Книга посвящена одной из самых драматичных страниц в истории Англии — Войне Алой и Белой розы, серии династических вооруженных конфликтов 1455–1485 годов, развернувшихся в ходе борьбы за власть между двумя ветвями династии Плантагенетов — Ланкастеров и Йорков — и завершившихся победой Генриха Тюдора из боковой ветви Ланкастеров, основателя династии, которая затем правила Англией свыше ста лет. Рассматривая столь противоречивый исторический период, Дэвид Граммитт последовательно раскрывает точки зрения современных историков, используя многочисленные новейшие данные, в том числе полученные им самим в ходе его научных исследований. В доступной форме рассказывая об этом противостоянии и делая обзор посвященных ему исторических источников, автор представляет Войну Алой и Белой розы в контексте личностного опыта современников событий и показывает изменения в обществе, причиной которых она стала. Книга, снабженная генеалогическими древами, картой, временной шкалой и обширной, структурированной по проблематикам библиографией, будет полезна студентам высших учебных заведений и их преподавателям, а также всем увлеченным английской историей.
Война Алой и Белой розы и породившие ее налоговые и политические кризисы сами по себе не изменили Англию, но они дали англичанам возможность обдумывать и применять новые представления о правительстве и государстве.
Вторая половина XV столетия стала свидетельницей глубоких и далекоидущих изменений в английской политической культуре. Нельзя не признать, что многие государственные институты и элементы правления как в масштабах страны в целом, так и на местном уровне остались теми же, но основополагающие идеи и принципы значительно трансформировались. Другим стал сам язык политики, отчасти именно под нажимом обстоятельств гражданских войн и из-за культурных перемен во всей Европе. Пересмотру подверглись сами догматы позднесредневекового английского политического устройства. Изменилась роль народа в политике и взгляды на то, кто именно на законных основаниях уполномочен принимать участие в политических процессах. Широкое, открытое для многих политическое сообщество на закате Средних веков уступило место более ограниченному, замкнутому политическому классу, представленному как землевладельцами, так и, что очень важно, законоведами или сведущими в новых гуманистических науках людьми.