Оглавление

ИЛЛЮЗИЯ СЧАСТЬЯ

1

Весь август стояла жара. Солнце не ласкало, а жарило всё живое и неживое. В городе стояла удушливая, напряжённая атмосфера, впитавшая запах потеющих людских тел, плавящегося асфальта и гари автомобилей. Листья на деревьях, трава стали бурыми. Река, разделяющая город на две части и совсем недавно радующая людей полноводностью и удивляющая постоянно меняющимся течением с причудливыми водоворотами, теперь обмелела, обнажив участки дна, которые никто никогда ещё не видел. Люди с ропотом бросали взоры туда, где небо встречается с землёй, в надежде увидеть хотя бы намёк на маленькое облачко. Но складывалось такое ощущение, что Бог забыл про эти места или специально послал испытание пеклом. И город стал не выдерживать. В нём начали вянуть дела и любовь, напряжение нервов его жителей приблизилось к критической отметке.

Но вот однажды, люди, проснувшись утром, увидели на горизонте огромную чёрную тучу, ползущую на город. Туча-монстр вдали метала молнии и низвергала сплошные потоки воды на облюбованную землю. Люди с радостью смотрели на это завораживающее явление природы и думали: туча уверенно надвигается на город и вот-вот обрушится на него всей своей мощью со спасительным ливнем, который прорвёт оболочку напряжения, духоты и смоет всю отрицательную энергию с улиц, домов, с людских душ, чтобы дать новый импульс мыслям, делам и любви.

Через некоторое время нос тучи оказался над окраиной города. Он принюхался, и, очевидно, что-то ему не понравилось, поскольку туча в спешке попятилась назад и вскоре исчезла за горизонтом с живительной водой и грозовыми разрядами. Люди недоумевали и строили догадки: за что им небеса посылают такое наказание? Но когда из-за горизонта стали приходить вести о бедах и разрушениях, причинённых монстром, люди в городе перекрестились и задумались: а стоит ли таких жертв свежий воздух и очищающий дождь? Мнения жителей по этому поводу разделились. Одни считали, что городу обязательно нужен дождь, гроза, ветер, и лучше заплатить за это дань, чем всем медленно задыхаться в зловонной атмосфере. Другие, которых было большинство, согласны были ожидать Божией милости в виде небольшой, освежающей тучки, не требующей жертв. Но в скором времени споры эти прекратились. Однажды утром люди увидели лужи на улицах и засиявшие с новой силой золотые купола на многочисленных церквях города. Люди примирились и быстро забыли об угнетающей жаре и духоте. Им хватило одного свежего глотка воздуха и капли дождя, чтобы воспрянуть душой и вернуться к своим привычным делам и мечтам о лучшей жизни. После ночного дождика люди уже не смотрели враждебно на безоблачное небо и думали, что только терпеливым Бог посылает благодать. И терпение для многих людей стало постоянным, неотъемлемым спутником жизни. Они к нему привыкают, а потом и вовсе перестают замечать. Лишь иногда непроизвольный вздох сожаления вздыбит грудь человека, напомнив о том, что он долгие годы находится в состоянии терпения, но к лучшей доле так и не продвинулся. И человек делает вывод, что терпение бесконечно, как и бесконечна иллюзия того, что на Земле когда-то наступит рай. Так и живёт человек в кругу определённых обстоятельств, иллюзий, загнанный в рамки определённых правил, якобы стоящих на страже его интересов, но на самом деле побуждающих человека терпеливо ждать, когда взойдёт счастливая заря. Пройдут годы, и человек поймёт, что, быть может, прожил зря, и пожалеет, что боялся вырваться из круга иллюзий и не совершил ярких поступков, не наполнил жизнь запоминающимися событиями, а превратил её в серую суету с однообразными движениями, наполненными или безразличием ко всему происходящему вокруг или агрессией в отношении близких людей.

«На сегодня, пожалуй, хватит философствовать», — подумал Сергей Рутов и поставил точку в конце предложения, выключил компьютер и вышел на балкон трёхкомнатной квартиры, доставшейся по наследству от рано умерших родителей. Их не стало два года назад. Сначала мать умерла от рака, а через несколько дней у отца разорвалось сердце от горя и спиртного. Сергей в двадцать пять лет остался сиротой и наследником семейного бизнеса, который состоял из двух направлений. В деревне, недалеко от города, имелась ферма на двести голов свиней породы Венгерская Мангалица. Среди этих великанов мельтешили несколько десятков вьетнамских хрюшек. Ферма приносила доход. Мясо и сало мангалицы пользовались спросом. Но дело было хлопотным, которое включало в себя такие понятия, как содержание, навоз, опорос, кормление, прививки, кастрация, скрещивание с целью выведения ещё лучшей породы кармалов и так далее и тому подобное. Вторым направлением, которое курировал сам Сергей, были грузоперевозки, осуществляемые пятью фурами.

В первые дни после смерти родителей Рутов сначала впал в глубокую депрессию. Он не мог поверить, что рядом с ним никогда уже не будут его любимых папы и мамы, которые в любой момент могли подставить свои надёжные плечи, дать мудрый совет, окружить заботой и нежностью. Потом Сергея изнутри взорвала паника. Он испугался, что один не справится с бизнесом, и это станет для него позором. Но потом успокоился, взял себя в руки и продолжил дело родителей. Кроме этого, после перенесённого стресса у него появилось желание писать рассказы на философские, житейские темы. Сергей имел университетское педагогическое образование и три года проработал в школе учителем русского языка и литературы. На этом его учительская карьера закончилась, а началась другая — в качестве бизнесмена.

