле готовить самолет. Я вышел следом и пошел к многострадальному Ан-2. Первым делом надо проверить систему зажигания…

В половине десятого на летном поле появилась молодая пара. Я как раз вылез из кабины «кукурузника», фактически ставшего моим личным самолетом. Так как все остальные были далеко, парень и девушка подошли ко мне.

— Позовите кого-нибудь из летчиков.

— Я один из них. Хотите воздушную экскурсию вокруг города?

— Ты летчик?!

— Почему Вы думаете, что пилот не должен до последнего винтика знать свою машину?

— Летчик должен летать…

Спутница взяла парня за руку.

— Не заводись, Витя! Господин летчик, я хочу подарить своему мужу воздушную экскурсию на день рождения!

А по виду не скажешь, что дамочка любительница экстрима. Разве что голос — столь уверенные интонации больше бы подошли моему отцу, полковнику ВВС.

— Мои поздравления новорожденному. Когда летим и куда?

— У вас есть готовые маршруты?

Я посмотрел в небо.

— По такой погоде актуален обзорный Лугова. На озера — разве что над водичкой полетать…

— Как это над водичкой?

— У наших самолетов посадочная скорость маленькая — как у автомобилей на загородной трассе. При определенном успехе Вы сможете зачерпнуть воду из Синего озера прямо на лету…

— Давайте!

Парень покосился на «кукурузник».

— Только не на этом…

— Як-112 к вашим услугам.

— Покажи!

Я подвел их к небольшому самолетику с крыльями наверху и огромной кабиной будто бы из одного стекла. Виктор обошел его и заявил :

— Летим на нем!

…Короткая пробежка и мы в воздухе. Я поднялся на три сотни метров. Выровнял самолет. Обогнул Задорожье и взял курс в самую гущу осеннего леса.

— Спуститесь, пожалуйста, пониже.

Я немного снизил обороты двигателя. Потеряв сто пятьдесят метров высоты, повернул регулятор в прежнее положение. Затем заложил вираж. За моей спиной Виктор задышал часто-часто.

Очередной круг, и из-за деревьев вынырнула вода. Я снизился еще больше. Пролетел над озером только что не касаясь воды колесами. Над лесом развернулся и пошел на второй заход. Скорость сбросил до минимума.

Виктор открыл дверь и в кабину ворвался ледяной ветер. Я вдавил педаль с противоположной стороны до упора и самолет почти перестал поворачивать. Сзади послышались крики восторга. Самолет качнулся — пассажир попытался дотянуться до воды. Я крикнул :

— На другом заходе! Закрой дверь!

Щелчок и рев воздуха стих. Я отпустил педаль, увеличил обороты и разогнался. Набрал сотню метров высоты. Над лесом развернулся и сбавил газ. Скользнул к водной глади озера, сейчас больше похожей на темную сталь.

— Давай! Минута!

Виктор открыл дверь и потянулся ковшом к воде. Зачерпнул с третьей попытки. Сел на место и закрыл дверь точно вовремя — кричать мне не пришлось. Я снова газанул и начал набирать высоту. Сзади послышались радостные голоса и смех.

Новое развлечение — полет вдоль берега на сверхмалой высоте. Озеро большое, заводей почти нет и я справлялся только рулем направления. Разумеется, внимательно смотрел вперед и в сторону берега. Ибо на скорости сто двадцать — сто тридцать километров в час можно просто не успеть отвернуть.

Лариса, жена Виктора, вдруг закричала :

— Человек на берегу!!!

Муж хмыкнул.

— Тебе показалось.

— Нет! Не показалось! Лео, вернись к тем камышам!

— Разгонюсь прежде.

Я набрал скорость и развернулся. Назад прошел опять над самой водой. Человек лежал у самого берега озера. Цвет кожи на лице вызвал из глубин памяти события двухмесячной давности. Хотя нет, на берегу лежит все-таки человек — глаза не такие огромные. А еще темное пятно на лбу. Скорее всего, от пули.

— Михалыч, прием.

— На связи. Что у тебя, Лео.

— Жмурик на берегу Синего озера.

— С чего ты взял?!

— Мы уже минут пять у него над головой летаем. Даже если бы спал, давно бы проснулся… Сообщи куда надо.

— Принял…

Я поднял самолет на три сотни метров и обернулся.

— А теперь сюрприз, господа Гришины: общение с правоохранительными органами.

— …?

— Вы только что видели убитого.

— С чего ты взял?!

Я протянул бинокль.

— Сейчас мы вернемся и вы посмотрите в хорошую оптику на лежащего на берегу господина. На его голову.

Новый заход. В конце я немного отвернул и дал Виктору секунд двадцать посмотреть на погибшего. Он пробормотал :

— И что я должен там увидеть…

— Серая кожа — отсутствие кровообращения. Темное пятно на лбу — запекшаяся кровь.

— Ты откуда знаешь?!

— У каждого пилота зрение как у орла.

— …

— Летим домой. Уверен, нас там ждут.

