Жила-была старуха с сыном,

Ни мал он был и ни велик…

Как гнуть такому в поле спину?

Малец безусый, не мужик.

Слыла старуха ворожеей,

(Не больно зная ремесло).

Сама слаба, да сын на шее —

Жить стало голодно зело.

И стала бабка думать думу,

Прожить бы как не всех дурней:

Есть хлеб, иметь на случай сумму

И дело выдумалось ей.

Приказывает бабка сыну

Лошадок у людей свести,

Да сена дать, потом в лощину —

Пустить на волю попастись.

Сынок был бойкий и смышлёный,

Исполнил матушкин наказ.

И мужики коней сведённых

Искали долго, спохватясь…

Сердечные напрасно бились

Лошадушек пропал и след.

«Вы б к ворожее обратились,

Раскинет карты — даст совет.

Прямая к ней вам путь-дорога», —

Гадалку вспомнил дед Евсей.

Пусть заплатить (не больно много),

Лишь отыскала б лошадей…

Пришли к старухе для гаданья.

«Бабуля, знаем в картах ты

Сильна, читаешь как в писанье,

А мы заплатим за труды.

Пропали наши лошадёнки,

Ты пособи их отыскать».

«Ни мочи, светы, ни силёнки,

Удушье мучит, где гадать?»…

«Желанная бабуля наша!

Уж потрудись не задарма»…

Изобразила бабка кашель,

Взяла колоду в закромах,

Потасовала, разложила,

(Не зная вовсе ведовство —

Дал голод разума и пыла),

Смотрела в карты колдовско…

И говорит: «Вот это притча!

Глядите, батюшки, сюда —

К кусту привязаны, копнища

Сенца, да возле лебеда…

Лошадушки за речкой ваши!»

Тут радость сложно описать

И мужики, за труд отдавши,

Скотинку побрели искать.

Пришли к указанному месту —

Отрезан повод, сена стог…

Где сами кони неизвестно.

«Эх, опоздали мы чуток,

Лошадушки здесь были, видно!»

Погоревали мужички

И к ворожее с челобитной

Свои направили шаги.

Пришли опять они к старухе.

Та, стонет на печи, кряхтит,

Как будто ада терпит муки,

Удушье и радикулит.

Вот, просят мужики смиренно

Ещё разок поворожить.

«Нет мочи, хоть влезай на стену,

Чем старость — лучше и не жить!»

Так причитала бабка рьяно,

Чтоб наградили пощедрей.

«Сполна заплатим, без обмана,

Лишь помоги найти коней».

Слезает ворожея с печи,

Вещает, карты разложив:

«В лощине ваши, недалече!»

Крестьяне щедро заплатив

Нашли в том месте животинок.

Не зря искали день-деньской!

Лошадок целых, невредимых

Забрали, привели домой.

С тех пор пошла про ворожею,

Распространившись далеко,

Такая слава, что знатнее

Найти вещунью не легко.

Узнал про бабушку боярин,

Случилась у него беда —

Сундук с деньгами был украден,

Пропал неведомо куда.

В карете привезти старуху

Боярин подряжает слуг —

Самона, вместе с ним Андрюху,

(Они и сдули тот сундук).

«Ко мне доставьте непременно,

Здорова или же больна!»

(Однако в гости совершенно

Не собиралася она).

В карету всё же посадили

Упрямицу, почти силком.

Рванула тройка без усилий

И покатили с ветерком.

Взгрустнулось бабушке дорогой,

Всё мысли мрачные, да вслух —

Слова и смысл монолога

Частично донеслись до слуг.

«Ох, кабы не мамон, да брюхо —

Кареты не было б, гостей…

Теперь упрячет барин глухо,

Туда, куда моих костей

Не занесёт сам чёрный ворон»…

Подслушал эту речь Самон:

«Про нас бормочет, с приговором!» —

Андрюхе сообщает он.