Рутов стоял на балконе на третьем, последнем этаже и вглядывался вдаль. На горизонте он заметил чёрную тучу, быстро увеличивающуюся в размерах. Через некоторое время повеяло прохладой. Парень подставил красивое лицо и мощную, мускулистую грудь навстречу ветру и подумал: городу нужны ветер, дождь, гроза, чтобы взорвать напряжение от жары, всколыхнуть завявшую жизнь. Сергей дождался, когда туча повисла над городом и упала первая капля дождя, оделся и вышел на улицу. В этот момент сверкнула молния и почти одновременно раздался резкий треск грозового разряда, от которого парень даже присел в испуге. А потом всё кругом зашумело, закачалось, закружилось в вихрях ветра. На город обрушился водопад. Сергей без зонта смело шагнул в сплошной поток воды и почувствовал, как его душа запела и потянула к еле заметным из-за дождя огням магазина. Добравшись туда и став под козырек крыльца, Рутов принял решение: он не будет сидеть на диване и прозябать в лени, а будет каждый день наполнять жизнь интересными событиями, познавать что-то новое и, главное, делать людям только добро и иллюзии прекрасных чувств превращать в реальность. Терпеливо ждать манны небесной он не будет: жизнь должна быть не в серых, а в ярких тонах с красивыми, содержательными картинами.

Сергей посмотрел на часы. Было пять часов дня. Дождь на короткое время притих, но потом с новой силой хлынул с небес, превращая улицы в бурлящие реки. Свет в магазине пропал, на дверях появилась табличка «Закрыто». Рутов собрался уже возвращаться домой, чтобы записать появившиеся мысли для своей книги, но в это время из стены сплошного дождя вынырнула русалка в обличии девушки с мокрыми длинными волосами и с бездонными, большими глазами. Русалка была одета в белую облегающую кофточку, в чёрную юбку и белые босоножки на среднем каблуке. Сергей, глядя на свалившуюся с неба красоту с фигурой куклы Барби, выпрямился, поглубже вздохнул, чтобы казаться повыше при своём росте выше среднего, но так и не понял, выше он девушки или нет. Парень оробел, он лишь украдкой смотрел на сказочное создание и с сожалением думал, что оно не для него. Ведь он не принц и не на белом коне. На какое-то мгновение взгляд девушки встретился с его. В бездонных глазах Сергей увидел печаль. По щекам девушки вместе с дождём текли слезинки, которые тоже искрились печалью. Рутов набрался храбрости, улыбнулся и сказал:

— Я от такой погоды в восторге и специально вышел из дома насладиться стихией. Давно не было такой грозы с таким ливнем. Вы их не боитесь?

— Извините, мне сейчас не до восторгов. Хотя не скрою, мне ураган милее, чем тишь да гладь, — девушка посмотрела на Сергея и тихо заплакала.

— Чтобы у вас ни случилось, я уверен, что безвыходных ситуаций не бывает.

— Возможно, но не в моём случае.

— Извините за любопытство и назойливость, но хотелось бы узнать, какие неразрешимые проблемы терзают такую очаровательную девушку. Я ведь сам недавно пережил трагедию, связанную со смертью родителей, и тогда казалось, что жизнь закончилась.

Девушка снова посмотрела на парня своими бездонными, печальными глазами.

— Мои родители алкоголики. Сначала пил отец, мать терпела и боролась с этим, как могла, а потом и сама пристрастилась к спиртному. И теперь родители из-за нехватки выпивки и денег часто устраивают скандалы. Вот и сегодня я вынуждена была из-за этого уйти из дома. Я в растерянности и не знаю, что делать дальше. А я ведь учусь в медицинском университете на платном отделении. Остался год. Но, очевидно, придётся брать академический отпуск и пойти работать медсестрой в больницу. Сегодня мне пьяные родители заявили, что денег на оплату моей учёбы у них нет. Хотя раньше я считала, что лучше моих родителей никого нет. Да и сейчас иногда, когда они выходят из запоя, становятся прежними, нормальными людьми, нежными и заботливыми папой и мамой. Но я, как медик, понимаю, что скоро наступит полная их деградация. А о каком-либо лечении, кодировке они и слышать не хотят.

Парень на один шаг приблизился к девушке.

— Меня зовут Сергей Рутов. Я живу в конце этой улице.

— Я Света Туманова, живу у моста на другом берегу реки. Дождь застал меня на полпути сюда.

— Мне очень жаль, Света, что вы оказались в такой ситуации. Мой отец тоже после смерти жены запил, и сердце его не выдержало. Но в любой ситуации надо искать выход из создавшегося положения, не опускать руки, бороться с пороками родителей, — Сергей ещё сделал один шаг по направлению к девушке, — вы учитесь в нашем университете?

— Да, на хирургическом факультете. Через неделю начинаются занятия, но я уже решила, что учёбу приостановлю и пойду работать.

— Не спешите это делать. Давайте завтра встретимся на этом же месте и в это же время и продолжим разговор.

— Я подумаю, извините, но мне надо идти. Спасибо вам, мне стало легче на душе.

По небу прокатился раскат грома. Дождь не утихал. Света сжалась и нырнула в тёплые волны водопада. Сергей, спохватившись, крикнул вдогонку русалке:

— Света, скажите свой номер телефона.

— Я его не помню, а мобильник дома.

— Тогда запомни мой, — и Сергей назвал цифры.

Девушка улыбнулась и полетела в свою жизнь, подгоняемая ветром. Рутов посмотрел на небо и подумал: какая сила привела его в такую погоду именно на это крыльцо, где он встретил загадочную девушку — русалку необыкновенного очарования? Быть может, это знак свыше.

Вокруг вдруг всё стихло. На горизонте обнажилась голубая полоска неба. Туча поползла дальше радовать дождём других. На прощание она ещё сверкала молниями, но уже не была такой грозной, как прежде, и её хвост изрядно был потрёпан ветром.

