2. Пустые хлопоты
Припомнился случай, что произошел в восемьдесят шестом с хорошим знакомым. Иван работал слесарем и, насколько мне известно, работал неплохо. Зашел однажды он к сестре справиться о том, как она готовится к своему юбилею. Она как раз пирожки пекла, усадила брата за стол, потчует, он смотрит, грустна и задумчива.
— Чем, Мария, обеспокоена? — спрашивает ее.
— Представляешь, братик, могу сильно оскандалиться, если приедет много родни. Спиртного — то у меня с гулькин нос.
— А талоны отоварила?
— Отоварила, но ты же сам знаешь свата Петра. Ему одному бутылку уговорить, что чашку чая выпить… А купить где еще — проблема. Всего один магазин торгует в заводском микрорайоне с двух до пяти, а там народу видимо — невидимо собирается.
Иван успокоил:
— Не переживай, сестренка, время еще есть, что — нибудь придумаю!
— Выручай уж! — обрадовалась она.
Сказано — сделано. Улицы еще утопали в утренней дымке, когда он, спросив крайнего, встал в очередь у магазина, оказался где — то в третьей десятке. Достал из сумки книгу. Учился в школе на крепкое «три», но очень любил читать. От солнца спасала тень березы, что одиноко росла у дороги. Народ все прибывал и прибывал.
— Потерял меня, небось? — перед ним остановился мужчина, давая очереди понять, что хорошо знаком с Иваном. Худой, лицо опухшее: то ли перебрал вчера, то ли недоспал.
«Пиджак, как на вешалке», — усмехнулся про себя Иван, но виду не подал, что не знаком.
— Федор Яковлевич, — шепотом представился незнакомец и протянул руку. — Можно просто — Федя.
— Иван.
— Не надо, товарищ, посторонних пускать, — обернулась к Ивану женщина, что стояла рядом.
— Но я же стоял! — возмутился Федя. — Что же получается: в туалет нельзя сходить рабочему человеку?
«Надо же! — удивился Иван. — Врет и не краснеет».
— Известны эти штучки! — криво усмехнулась женщина и махнула рукой. — Знамо дело, большинство в очереди — заводчане, но если на то пошло, я — от сборочного цеха, меня мастер послал. Подруга моя — от гаража. К двум часам понабежит заводских сотни, мама не горюй!
Федя постоянно шутил и громко смеялся. Оказывается, тоже родился в сибирской деревне. Иван прекратил чтение, разговорились, поведал ему о юбилее сестры.
До открытия магазина оставалось полчаса, как прибыл наряд милиции. Уже вся площадь перед магазином заполнилась народом, даже на клумбе люди стояли. Выкрики. Давка. Постоянно толкали то в бока, то в спину.
— О-хо-хо, глядите, люди, что на небе — то деется! — проговорил вдруг женский голос.
Иван прервал разговор, вглянул на небо и оторопел. Черная туча закрыла половину горизонта.
«Вот это да! — ахнул он. — Что же делать?»
Сумрачно стало. Толпа враз притихла. Далее действие стало развиваться стремительно: ровно в два часа распахнулись двери магазина, кто — то крикнул:
— Наддай, мужики!
Тут же сверкнула молния, ударил гром. Очередь дернулась в сторону забора, тот возьми и повались.
— Нельзя во время грозы под деревом стоять! — начал было Федя.
— Ага… — хмыкнул Иван. — Попробуй отойти, враз очередь потеряешь.
Милиционеры стали теснить людей от крыльца магазина.
Начался ливень.
«Бежать надо, что ли?» — пронеслось тут же в голове у Ивана.
Рядом проходили машины. Некоторые водители смеялись и махали руками, другие смотрели удивленно и сочувственно.
«Ой! Сейчас, поди, еще и град лупанет!» — сообразил Иван.
— Сдается мне, не удастся нам седни добраться до прилавка. Как, Иван, считаешь? — взял его за локоть Федя.
— Да, согласен, напрасная трата времени! — сказал Иван. — Пустые хлопоты… Я больше не смогу!»
.
Когда посыпался град, Иван, обреченно махнув рукой, побежал в сторону остановки автобуса со словами:
— Это какое же надо иметь здоровье, чтобы все это выдержать?!
Его догнал Федя.
— Пойдем ко мне, а? Я тут рядом живу.
Иван — ни в какую.
— Нет, так нет. А жаль, я бы смог помочь твоей сестре.
— Как это? — Иван остановился. — У тебя что блат в торговле?
В квартире прошли на кухню и уселись на табуретки. Федя поставил бутылку, протер рюмки пальцем и налил.
— Испробуй мой коньяк!
— У меня язва.
— Ну, немного… Символически…
Иван сдался:
— Хорошо. Так и быть. Только чуточку. За что?
— А давай за перестройку, что ли!
— Да ну ее… Предлагаю — за любовь! — и Иван отпил глоток.
— Ну? — сказал Федя, ища на его лице следы восторга.
— Во! — Иван поднял большой палец и крякнув, опорожнил всю рюмку. — Хороший напиток, однако!
— А я что говорил? Мы, сибиряки, сами с усами. Одним словом, на государство надейся, а сам не плошай! Кстати, в армии служил?
— А то как же! В ГСВГ!
— Да ты что? Земеля, получается! Я в Потсдаме.
— А я на Магдебургском полигоне два года отпахал!
— По этому поводу наливай, земеля!
Так просидели полчаса. Иван попросил:
— Можно одним глазом взглянуть на аппарат?
— Разумеется…
Вышли на балкон. Федя вытащил из — под брезента флягу.
— Представляешь, сестра Людмила ездила в деревню на поминки деда и привезла…
— Познакомишь с сестрой? — усмехнулся Иван.
— А что? Может и придется… — Федя протянул флягу Ивану. — Можешь забирать. Через неделю вернешь?
«Дело — то стоящее человек советует, — подумал Иван. — Чего тут думать? Для деревенских гостей сойдет».
— А рецепт расскажешь?
Снова уселись на кухне. Иван записывал, Федя диктовал.
— Скажи, Федя, а зачем ты в очереди сегодня стоял? Какая такая необходимость, а?
Тот усмехнулся:
— Поговорить, Ваня, по душам хочется… Не пообщаюсь, бессонница мучает
— Ладно, — сказал Иван, — я пошел.
Так и заявился к своему подъезду: в одной руке — фляга, в другой — крышка со всеми прибамбасами. Сидевшая на лавочке соседка, увидев Ивана, даже поперхнулась, парализованная догадкой.
Не прошло и полчаса, как в дверь позвонили.
— Милиция! Открывайте!
Вошел участковый. Одарив Ивана хитрой улыбочкой, уселся.
— Причина моего визита — до меня дошли слухи, что вы нарушаете общественный порядок.
Его бегающий взгляд обшарил прихожую.
— Где?
— Что где?
— Аппарат.
— На балконе, — не стал отпираться Иван. Тут же принес флягу.
Через пару дней Ивана пригласили в райисполком на заседание комиссии по борьбе с пьянством, оно было недолгим. Женщина лет пятидесяти зачитала решение об изьятии фляги у Ивана и административном штрафе в сумме 75 рублей.
Еще минут пять говорила о пагубности алкоголя.. Иван совершенно упал духом. Губы у него задрожали:
— Вы, товарищи, всерьез, что ли? Как же так? У моей сестры шестьдесят лет, а купить в магазине спиртное невозможно.
— Мужчина, не возникайте, — перебил его участковый. — Это не может быть оправданием. Людмила