Снова разворот и набор высоты. Я поднялся на триста метров и взял курс на Задорожье. Неожиданно в ушах зазвучал голос Михалыча.

— Лео! Прием!

— На связи. Что такое?

— Следователь летит к вам!

Даже так?

— Он умеет прыгать с парашютом?

— Он просит дождаться…

— Здесь кругом лес! Даже вертолет не сядет!

— Он сядет у Тараски.

— Делать ему нечего… Я уже на полпути к Задорожью. Высажу пассажиров и отвезу его на место.

Не успела крылатая машина остановиться, в дверь постучал невысокий милиционер в темно-коричневой куртке поверх формы. Я показал с другой стороны. Он бежал самолет и влез на место переднего пассажира.

— Майор Сидоров, областное УВД…

Что-то здесь не так — больно много суеты. Пассажиров господин следователь допросил прямо в самолете. Затем только что не выгнал их. На заднее сиденье сели, как я понял, эксперт — пожилой дядечка с увесистым чемоданом, и молодой парень с не то маленьким портфелем, не то большой папкой.

Я не только заправился, но и взял с собой две канистры бензина. Взлетел и на максимальной скорости помчался к Синему озеру. По дороге в подробностях рассказал, что видел на берегу и почему сделал такие выводы.

Над озером я притормозил. Рядом с местом, где лежал труп, сбросил скорость почти до посадочной и снизился к самой воде. Майор и его помощник все тридцать секунд разглядывали в бинокли тело на берегу. Потом я полетел к деревне Тараска и приземлился за околицей.

Расстояние, которое самолет преодолел за минуту, пешком мы шли часа полтора. Вроде бы не так уж и далеко — два километра. Но эксперт оказался не готов к столь дальней прогулке, да еще по холодному лесу. Хорошо, у него были с собой все лекарства.

Прибыли на место и следователи сразу же взялись за работу. Чтобы не мешать им, я обошел место преступления вокруг. Нашел пять гильз от девятимиллиметровых патронов к разным пистолетам и две пули в стволах. Следы на земле говорили о том, что убитый убегал от кого-то из глубины леса.

— Не зря про вас, Дерковичи, легенды ходят.

— Вы прекрасно знаете причину наших умений.

— О да. Любопытство вещь опасная…

— Думаю, если мы пройдем по следам, найдем немало интересного.

Майор повернулся к эксперту.

— Егор Никифорович, Вы как?

— Идите… я догоню…

— Сережа, останься с Егором Никифоровичем.

— Хорошо, шеф.

Мы пошли вперед. До темноты петляли между деревьями. Остановились у колеи. Большая машина, наверняка джип типа Хаммера, стояла здесь довольно долго. В десятке метров от нее были следы палатки и костра. Еще дальше — три ямы, сейчас заполненные водой. Ямы большие.

— Так я и знал…

— Идем назад. Егор Никифорович не выдержит столь долгой прогулки. И раз сюда приехали они, наверняка сможете и вы…

Воздушную разведку провели утром. Оказалось, до ближайшей грунтовой дороги километров семь по прямой. До Тарасок — восемь. А беглеца подвела память, ибо первые километра полтора он бежал в сторону деревни, а потом начал отклоняться в сторону. Пока не достиг озера…

Покружили еще и вернулись на аэродром. Сидоров поблагодарил за помощь и вместе с помощниками уехал. Меня же ждало новое задание. Шестеро туристов возжелали отправиться в район деревни Межень на самой границе области.

Вместе с ними я вошел в здание аэроклуба. На пороге столкнулся с Дарьей. Следом за ней вышел рослый, с меня, изящный юноша в идеально черной куртке, брюках цвета мокрого угля и лакированных ботинках.

— Лео! Привет! Антон, это мой старший брат Леонид!

Я повернулся к туристам.

— Бухгалтерия слева — увидите надпись на двери.

Парни и девушка понимающе кивнули и исчезли в здании. Я протянул Антону руку для рукопожатия.

— Леонид Деркович. Старший брат Даши.

— Антон Логинов. Предприниматель.

— На Майбахе?

Молодой человек улыбнулся.

— Я не знаю, как благодарить Дашу…

— Всяко в жизни бывает. Даша, вы куда?

— Антон хочет одно место посмотреть с воздуха… Сто двенадцатый еще живой?

— Мне не жаловался, но тэ о провести имеет смысл. Возьми Як-18Т, который Федя ремонтировал.

2. Лесные люди

…Туристы выпорхнули из самолета словно птички. Помогли нам развернуться и помахали на прощание. Я поднял самолет в воздух и взял курс на Красное. Над ним следовало развернуться в сторону Шатрово и дальше на Задорожье.

— Михалыч! Прием!

— На связи, Даша.

— Звони Сидорову! Возле Белой Горы подрались черные копатели! С воздуха вижу два трупа! … Твою …! В меня попали!!!

Я спросил :

— Живая?

— Ай! Лео! Живая! По крылу полоснули! Поднимаюсь на шестьсот!