Рутов, вернувшись домой, прежде всего позвонил начальникам отделений. Те доложили о текущих делах, о том, что отлаженный механизм предприятия работает без сбоя. Только после этого хозяин мангалиц и фур включил компьютер и превратился в писателя. В голове Сергея снова замелькали мысли о терпимости и терпеливости. Его пальцы застучали по клавиатуре: конечно, эти понятия отличаются друг от друга. Бесспорно, надо быть терпимым к недостаткам других, к тем, кто медлительнее тебя в делах, мыслях, но терпеть подлость, предательство недопустимо. Как нельзя мириться с постоянными унижениями народа, которого держат за дурака и в открытую иногда называю быдлом. Про народ вспоминают лишь тогда, когда идёт борьба за власть. Тогда политики кричат, что народ — основа государства, что народ достоин лучшей жизни, настоящего счастья. Народ, как всегда, верит обещаниям и воздвигает на пьедестал власти достойного, как ему кажется, лидера и терпеливо начинает ждать обещанного рая. Но рай никогда не наступит, потому что о народе быстро забывают. Вернее сказать, о нём помнят, но как о палочке-выручалочке, которая помогает закрывать последними штанами финансовые бреши в государстве. И такое взаимоотношение государства, народа, власти не исправляют даже революции, которые в большинстве случаев ещё больше ухудшают положение людей. Так, может быть, действительно лучше смириться со своей судьбой и терпеливо ждать благодати небесной, периодически получая на Земле подачки, позволяющие «поддерживать штаны». И скорее всего, такую позицию поддержит большинство людей, согласившись постоянно ощущать чувство голода, нежели быть убитым своими обозлившимися, взбунтовавшимися соплеменниками. И, конечно, каждый понимает, что абсолютного счастья не бывает, есть всего лишь его иллюзия, и она у каждого своя. Для некоторых счастьем является уже то, что среди однообразной, рутинной суеты есть время для отдыха и мечтаний. Для других — что без проблем дотянули до очередной зарплаты, и не было скандалов в семье. Кроме этого, люди, возможно, счастливы из-за того, что им дозволено чуть-чуть грешить и быть чуть-чуть свободными в реализации своих возможностей и желаний. И, конечно, каждый радуется, что нет войны, что брат не стреляет в брата и что враг не топчет родную землю.

Сергей поставил точку и подумал: самореализоваться в стране можно, лишь бы было желание и лень не ставила палки в колёса. Рутов вспомнил своих родителей, которые двадцать четыре часа в сутки возились со своим хозяйством и благодаря этому ходили по земле с гордо поднятой головой, а не с протянутой рукой. Но вот почему судьба оказалась к ним так жестока, отмерив очень короткий жизненный путь? Глаза Сергея стали влажными от слёз, и парень вышел на балкон. Вдали он увидел сверкающую витрину магазина и с волнением подумал: скорей бы пришло завтра, и тогда он снова встретится с прекрасной девушкой и сделает всё возможное, чтобы она была счастлива. От этого и он сам будет счастлив, и это не будет иллюзией. Рутов вдруг осознал, что с сегодняшней грозы начался совершенно новый этап в его жизни.

2

В субботу в четыре часа дня Рутов был уже возле магазина и украдкой наблюдал, как девушки, длинноногие и не очень, стройные и пухленькие, порхали на улице, влетали в магазин и вылетали оттуда с покупками, весело смеясь и радуясь жизни. Они были счастливы и не задумывались, иллюзия это или нет. Сергей искал в толпе одну неповторимую девушку, обладающую бездонными глазами. Но прошёл час, потом другой, девушка из дождя так и не появилась. Рутов был в растерянности и не знал, что предпринять. Неудержимое желание увидеть Свету понесло его по улице к мосту, а потом через мост на другой берег. Там он ещё час бродил в надежде увидеть девушку и потом в печали вернулся домой, думая, что русалка прилетела с тучей, с ней же и улетела в другие края. Философствовать о жизни не хотелось. В голове по кругу летали мысли о Свете, о странной с ней встрече. Ложась спать, Рутов решил: завтра он поедет в университет и попытается узнать адрес девушки. И уже засыпая, он принял ещё одно решение.

В воскресенье Сергей съездил на своей «БМВ» на ферму и, убедившись, что там всё в порядке, вернулся в город, где проконтролировал местонахождение фур, и оставшись довольным положением дел, занялся собой. Прежде всего, он в течение часа на тренажёре качал мышцы по специальной методике, потом принял контрастный душ, оделся в летний костюм бежевого цвета и отправился в любимое кафе обедать. Сергей ещё не успел выйти на улицу, как заиграла мелодия мобильника. Он нажал кнопку и сразу же услышал щебетание Тани, наполненное страданием и упрёками. Рутов улучил момент и сказал:

— Дорогая, я всегда у твоих ног и думаю только о тебе. А вчера я встретиться с тобой не смог, потому что чистил навоз на ферме. Ты ведь этим не хочешь заниматься, а хрюшки должны содержаться в чистоте.

Таня снова, негодуя, защебетала об издевательствах над бедной девушкой. Сергей опять улучил момент.

— Чтобы реабилитироваться, предлагаю пообедать вместе в кафе с вытекающими всеми последствиями.

Таня хихикнула.

— В таком случае, дорогой, будь любезен подать свою «бээмвэшку» к моему крыльцу.

— Тебе же пять минут ходьбы до кафе, а я после непосильного труда на ферме хотел бы выпить хорошего вина.

— После того как прокатишь меня, хоть утони в вине, но со мною.

— Уговорила, но заметь, на какие жертвы я иду ради тебя. Ладно, жди, сейчас подъеду.