«Тебе от страсти показалось,

Да, быть не может», — молвит тот.

«Андрюха, вслушайся хоть малость,

Про нас старуха речь ведёт!»

Вот стали слушать причитанье…

(Её саму сжигает страх —

Разоблаченье, наказанье,

Расплата вертятся в мозгах).

«Ох, кабы не мамон, да брюхо»…

(О деньгах всё, да о еде).

Им чудится — «Самон, Андрюха…

Да, дело плохо, быть беде».

Решили слуги, столбенея, —

Уговорить, найти подход.

Раз всё узнала ворожея,

Не дай бог, барину сболтнёт.

«Кормилица, родная наша!» —

Андрюхе вторит и Самон.

«Не говори про нас и кражу,

Такой поднимется трезвон!

Дай за тебя молиться вечно,

Боярину не предавай,

А мы расплатимся, конечно!»

Старуха знай себе — смекай…

И как рукой смахнуло страсти!

«А где же, детушки, добро?»

«Нас бес попутал, вот несчастье!

На мельнице всё серебро».

Как надо сладили затею…

Приехали. Боярин рад!

Повёл в хоромы ворожею,

Всем начал потчевать подряд.

Напитки, яства, что угодно!

Степенно всё, не впопыхах…

И вот когда наелись плотно

Зашла беседа о деньгах.

Поворожить просил боярин,

Но бабка на своей волне:

Мол, мочи нет, в жару, в угаре,

Ох, нездоровится, ох-мне…

Ответил барин: «Будь как дома,

Захочешь сядь, а хочешь ляг,

Уж коль возьмёт тебя истома.

Поворожи…  Тебе пустяк,

Но если вычислишь пропажу,

То угощу и награжу

Так, что не мыслила ты даже»…

«Ну, ладно, еле хоть хожу».

Как следует раскинув карты

Старуха вглядывалась в них.

Шепча губами — миллиарды

Ища во тьме вселенных сих.

«На мельнице, в углу, что слева», —

Сказала тихо, с хрипотцой…

«О, ворожея! Королева!» —

Подумал барин молодой.

Послал Самона, да Андрюху

Найти пропавший ценный клад.

Благословили, те старуху

И отыскали — каждый рад!

Боярин, денег не считая,

Дал ворожее сто рублей

И много, что ещё — без края

В ту пору перепало ей.

Внесли Андрюха вклад с Самоном,

Со славой отвезли домой.

И вот теперь, в довольстве полном,

Старуха в хате родовой

Живёт с сынулей честь по чести.

Всего в достатке, есть и скот.

А пир у них всегда чудесен —

И бражку пьют, смакуют мёд.

Все говорят, (а точно ль знают?) —

Семье безумно повезло!

И я там был медок глотая,

Но только по усам текло.

<2018 г.>

Жил-был один мужик богатый,

Троих имевший сыновей.

Он два котла с деньгами спрятал,

Чтоб сохранились поцелей.

Один котёл зарыл в овине,

Другой в воротах… Сей секрет

Хранил до собственной кончины,

С ним и покинул белый свет.

В деревне праздник был, раздолье!

Шёл на гуляние скрипач

И вдруг сквозь землю, поневоле,

В ад провалился… (А богач

Томился именно в том пекле),

Разговорились по душам —

Узнал скрипач как в муки ввергли

И какова цена грехам.

Мужик рассказывал охотно:

«За деньги в ад я угодил.

Богатым был, а безработных,

Да нищих сроду не ссудил,

Ни разу не подал копейки,

Зарыл с деньгами два котла…

Сейчас нечистые злодеи

Придут опять творить дела —

Бить палками, терзать когтями»…

«Замучат и меня, поди?» —

Спросил скрипач, тряхнув кудрями.

«Ты на печи пересиди,

Сядь за трубой, не ешь три года, —

Мужик ответил, — будешь цел».