— Улетай оттуда. Не дай Бог клиента зацепят.

— Прослежу за приехавшими!

— Я пустой. Иду к Даше.

— Жду!

Я поднялся под самые облака и развернул самолет почти на девяносто градусов в сторону. Пять минут гонки в окружении серых клубов и гору впереди разглядел не только я, но и мой второй пилот, высокий блондин по имени Любомир. Или Приитижагат — на его родном языке. Из леса поднимались клубы дыма — скорее всего, от горящей машины. Две пары фар были на полпути к грунтовой дороге у подножья.

Небольшой самолетик с низко расположенными крыльями и тупым носом промчался мимо. Развернулся и догнал. Дарья махнула рукой и несколько раз наклонила машину вправо — влево.

— Все в порядке?

— Ничего не перебили!

Плохо, что внизу сплошной лес. Сесть можно только возле самой деревни в четырех километрах от места боя — по прямой.

— Даша, возвращайся. У меня горючки еще на час — посмотрю, куда они поедут.

Внедорожники выехали на грунтовую дорогу и помчались в сторону Лугова. Я снизился и притормозил. Только что не касаясь колесами деревьев, прошел над дорогой. Прошел под углом, чтобы меня не заметили. Но разглядел не только освещенный фарами номер передней машины, но и подсвеченный тусклой лампочкой регистрационный знак задней.

Связался с аэродромом. Егор Михайлович позвал майора. Тот выслушал меня, поблагодарил за номера и приказал возвращаться.

— Я еще минут сорок могу за ними следить! Может, увижу что интересное!

— Только умоляю, не влезай ни в какую историю! Наблюдай издалека!

Мне и самому не улыбается лишний раз ремонтировать «кукурузник». Я поднялся на семьсот метров — на такой высоте даже семисполовиноймиллиметровый калашников меня не достанет. Вираж заложил не то, чтобы очень крутой, но конец его был впереди начала на целый километр.

Джипы выехали с грунтовой дороги на трассу и понеслись в сторону города. Я проводил их до поста ГИБДД на въезде в Лугов и полетел в обход города на наш аэродром.

— Лео, прием!

— На связи, Даша.

— Ты где?

— Иду домой. Они в Лугове.

— Я тоже домой! Подожди меня на аэродроме…

Мы переоделись и вышли на крыльцо. Дарья зевнула. Уселась на свой мотоцикл и достала мобильник. Пропущенные звонки просмотрела с озадаченным выражением на лице.

— Коля что-то разошелся…

— Влюбился парень.

— Ага, вспомнил через два года после выпускного… Привет! … Ну ты же знаешь, что у нас всякое может случиться!…

Я сел на свой и включил зажигание. Двигатель негромко заурчал. Пока Приитижагат устраивался за спиной, я слушал гул мотора.

— Давайте все вместе поужинаем в «Сантини»! Лео, звони Ире!

Хорошая мысль. Я набрал номер любимого человека.

— А-а-а! Лео! Ты куда пропал?! Я уж думала, с тобой что случилось!

— Пришлось летать до темноты. Все закончилось благополучно. Одевайся — сегодня мы ужинаем в «Сантини». У тебя двадцать минут.

— Ура-а-а! Ты чудо!

Дарья усмехнулась.

— Вот уж кто влюбился…

Я нажал «отбой» на мобильнике и хмыкнул.

— Не подслушивай.

— Ирыны вопли не захочешь — услышишь…

Я оттолкнулся ногами от земли. Стояночная подставка сложилась и железный конь покатился вперед. Дарья поехала следом. Друг за другом мы выкатились на грунтовую дорогу. Немножко тряски, и выехали на автомагистраль. Пять минут гонки под сто километров в час, и по бокам дороги появились домики. А потом и пятиэтажки.

…На пятом этаже хлопнула дверь. Светловолосое создание помахало мне и исчезло в комнате. Минуты четыре спустя из подъезда вылетела бордовая куртка в обрамлении пепельно-серого облака. Ирина приземлилась на сиденье за моей спиной и одела шлем. Я толкнул землю назад и поставил ноги на подножки.

— Ах, Лео! Я так скучала по тебе! Как ни позвоню — ты то трубку не берешь, то вообще вне зоны!

Я погладил ее руки на моем животе.

— Каждую минуту за штурвалом мне не давала покоя мысль: как там моя Ирочка? Не загоняли ли ее строгие преподаватели? Особенно днем, пока на яке сто двенадцатом летал.

— А вечером?

— Возил туристов чуть ли не в соседнюю область. За Красным с мобильной связью беда… ты сама как?

— Ой, загоняли меня преподы! Выше крыши! По экономике такое задали — я всю голову сломала! Если бы не Санька, была бы у меня двойка…

Я слушал Ирину и… не сказать, что млел, ибо расслабиться не давали хотя бы машины вокруг, но ощущал нечто похожее. Радость от общения с любимым человеком благополучно разогнала неприятные мысли. Плохие воспоминания спрятались поглубже. Думал я только о предстоящем вечере в кафе.