Сергей сел в машину, которая стояла на площадке рядом с подъездом, и поехал за девушкой, с которой дружил и, как он сам выражался, тайно встречался уже около двух лет. Но об их тайных встречах знало полгорода, в том числе и родители Тани — кандидаты педагогических наук, работающие преподавателями в университете. И Таня пошла по их стопам, уже год вела семинарские занятия в том же университете и мечтала стать профессором. Рутов иногда удивлялся своим отношениям с девушкой. На первый взгляд, они были легки, ни к чему не обязывали, но, с другой стороны, Сергей замечал, что Таня стремится его полностью подчинить себе и командовать им, как генерал солдатом. И если бы ни фанатичные мечты о карьере, Таня давно потянула бы его под венец. Рутова пока такие отношения устраивали. Девушка была наивной и оторванной от реальной жизни и её, кроме ухажёра и своей науки, никто и ничто не интересовало. Зная это, Сергей частенько любил шутя поиздеваться над девушкой.

Увидев Таню у подъезда, Рутов с шиком на скорости развернулся рядом с ней, остановился и вышел из машины. Эффектная, с каштановыми волнистыми волосами, симпатичная девушка поманила Сергея пальчиком, потом, обнюхав его с ног до головы, сказала:

— Что-то подозрительно ты своим свинством не пахнешь. Ты, наверное, как всегда, меня обманываешь? Лучше честно признайся, где ты был вчера?

Парень усмехнулся.

— Я для своих хрюшек заказал целых пятьдесят литров специальных духов из Франции и теперь по капле добавляю в их еду и в грязь, где они принимают ванны. О моём методе скоро заговорит весь мир, поскольку это даёт и хорошие привесы.

Таня фыркнула.

— Ты что, совсем меня уж за дуру держишь?

— Я на полном серьёзе говорю. А ещё для моих кормилиц на ферме постоянно звучат симфонии Бетховена, Чайковского, Свиридова и других классиков. В этом вопросе я уж тебя точно не обманываю.

— Я решила, что в следующие выходные съездим вместе на твою музыкальную ферму и посмотрим на моих соперниц.

— Давно пора и тебе приобщаться к сельскохозяйственному труду. Для этих целей я специально приготовлю самые большие вилы.

Девушка скорчила гримасу.

— А это ещё зачем?

— Как зачем? Чтобы понять, как зарабатываются деньги.

— Давай уж, поехали в кафе, а то у меня от твоих хрюшек голова идёт кругом.

— Сейчас ещё больше закружится от вкусненького вина.

— На это я согласна.

В кафе Сергей заказал себе полный ассортимент блинчиков: с ливером, со сметаной, с вареньем и с мёдом, а Тане по её просьбе лишь бокал заграничного сухого вина, шоколадку и мороженое.

Насладившись едой, парень подмигнул девушке и очаровательно улыбнулся. Таня хихикнула.

— Ладно уж, что с тобой поделаешь, поехали к тебе. Вино и конфеты, надеюсь, у тебя, как всегда, есть?

— Сама знаешь, бар у меня не уменьшается, а расширяется. Я ведь не курю, не пью и не гуляю. Полностью предан тебе душой и телом. Про таких, как я говорят, что он подкаблучник.

— Твои слова ласкают слух, хотя искренности в них не ноль, а минус один. Но, тем не менее, я полностью вся твоя, и делай со мной всё, что захочешь.

— Я сейчас от нетерпения взорвусь и пока этого не случилось, помчались ко мне.

— С превеликим удовольствием лечу на крыльях.

3

В четыре часа дня Рутов поглядел на обнажённое тело Тани, погладил девушку по голове и вдруг воскликнул:

— Я не настаиваю, ты можешь остаться здесь, но можешь прямо сейчас поехать со мной на ферму. Там мне надо решить некоторые проблемы.

Таня в недоумении уставилась на парня.

— Серёжа, ты опять прикалываешься?

— Мне на самом деле надо на некоторое время оставить тебя, дорогая. Ты можешь дождаться меня здесь.

— Нет уж, извини. Но учти, если так будет продолжаться и дальше, то я в лучшем случае лишу твоих хрюшек симфоний и французских духов, а в худшем — я за себя не ручаюсь.

— Не забудь закрыть дверь на ключ.

Сергей быстро оделся и помчался к магазину. Там, на крыльце, он, как часовой, отстоял ровно час. Но посланница благодатной тучи не появилась и на этот раз. Рутов на всякий случай дошёл до моста, потоптался на одном месте ещё с полчаса и вернулся домой. Тани в квартире уже не было, но в ней остался неповторимый, возбуждающий запах её тела. Сергей посмотрел на аккуратно застеленную кровать и подумал: есть ли у него и Тани совместное будущее? При таких отношениях, которые сложились на данный момент, его не будет. Им сейчас приятно общаться, они устраивают сцены ревности, но, кроме периодически вспыхивающей страсти друг к другу, их ничего больше не связывает. Настало время закончить играть в любовь и красиво расстаться. Но как это сделать? Напрашивается один вариант, подсказанный самой Таней, — свозить её на ферму, одеть в резиновые сапоги, дать вилы в руки и предложить убрать навоз от хрюшек. Если с первой попытки не получится расстаться, повторить с ещё большей нагрузкой. Сергею стало смешно от своих коварных замыслов. Но разрыв всё равно неизбежен. Его просто надо ускорить, и сама же Таня потом ему скажет за это спасибо, поняв, что ей надо совершенно другой, настоящий подкаблучник. Есть ещё один вариант для красивого расставания — это познакомить девушку, а точнее, сблизить с его другом Димой, который работает в банке и хорошо там продвигается по карьерной лестнице и который к Тане неравнодушен. Итак, план утверждается. Для его воплощения в жизнь на следующие выходные надо собрать компанию друзей на ферме и под шашлыки и симфонии расставить все точки над «І». Рутов, довольный принятым решением, сел за компьютер и, бегая пальцами по клавиатуре, стал размышлять о чёрствости и равнодушии людей, о невозможности избавить их от пьянства и алкоголизма, которые приводят к многочисленным жертвам в их рядах и в рядах их близких. Люди под влиянием алкоголя деградируют и сжигают свои сердца и души, совершают суициды, убивают других не только физически, но и морально, заставляя их страдать, терпеть оскорбления и унижения. Несчастные жертвы пытаются в отчаянии докричаться до помощи, срываясь до хрипоты, но ответом часто бывает лишь упорное молчание. В тоже время все прекрасно понимают, что равнодушие –порок, который с настойчивостью витает среди людей и всё больше и больше заражает их своим вирусом, однако ему мало кто противодействует. И от жизни у многих складывается впечатление, что плохого больше, чем хорошего. Но этому моменту как раз и присуща иллюзия того, что всё плохо. На самом деле жизнь прекрасна. В ней радости больше, чем горя и зла, больше любви и красоты, чем подлости, извращённости. Иначе человечество погибло бы в своих пороках и слабостях.