Скрипач и спрятался. С приходом

Ненаших грянул беспредел.

Бить стали богача, да мучить

И приговаривать при том:

«Вот, так тебе! Не мог получше

Тьму денег спрятать. Хоть умом

Раскинул… Ведь туда запрятал,

Что сторожить невмоготу!

В воротах от подков треклятых

На голове и на хребту

Одни ушибы, а в овине —

Цепами вечно лупят нас!»

Когда ушли мужик повинный

Дал скрипачу такой наказ:

«Ты если вырвешься отсюда,

Скажи моим трём сыновьям —

Пусть из закопанных сосудов

Распределят по деревням

Все деньги нищим и убогим!»

Тут ворвалась нечистых рать:

«Здесь русский дух!» — вопят в тревоге.

Мужик нашёлся, что сказать:

«Вы на Руси его набрались».

«Да, нет! — кричат, — Как бы не так!»

Давай искать — расхохотались:

«А-а, вот ты где, скрипач-простак!»

Заставили играть на скрипке.

Играл три года — как три дня,

(Ему казалось по ошибке).

«Устал и сил нет у меня.

Бывало, лишь играю вечер,

Все струны в клочья изорву, —

Сказал скрипач ссутулив плечи, —

Тут целы!…  К Господу взову…

Благослови меня, о Боже! —

Лишь молвил — лопнули в момент.

Ну, братцы, не играть мне больше —

Сломался аккомпанемент!»

«Постой, — сказал один нечистый, —

Я принесу тебе набор»…

Вот струны новые артистом

Натянуты. Пытливый взор

Скрипач направил вверх, на небо

Подумал, — « Господи спаси!»

Вновь струны лопнули… «Потребно

Свои из дома принести,

А ваши не годятся скрипке», —

Скрипач настаивал. Тогда

Тираны проявили гибкость:

«Ты не один пойдёшь туда,

Отпустим только с провожатым».

Ненаш вдвоём со скрипачом

Пришли в деревню. В доме пятом

Играли свадьбу. «А, пойдём?»

«Пойдём!» — решили оба дружно.

Узнали музыканта все.

Их пригласили в дом радушно:

«Ты, братец наш, пропал совсем,

Три года где был?» — «На том свете!»

Повеселились и ненаш

Зовёт: «Пора!» — скрипач ответил:

«Повременим, уйму кураж —

Сыграю молодым немного».

Сидели так до петухов.

Ненаш исчез и у порога

Скрипач увидел трёх сынков.

«Ваш батюшка велел взять деньги:

Котёл закопан у ворот,

Второй в овине, близ простенка —

Они для нищих и сирот».

Вот, по отцовскому желанью

Котлы отрыли сыновья

И стали нищих щедрой дланью

Одаривать благословя.

Чем больше денег раздавали,

Тем больше становилось их,

(Как будто чары на металле).

Снабдили бедных и нагих.

Свезли котлы на перекрёсток:

Кто ни проедет — всякий брал,

Рукой зачерпывая просто,

Но клад никак не убывал.

И подали царю прошенье —

Построить прямоезжий мост.

Вёрст пятьдесят в объезд, (мученье),

А по мосту всего пять вёрст.

Был мост построен Государем,

Опорожнили два котла.

И каждый путник благодарен,

Рабочим честь и похвала!.

В те времена жил мальчик божий,

Оставила с рожденья мать.

Ни ел, ни пил был под надёжной

Защитой Ангела. Он стать

Ходатаем смог перед Богом

За богача. На мост взошёл:

«Какая славная дорога!

Чтоб царство божие обрёл

Тот на чьи деньги мост построен!»

Господь услышал. Без преград

Мужик посредством божьих воинств,

Покинул тот кромешный ад.

<2018 г.>

В полуверсте от деревеньки

На речке в зелени лесов

Стояла мельница давненько —

Держал её Антон Петров.

Молва ходила, что он дока[1]