— Ты подумай еще раз, Володя! Девочке всего десять лет! — женщина подошла к мужу, взяла за руку и умоляюще посмотрела в строгие темно-серые глаза.
— Я уже все решил, Маргарита. Точка! — он сел в кресло напротив камина. — Пойми ты уже наконец!.. Элеоноре так будет лучше. Богатый муж, хорошее наследство, свой дом. Я и Николай давно запланировали этот брак. Теперь назад пути нет! Дед Михаила ясно дал понять в своем завещании, что парень должен жениться на нашей дочери, иначе у него не будет ни наследства, ни бизнеса, а Элеонора еще молода, она сможет его полюбить. Притрутся еще. Тем более, ей уже скоро исполнится одиннадцать. А юнец уедет учиться как минимум на пять лет. Элементарные нормы приличия в этом случае будут соблюдены.
— Я считаю, что это варварские методы! Я ведь мать и тоже имею право голоса! — возмутилась женщина, заметно нервничая.
— Не имеешь, — довольно сухо ответил тот, вставая, — никогда не имела и никогда не будешь иметь! Или ты забыла, где жила и что ела до встречи со мной?!
— Это жестоко, Володя! Ты же обещал!.. — на глаза Маргариты Александровны навернулись слезы.
— Они будут вместе. Станут одной большой семьей: богатой и преуспевающей. Дата назначена. Все! Я больше не хочу говорить на эту тему!
— Элли плачет уже сутки, отказывается от еды. Ты о ней подумал?!
— В первую очередь о ней и думаю, — ответил он, заложив руки за спину, глядя на огонь, горящий в камине.
***
— Я не стану жениться на малолетке! — Михаил с силой ударил по боксерской груше.
— Станешь! — Николай Станиславович прошелся по тренажерному залу. — У тебя нет выбора, иначе все наследство, которое оставил тебе дед, уйдет из нашей семьи. Ты этого хочешь?! У тебя шестьдесят процентов акций!.. Пойми, ты разоришь нашу семью и всех нас, не только себя, Миша. Дата назначена, и ты женишься! Я все сказал! — мужчина пристально посмотрел на сына, надеясь, что тот наконец-то поймет всю сложность и безнадежность сложившейся ситуации.
— И чего дед уперся в этих Мельниковых?! — выпалил молодой человек, отрабатывая на груше стандартные упражнения, а заодно и выбивая ту злость, которая накопилась в нем. — Если ему так нужны были родственные связи с ними, вот сам бы и женился! — добавил он, снимая перчатки с рук.
— Я не знаю всего, Миша. Что сделано, то сделано. Деда уже не вернуть, а завещание не переписать.
— Ну хорошо. Я женюсь на этой девчонке, но при определенных условиях.
— Каких? — отец был удивлен, но лучше так, чем совсем никак.
— Я не собираюсь хранить этой малолетке верность — это раз, во-вторых, девчонка будет жить в моем доме, где должны быть убраны все мои фотографии и видео, чтобы она не знала, как я выгляжу, в-третьих, на ней будет фата, я не буду ее целовать и не останусь на праздник после свадьбы. Мне этого не надо. В-четвертых, ты отпускаешь меня в тот университет, который я выберу сам.
— Но факультет мы уже с тобой ведь выбрали… экономический. Помнишь?
— Помню. Я не против. Чтобы управлять бизнесом, мне нужны эти знания. И еще…