Сергей поставил точку и подумал: для кого он пишет эти прописные истины? Скорее всего, для себя, для тренировки мозга. Но может быть, когда-нибудь он соберёт все эти разрозненные мысли, отредактирует и напишет философскую книгу о человеческих чувствах, качествах, отношениях, которые сложились в первом десятилетии двадцать первого века. Примером для этого послужит прежде всего он сам — неплохой парень, неспособный на подлость и равнодушие, но который легко может разыграть любого неприспособленного к жизни человека, дав тем самым тому возможность задуматься о своём умственном и физическом совершенствовании. Может этот неплохой парень броситься и в ледяную воду, спасая собачку, что однажды произошло, может парень почесать и кулаки об наглое или притворно-слащавое лицо, обладатель которого обидел женщину, что тоже случалось не один раз. Но главное: этот парень, в каких бы трудных ситуациях ни находился, никогда не опускал руки и на жизнь всегда смотрел с радостью, как на дар Божий и своей жизнерадостностью пытается заразить всё вокруг. По лицу Сергея пробежала усмешка. Он позвонил Тане и, услышав её томное «я слушаю, дорогой», сказал:

— Я что тут подумал, моя прелестная Татьяна. В следующие выходные исполняется пять лет Моньке. В этой связи я устраиваю банкет на ферме с шашлыками и шампанским. Будь готова блеснуть своей красотой и твоим самобытным умом. Контингент будет разный, но интересный.

Таня захихикала, а потом спросила:

— А Монька — это твоя внебрачная дочь?

— Это прекрасная и производительная мангалица. Приедешь — увидишь.

— Ради того чтобы посмотреть сопернице в глаза, обязательно приеду.

— Договорились, но я надеюсь, что ещё пару раз встречусь с тобой до мероприятия?

Девушка хмыкнула.

— Что-то ты, парень, начал сдавать позиции. Раньше мы почти каждый день встречались.

— Ты извини, дорогая, но что правда, то правда. Ферма, будь она неладна, все силы забирает.

— А может, женщины?

— Дорогая, я после тебя еле с кровати сползаю, а ты говоришь — « другие женщины».

— Ладно, в это я, быть может, и поверю. А кто будет на дне рождении твоей Моньки?

— Некоторых ты знаешь. Например, будет Дима Сидорский. Бедный парень, как он страдает по тебе, всё у него валится из рук. Его начальство пообещало ему должность начальника отдела. Так он собирается отказываться, сказав мне по секрету, что у него нет вдохновения, а его муза, то есть ты, даже не смотрит на него.

— Так, дорогой, хватит прикалываться в очередной раз. Дима порядочный и серьёзный парень, не то, что ты, баламут, который постоянно издевается над несчастной девушкой, которой угораздило повстречать тебя на свою голову и влюбиться.

— А разве тебе плохо со мной?

— В том-то и дело, что хорошо, но всё это как-то несерьёзно. Ты своими шуточками наши отношения превратил неизвестно во что, но они стали для меня как наркотик, без которого я уже не могу обходиться.

— Потерпи, дорогая, скоро всё станет на свои места.

— Что ты имеешь в виду?

— Поговорим на банкете.

— Хорошо, и имей в виду, я во вторник после обеда свободна.

— Я прыгаю от радости.

— Смотри, не расшиби лоб. Пока.

Рутов снова усмехнулся и подумал: полдела сделано. Главное, в мечты Тани он внедрил образ несчастного воздыхателя Димы. Другу он тоже что-нибудь напоёт в таком же роде и посоветует быть порешительнее.

На следующий день Рутов, разобравшись с делами предприятия, поехал в медицинский университет. В бухгалтерии он представился родственником Светы Тумановой и сказал, что родители девушки попросили его оплатить её учёбу. Там не возражали, выписав новый счёт с указанием адреса Светы. Сергей, закрыв финансовый вопрос, поехал к дому девушки, который действительно находился на берегу реки возле моста. Парень припарковался возле нужного подъезда и, не выходя из машины, стал наблюдать за окружающей обстановкой.

Через некоторое время из подъезда вышла пожилая женщина интеллигентного вида. Рутов посмотрел на себя в зеркало, причесал волосы на голове, поровняв в них пробор, напустил на себя важность и вышел навстречу бабушке.

— Извините, вы можете уделить мне одну минуту, — Сергей очаровательно улыбнулся, обнажив белые, ровные зубы.

Женщина печальным взглядом окинула парня.

— Что вас интересует, молодой человек?

— Я представитель медицинского университета, ищу Туманову Светлану. Она ведь в этом доме живёт?

Женщина вздрогнула и, волнуясь, спросила:

— А Свету что — отчислили за неуплату?

