Тем временем в великих Фарерских горах Дэрин Гольденхват выбралась на поверхность, чтобы набрать ягод для своей семьи. А она у нее была большая — это было совсем обычным делом для гномов. Они жили в горах и крайне редко выходили наружу — только чтобы раздобыть пропитание. Грибы и ягоды были особым лакомством для любого гнома, а значит, их еще и можно было выгодно продать… Дэрин всегда удивлялась бескрайним лугам и ветрам, которые гуляли на поверхности.
— Того и гляди простудишься, — проворчала она и посильнее запахнула жилетку.
Солнце, которое и так было редким гостем в этих горах из-за частых дождей, слепило ее. Дэрин надвинула на глаза маску из прозрачного синего камня, который муж заботливо добыл в недрах гор и отполировал специально для нее, и испытала невероятное облегчение. Ничего так не сводило ее с ума, как яркие солнечные лучи. Они слепили ей глаза и не давали найти то, ради чего она поднялась наверх.
Стоит отметить, что далеко не всем гномам хватало храбрости выбираться наружу. Во-первых, там очень ярко, по сравнению с полумраком подземелья горы, светило солнце. Во-вторых, гномы добывали сокровища — и поэтому сохранить в секрете их местонахождение, как и свое место обитания, было приоритетной задачей. Ну и в-третьих, это было опасно из-за существ, живущих наверху.
Выходить на поверхность Дэрин научил ее дед Лорик Мэпографов. Он занимался составлением карт для передвижений внутри и снаружи горы. Конечно, ему были известны все входы и выходы из нее, а также древнее подземелье и тайные лазы дворца. Но эти ценные знания были строго засекречены, поэтому дед очень переживал, что не может передавать их потомкам. Брать с собой внучку в свои вылазки на поверхность ему никто не запрещал. Он научил ее прятаться среди камней, если появлялась опасность. Показал больше пяти входов и выходов из горы. Водил к тому месту, где горная река выходит на поверхность. Рассказал, какие ягоды и грибы можно есть, а какие нельзя. Благодаря деду, который давно уже умер, Дэрин абсолютно не боялась бывать снаружи и регулярно делала вылазки.
— Мрак тебя побери! — воскликнула Дэрин, когда на соседнем камне что-то заискрилось и засверкало. Она непроизвольно зажмурилась и стала закрывать лицо руками, опасаясь непонятной яркой вспышки.
— Что это? Я уже на том свете? — пронеслось в голове, когда в ушах отозвался детский плач.
Дэрин со страхом открыла глаза и замерла. В двух метрах от нее на камне сидел младенец. У него были огромные синего цвета глаза, заостренные уши, кожа серовато-розового оттенка, которая светилась на солнце, на голове белели кудряшки, а прямо посередине груди располагалась идеально ровная родинка. Ребенок тоже замер и перестал плакать, заметив Дэрин. Он внимательно ее изучал. Дэрин была небольшого по гномьим меркам роста, но ребенку в тот момент она показалась огромной. Широкие плечи из-за объемного жилета казались еще шире, что было очень хорошо для гномов, ведь они отличаются силой, но при этом пугало малыша. Маска на глазах превратила изумрудные глаза Дэрин в один синий и безобразный глаз. Рыжие волосы вставали дыбом из-за сильного ветра. На талии висел клинок, его ручка была искусно украшена камнями и сверкала на солнце. Она показалось очень интересным предметом малышу.
— Он же сейчас совсем простынет! — подумала Дэрин и бросилась к ребенку.
Она достала из корзины плед, который всегда брала с собой на всякий случай, и попыталась укутать малыша. Но не тут-то было! Невидимая стена не позволяла ей подойти ближе. А малыш смотрел на нее очень настороженно. Дэрин даже на секунду показалось, что этот ребенок видит гораздо больше и смотрит в самую ее душу.
— Тише… Тише… Я помочь хочу. Это — одеялко. Будет тепло, — нежно и ласково заговорила Дэрин.
Это был голос, которому он поверил. Стена между ними пропала. Дэрин укутала малыша, а он почувствовал аромат ее волос и запах вкусных булочек, которые были завернуты в плед. Малыш взял в рот край так вкусно пахнущей ткани и, изрядно ее обмусолив, выплюнул.
— Да ты же голодный! Вот, держи! — Дэрин протянула малышу кусочек булки.
Малыш попробовал еду и глаза его распахнулись. А руки потянулись к остатку булки.
— Ишь, какой шустрый! Все соображаешь! Прям как все Гольденхваты! — сказала Дэрин и замерла от осенившей ее мысли. — У тебя нет родителей и тебе нужен дом…. Ты будешь жить с нами! Надо срочно обсудить это с мужем!
Дэрин уложила малыша в корзину и отправилась домой.
