Традиция смотра невест появилась еще в Византии, но очень прижилась при российском дворе. Дело в том, что принцессы-иностранки в то время не очень-то рвались замуж за русских князей и царевичей. Русское государство представлялось им варварским и темным. А жениться было нужно. Так и приходилось долгое время выбирать жен из самых красивых боярских и дворянских дочерей. В итоге даже самый обнищавший род мог породниться с царями. И конечно, нравилось это не всем. Во время смотра невест плелись такие интриги, что впору писать шпионские романы.
В первый раз российский наследник увидел ее на свадьбе ее сестры. В тот день в знак симпатии он подарил Алисе красивую и дорогую брошь, но воспитанная в строгой морали девочка вернула ее обратно.
Когда будущие супруги познакомились, то были еще очень юными: ему шестнадцать, а ей двенадцать лет. Но это была любовь с первого взгляда, и настолько сильная, что впоследствии многие современники и историки утверждали, что именно она погубила монархию.
В школе мы учим множество дат, обсуждаем реформы, важные для современности события из истории страны. Но мне всегда не хватало истории личной. Какой была семейная жизнь правителей и их близких? О чем переживали члены императорской семьи? О чем тревожились? Какие у них были сердечные тайны?