— Нет-нет, с этим всё в порядке. Извините ещё раз. Я так понимаю, вы родственница Светы?

— Я её родная бабушка и завтра собираюсь поехать в университет и попросить отсрочку по оплате.

— В этом нет необходимости. У меня в связи с этим есть предложение поговорить где-нибудь в другом месте, если не возражаете.

— Я сейчас иду домой.

— Давайте я вас подвезу. Вы не бойтесь. Вот мой паспорт. Я, Рутов Сергей Алексеевич, живу в таком же трёхэтажном доме и тоже на третьем этаже. Да вы посмотрите в паспорте, не стесняйтесь.

Женщина, заглянув в открытый документ.

— В таком случае можно поговорить у меня дома, заодно и пообедаем. Меня зовут Вера Васильевна.

— Прекрасно, а то мне надоела общепитовская еда, а сам я подлениваюсь готовить.

Женщина села на переднее сиденье и спросила:

— А вы, Сергей, один живёте? А родители у вас есть?

— Два года как полный сирота. Родители умерли, а родных братьев и сестёр у меня не было.

— Очень печально. Одному без родных трудно жить, но бывает, что и с родными нелегко. Мой дом в конце улицы, вон тот, девятиэтажный.

В двухкомнатной квартире, которая находилась на втором этаже, Сергея поразил идеальный порядок. Убранство комнат было выдержано в бело-тёмных тонах. Заметив удивлённый взгляд парня, Вера Васильевна, сказала:

— Не удивляйтесь, молодой человек: я в недалёком прошлом работала начальником районной санстанции. Но в отношении порядка и чистоты я только к себе требовательна.

— Если честно сказать, глядя на вашу квартиру и сравнивая со своей, я ощущаю нерешительность.

— Не переживайте, многие, в том числе и я, на бытовой беспорядок смотрят сквозь пальцы.

— Интересная вы женщина. А где сейчас Света?

— Она в последнее время мотается по больницам, подыскивает себе работу.

— Так ей ещё год учиться.

— Света принципиально не хочет залазить в долги. А моя дочь с мужем пристрастились к спиртному. Они врачи и специалисты хорошие, и пьют уже не только по выходным, но среди недели. Даже не знаю, что с ними случилось, в них словно бес вселился, и пропивают почти все деньги. А моей пенсии доучить внучку не хватит. Половина их уходит на лекарства. Мне ведь уже под восемьдесят. Вот такие дела у нас, молодой человек. Я сейчас удивляюсь себе, почему я обо всём этом вам рассказала. Наверное, показалось, что вы добрый и порядочный парень.

— Вы правильно сделали, Вера Васильевна, рассказав о своих трудностях, и мне повезло, что я встретил именно вас, и хочу заключить с вами тайный союз.

— Звучит интригующе. Прошу за мной, сейчас отведаете моего супа и котлет с тушеной капустой, — женщина на кухне поставила на стол перед Сергеем аппетитные блюда. — Итак, слушаю вас.

— Я в каком-то смысле возглавляю фонд, который помогает людям, попавшим в затруднительные ситуации. Света как раз подходит под наши критерии, и мы решили оплатить её учёбу на год вперёд. Более того, я, как руководитель фонда, выделяю именно вам дополнительные средства на жизнь.

— Сергей, вы говорите удивительные вещи. Разве такое возможно в наше время? Если честно сказать, я даже напугана вашим предложением.

— Для меня и моих друзей помогать людям и быть неравнодушными к их проблемам — норма жизни. Сейчас у молодых становится модным вести здоровый образ жизни, который и порождает прекрасные порывы души.

Вера Васильевна подложила котлет в тарелку Сергея и всплеснула руками.

— Я, наверное, под конец жизни в сказку попала.

— Это реальность. Я лишь об одном вас попрошу: о нашем союзе никому не говорить, — Рутов достал из кармана пятьсот долларов и положил их на стол, — это пока на первое время. Наша главная задача, чтобы Света, как способная и перспективная студентка, без проблем закончила вуз и во время учёбы не ощущала каких-либо материальных затруднений.

— Я даже не знаю, что и сказать вам, молодой человек. Что-то здесь не так. А документ я должна вам какой-нибудь подписать или что-то в этом роде?

— Первая помощь, впрочем, как и все остальные, у нас не требуют никакого оформления.

— А Света от этого не пострадает?

— Исключено. Более того я беру её под личную защиту. Ваша задача — убедить внучку, что оплату учёбы произвели вы или её родители, — Сергей окинул взглядом квартиру. — Вера Васильевна, а вы Свете не предлагали пожить с вами?

— Предлагала, но она пока не соглашается, взвалив на свои плечи заботу о младшей сестре. Хотя у меня бывает часто, иногда остаётся ночевать.

Сергей посмотрел на часы.

— Вера Васильевна, мне пора. Если не возражаете, запишите мне ваш телефон, и спасибо за очень вкусный обед.

— А знаете что, Серёжа, приходите ко мне на обеды каждый день и вообще заглядывайте, когда захотите. Вот вам все телефоны и данные.

— Договорились. Спасибо ещё раз.

— Вам спасибо, я ещё до сих пор не верю в свалившееся на нас счастье.

— Я уверен, что доброта и неравнодушие скоро станут главными качествами наших людей.

