1. Сила природы
(или о том, как можно себя изменить)
Три медвежонка играли у огромного векового дуба. Корявый, раскидистый ствол прекрасно подходил для игры. Самый шустрый медвежонок Чек висел на толстом сучке и по очереди спихивал задней лапой своих братьев: хитрого медвежонка Лиса и старшего брата, которого звали Дао. Толстый, неповоротливый Дао кряхтел и упорно пытался вскарабкаться на ствол дуба, который даже в полуразвалившемся состоянии внушал уважение. Чек, раскачавшись на лапах, прыгнул на ствол, а затем уселся на шее Дао, и они с шумом скатились на землю. В это время Лис обежал дерево с другой стороны, с пенёчка запрыгнул на самое широкое место ствола, лёг на брюхо и всеми четырьмя лапами обхватил ствол.
— Я — Царь Горы! — завопил он.
Чек вскочил и мигом очутился на стволе, упёршись лбом в голову Лиса.
— Сейчас посмотрим, — крикнул он и, ловко повиснув на ветке, задней лапой пощекотал нежные пяточки братца.
Лис отдёрнул лапы и тотчас был сброшен с дерева. Дао с восхищением наблюдал за борьбой.
«Здорово у них получается, — думал он. — Мне бы так!» Перекувыркнувшись несколько раз, Чек и Лис уселись рядом с Дао.
«Только бы ко мне не приставали…» — не успел подумать Дао, как оба брата, не сговариваясь, завалили его на спину.
Весело смеясь, они развалились рядом с Дао, зная, как смешно он будет карабкаться, пытаясь перевернуться. Передразнивая Дао, они дрыгали задранными вверх лапами и шумно кряхтели.
Вдруг где-то на берегу тревожно и громко застрекотала сорока. Лис быстро спрятался за кустом бузины. Не шевелясь, начал внимательно наблюдать за происходящим. Чек встал в защитную позу, готовясь в любую минуту напасть на противника, а Дао присел и прижал уши.
Он видел, как мышонок прошуршал под прошлогодними листьями, спасаясь от орла. Поняв, что опасность не угрожает, Чек и Лис, переглянувшись, выпрыгнули из своих укрытий, грозно рыча на Дао. И тот, не успев ещё ничего понять, вновь был уложен на землю вверх лапами.
— Мы — охотники за удачей, — громко и задорно провозгласил Чек.
— Нам любая добыча по плечу! — включился в игру Лис.
— Дао, ты — наша добыча! — усаживаясь на него, прорычал Чек.
— Сейчас мы выпьем всю твою силу! — вгрызаясь в заднюю лапу, завопил Лис. — И будем вдвое, нет, втрое сильнее!
— Ну уж нет! — завозился Дао, легко скидывая братьев. — Сила моя, и никому её не отнять!
Он многое мог простить братьям, потому что с рождения был крупнее и сильнее их. Но, боясь ненароком обидеть или поставить их в неловкое положение, Дао стеснялся применять свою природную силу. Его сила совершенно непредсказуемо проявлялась сама собой.
Медвежата весело кувыркались по полянке, пока не плюхнулись в воду, скатившись со склона к маленькой лесной речушке. Вдоволь накупавшись, они уселись обсохнуть на берегу.
— Ну и силища у тебя, Дао! — произнёс Лис, отряхиваясь. — И где ты только берёшь её?
— А сороки испугался, как какого-то монстра! — удивлённо сказал Чек.
— Если бы выпрыгнул монстр, я бы… вот так! — Лис продемонстрировал, как он оттягивает куст. — Ветку оттяну и по лбу прямо — ЧОП!
— Да подожди! — отмахнулся от него Чек.
— У этого монстра глаза бы из орбит повылезли, — продолжал рассуждать Лис. — А я бы вгрызся в него и всю силу его выпил!
— Нет, ну правда, — задумчиво произнёс Чек, — ты сильнее нас втрое, умный, красивый, почему же ты позволяешь укладывать себя на лопатки?
— Вот и неправда! — с этими словами Дао навалился на Чека и уселся ему на брюхо!
— А-а-а! Раздавишь, бегемотище! — задрыгал лапами Чек, высунул язык и «откинулся».
Дао быстро слез с брата.
— Прости, я не хотел! — неловко пожимая плечами, извинился Дао.
Чек приоткрыл свой хитрый глаз, подмигнул Лису, и они опять уложили брата вверх лапами.
— Вот неугомонные! — стряхивая с себя медвежат, кряхтел Дао. — Я тут, понимаешь…
Он надул губы и отвернулся.
— Обиделся, — констатировал Лис.
— Да ладно тебе! — хлопнул по его плечу Чек. — Бежим в малинник!
Чек лапами раздвинул кусты малинника и исчез. Лис исчез следом. Дао поначалу хотел идти за ними, но передумал. Обиделся.
«Бегемотище… Раздавишь… А сам…» — размышлял Дао. Он неуклюже покрутился на месте и уселся, облокотившись на широкий ствол дуба. Потом закрыл глаза, глубоко втянул воздух и как бы слился с деревом, с землёй, небом, прохладой… Погружаясь в божественную благодать, он ощутил единство природы, её силу, её мощь. Вместе с этим ощущением пришли радость, счастье и спокойствие. Он чувствовал такую же силу в себе, был как бы частью безграничной наполненности и гармонии окружающего мира. Казалось, больше нечего желать. Вот оно. ВСЁ, что надо!
Дао понежился и открыл глаза. Из малинника выскочил Лис.
— Ну, что ты сидишь? Пойдём… — он потянул Дао за лапу. — Пойдём… Малина уже соспела… Вкус-на-я!
Следом из кустов вывалился Чек, протягивая ему несколько ягод.
— Пошли же! Вкуснотища! — сказал он.
И оба братца вновь исчезли в кустах.
«Какие всё же они добрые, весёлые, заботливые, — с восхищением думал Дао о своих братьях. — Всё у них ладится. А я…»
И тут он увидел, как муравьишка пытается перетащить огромную еловую иголку через его лапу.
«Вот, даже муравьишке мешаю, — отодвигая лапу, про себя ворчал медвежонок. — Куда ни кинь, везде я как кость в горле…»
Он пытался отмахнуться от паутинки, которая прилипла к его морде и щекотала в носу.
«Ну вот, теперь паутинка на лапу прилипла! Хорошо хоть паучишку не раздавил», — ворочаясь, сокрушался Дао.
— А ты прижмись ко мне покрепче! — пригласил Дуб. — Закрой глаза.
Дао послушно принял предложение дуба.
— Вздохни поглубже… — продолжал Дуб. — Втяни в себя всю мудрость окружающего пространства. Чувствуешь? Она в тебе…
— Да! Чудные ощущения, — не открывая глаз, ответил Дао. — Я чувствую, что наполняюсь гармонией природы…