Выходя из квартиры, Рутов обернулся и увидел на щеках женщины слёзы. Потом, уже на улице, в душу парня ворвалась радость, которая стала заполнять каждую клеточку его тела желанием творить добро и дальше, не спрашивая за это благодарности. Сергей понимал, что своим поступком, пусть даже с определённой долей вранья, не дал Свете свернуть с намеченного пути. И сделал он это в отношении девушки, которую не знал и помнил лишь по бездонным, печальным глазам и длинным, мокрым волосам. Сергей подумал: быть может, у неё есть парень, но он не будет вмешиваться в их личную жизнь. Пусть судьба сама расставит всё на свои места. Но он обязательно поговорит со Светой о жизни, ни на что не претендуя, и сделает это потом и как бы невзначай. Приняв такое решение, Рутов поехал в деревню на ферму, где в добротном доме на первом этаже находился офис всего предприятия, включающий в себя помещение для бухгалтерии и два кабинета, один из которых занимал начальник фермы Строев Виктор — парень тридцати лет с сельхозакадемическим образованием, приезжающим на работу из города. Главным бухгалтером была женщина шестидесяти лет из местных. Вести документы ей помогала дочь Люба — молодая женщина, успевшая выйти замуж и развестись. Кроме них, на ферме работали трое доглядчиков. В ночное время и по выходным дням хозяйство посменно охраняли трое сторожей. На втором этаже дома находилась спальня со всеми удобствами и камином, предназначенная для самого Сергея.

Приехав на ферму, Рутов сначала обошёл свои владения, включающие в себя два длинных строения для свиней, сеновал, баню с отдельными комнатами, две беседки, стационарный мангал в виде русской печки. Всё это размещалось на гектаре земли, который был огорожен металлической сеткой. Кроме этого, Рутову было выделено десять гектаров земли в арендное пользование для выращивания сельхозпродукции, которые тянулись до живописного озера.

В конце обхода Сергей посидел в беседке на берегу небольшой реки среди сосен, плакучих ив, можжевельника, а потом пошёл в бухгалтерию, где главный бухгалтер Валентина Николаевна доложила ему о финансовых делах предприятия, об ожидаемых прибылях, а Строев рассказал о привесах, о реализации продукции на рынках, в магазинах, о поставках её на мясокомбинат. В конце доклада начальник фермы сказал:

— Сергей Алексеевич, настала пора задуматься об открытии своего фирменного магазина.

Рутов открыл папку с документами, постучал по ней указательным пальцем и сказал:

— Думаю, Витя, думаю. Даже название магазина придумал. Он будет называться также, как и предприятие, «Мангалица». Сейчас в городе ищу под него подходящее помещение. Ну, а теперь о приятном. В следующие выходные здесь состоится мероприятие, посвящённое прекрасным качествам человека — дружбе, доброте, отзывчивости, оптимизму. Прошу вас быть на празднике в спортивно-парадной форме. В связи с этим давайте обсудим программу действий.

Когда были решены все вопросы, Виктор предложил Сергею прогуляться до речки. Там, в беседке, через некоторое время он сказал:

— Вчера я приезжал сюда на озеро половить рыбки, а после рыбалки, конечно, заглянул и на ферму, и знаешь, кого я там встретил?

— Не представляю.

— Совладельцев агроусадьбы из соседней деревней Рысова Николая и Брасова Петра. Они разговаривали с охранником. Когда я к ним подошёл, Брасов, не скрывая ехидства, сказал, что наше процветание ненадолго и скоро с новым хозяином, то есть с тобой, Сергей, охота хозяйничать отпадёт. После этого разговора они уехали. А у сторожа соседи спрашивали о поголовье и разновидности животных. Но он им ничего не сказал.

— Странно, я ведь этих мужиков хорошо знаю и даже был у них один раз на ферме. Они выращивают обыкновенных свиней. Я тогда им ещё сказал, что буду продолжать дело родителей.

— Я с твоими родителями успел проработать три года и теперь, когда их нет, я должен тебе сказать, что у них с этими фермерами были проблемы. Родители тебе об этом не хотели говорить.

— Странно, а мне казалось, что Рысов и Брасов были в хороших отношениях с отцом и матерью. Я часто видел, как они вместе обсуждали какие-то вопросы.

— Не скрою, один раз я подслушал разговор твоего отца с Брасовым, из которого я понял, что Алексей Фёдорович одолжил Петру приличную сумму денег и требовал возврата, а Пётр просил отсрочки, обещая заплатить даже проценты.

— Неужели отец без расписки мог одолжить деньги чужому человеку и к тому же ещё конкуренту?

— А ты, Сергей, весь родительский архив проверил?

— В квартире вроде бы каждую бумажку переложил, а вот здесь, в доме, до документов, что в спальне находятся, всё как-то руки не доходят.

Виктор покачал головой.

— Неспроста они вчера сюда заглядывали. Попроси охранников усилить бдительность. Ребята они надёжные, отставные военные, но я бы посоветовал тебе поставить пару видеокамер на территории.

— Я проработаю этот вопрос и следующий раз, когда приеду сюда, вплотную займусь архивом родителей.

4

Неделя пролетела на одном дыхании. Рутов суетился на два фронта. С фурами работы было не меньше, чем с фермой. Колёса машин крутились, а значит, были деньги, но было много волокиты с договорами, транспортными накладными, техосмотром, ремонтом, выбиванием денег с заказчиков, подменой водителей. И хотя начальником транспортного отделения был толковый парень, Сергей сам вникал во все тонкости грузоперевозок.

В пятницу Рутов обзвонил друзей, товарищей и подтвердил приглашение на банкет, напомнив об обязательстве привезти с собой по бутылке любого спиртного на их вкус.

В субботу утром Рутов заехал за Таней, поджидающей его возле подъезда, и был удивлён её нарядом. Девушка облачилась в форму наездницы, подчёркивающую стройность и аппетитность её тела. Парень, глядя на девушку, подумал: а ведь он к ней испытывает что-то большее, чем страсть. Может, стоит отменить свой коварный замысел и связать свою судьбу с этой эффектной и уж точно будущей профессоршей? Но план утверждён, и его надо выполнять не по велению души, а по велению сердца. В машине Сергей спросил Таню:

— Ты, наверное, на Моньке собралась кататься в таком наряде?

— Вот напьюсь с горя и покатаюсь. Тебе не стыдно передо мной: за неделю позвонил мне всего лишь два раза?

— Прости, дорогая, сегодня я искуплю свою вину. И коль ты в таком одеянии, научу тебя ездить верхом на кобыле Фроське. Она у меня смирная, воплощение доброты и преданности.

— Твои все друзья будут на банкете?

— Не волнуйся, твой поклонник уж точно прилетит на крыльях любви. Не дай умереть ему от тоски.

— Ты что, не ревнуешь меня к нему?

— Ревную, конечно, но что не сделаешь ради друга.

Девушка усмехнулась.

— Я хоть, как ты говоришь, не разбираюсь в жизни, но вижу, что ты меня усиленно толкаешь в объятия Димы.

Сергей прищурил левый глаз.

— Я реалист и вижу, куда ведут ахи и вздохи людей. Я думаю, что скоро ты мне будешь благодарна за мои побуждения.

— Да, странные у нас отношения. Я как-нибудь подумаю об этом на досуге.

— Таня! — Сергей нежно и томно посмотрел на девушку.

— Что? Неужели ты хочешь свернуть с дороги и заехать в те кусты?

— Да.

— Я согласна.

Через час Сергей и Таня были уже на ферме и наслаждались звуками симфоний и запахом шашлыков. У мангала над мясом умело колдовал Виктор с двумя помощниками, а на кухне под командованием Валентины Николаевны три женщины готовили всевозможные закуски. Сергей хозяйским взглядом оценил пред застольную суету и подумал: банкет — дело нехитрое. Это сначала кажется, что хлопотно, но потом дело идёт легко и быстро. Ну а потом после первой стопки всем становится до лампочки.

Рутов нежно взял под руку Таню.

— Пойдём, дорогая, я тебе покажу Моню, и у неё надо почистить навоз. Я тебе дам сапоги, вилы и вперёд.

— Ты это серьёзно?

Сергей усмехнулся.

— Серьёзнее быть не может.

Девушка округлила глазки.

— А если вдруг я стану твоей женой, ты что, будешь заставлять меня этим заниматься, а потом с навозным запахом любить?

— Не без этого, но с использованием французских духов.

— И знаешь, кто ты после этого?

— Лучше не говори.

— Нет, скажу. Ты настоящий извращенец.

— Это для меня комплимент, спасибо.

— Вот как с тобой разговаривать, а тем более строить совместное будущее?

— Ладно, пошли просто на экскурсию. Вон та, у изгороди, великанша, которая весит все двести пятьдесят килограммов, и есть Монька. Два раза в год она приносит больше десяти поросят. А вот и вилы, — Сергей выставил вперёд губы, — странно, что они здесь делают? Наверное, тебя дожидаются, — парень вытянул их из навозной кучи и протянул Тане. — подержи хоть для экзотики.

Девушка скривила своё красивое личико, брезгливо взяла в руки ненавистный инструмент, а потом с силой вонзила его в землю.

— Ну вот, будет о чём вспомнить, — Сергей ущипнул девушку за мягкое место.

Таня, взвизгнула.

— Руки прочь от профессорши! С сегодняшнего дня прикасаться ко мне будешь только с моего разрешения.

— Есть предложение тонкости прикосновений обсудить в моей спальне.

— С тобой серьёзно невозможно разговаривать. Ладно, посмотрю на твоё поведение и приму решение в конце вечеринки.

— Кстати, банкет проводится под лозунгом «Да здравствует доброта, отзывчивость, здоровый образ жизни и здоровый, упорядоченный секс!»

— Кто-кто, а я уж точно подхожу под этот лозунг.

— Подтверждаю, и об этом я расскажу всем гостям.

— Может, ты расскажешь им и про то, как я веду себя в постели?

— Про это умолчу. Хотя мне сделать будет очень трудно, ведь ты в постели очаровательна, великолепна, подобна морской волне в шторм. Особенно мне нравится, когда ты…

— Так, дорогой, достаточно. Давай продолжим экскурсию в твоей спальне. Это всё же лучше, чем смотреть на хлев с твоими подопечными.

В спальне Таня вдруг сказала:

— Я хочу отомстить твоим свиньям, поэтому сексом будем заниматься возле окна, глядя на них.

— Интересное предложение, в таком случае вперёд.

Сергей открыл пластиковое окно, и в комнату сразу же влетели звуки прекрасной симфонии и звуки хорового хрюканья мангалиц, гуляющих в загоне. Парень обнял девушку и, целуя, быстро снял с неё всю одежду. Таня повернулась спиной к Сергею, наклонилась, упёрлась рукам в подоконник и… на море разыгрался шторм. Девушка качалась на волнах блаженства, смотрела на хрюшек и, смеясь, приговаривала:

— Вот вам, вот вам.

А мангалицы, как будто услышав девушку, вдруг замерли и уставили свои поросячьи глазки на обнажённую фигуру, мелькающую в окне. Вскоре шторм утих, и Таня, одевшись, сказала:

— Я довольна. Я отомстила своим соперницам.

— Дорогая, ты собой принцесс затмеваешь, а тут какое-то свинство.

— Из-за этих, мягко говоря, животных ты мне мало внимания уделяешь.

— Извини, но мне кажется, что это ты носа не кажешь из своей науки. И давай не будем сегодня выяснять, кто больше занят.

Через некоторое время Таня осталась в доме помогать женщинам в приготовлении закусок, а Сергей отправился к Виктору на запах шашлыков.

Около двенадцати часов Рутов открыл четыре бутылки с сухим красным и белым вином и вместе с пластиковыми стаканчиками поставил в