— Ты убила… дракона? О! Ясно, — щеки его все еще пылали, но Гроссмейстер снова задумался над тем, кого и от кого сейчас спасает. Девицу ли свою от алчных себялюбцев, желавших поработить прелестнейшее из созданий, подчинить свободный дух, приноравливая его к мелким своим страстишкам, или простых, пусть и не очень умных и вовсе недобрых людей от мести ужасающего душу демона.
Анагноризис.
Радость узнавания. Тот упоительный миг, когда тайное становится явным.
— Ты идиот? — скривилась его девица (не отличавшаяся, правду говоря, особой чувствительностью сердца), — Если любишь, подари цветок, как все. Не выпендривайся.
— Я люблю тебя. С мечом или без меча, демон ты или тюлень. Да хоть бобер — мне все равно.
— У них тут мыло. Марсельское! — сказала возлюбленная его девица, делая шаг в сторону бадьи и с глупой гордостью демонстрируя ему серый, слабо пахнущий оливами брусок.
— Я тебе не мальчик! Я знал женщин, я убивал мужчин. Я брал города и крепости, я вел воинов в битву… Мне скоро шестнадцать!
Гроссмейстер улыбнулся — он и сам не чаял выйти отсюда, как вошел, через главные ворота — но и горько пожалел, что странствует без слуг и поклажи, а потому нет у него с собою ларца, достаточно большого ларца, чтобы запереть в оном свою девицу, покуда не минуют все опасности, а после снова достать и любоваться.
Убить человека легко. Плоть нежна, кости хрупки, душа сама норовит отлететь к богу — или богам — по которым непрестанно тоскует. Но вот проучить, да так, чтобы особенно не калечить — это ювелирная работа.
А теперь скажи, откуда взялись, к примеру, гирафы? Мантикоры? Бабы? Цветочки? Ветер?
— Гирафы родились от таких же тварей. Бабы от баб. Цветочки выросли из земли. А ветер надуло с моря?
— Да нет же! То есть, да! Но нет! Кто создал первую бабу и первую гирафу?
— Бог? — сдавался Гроссмейстер.
— Бог, — удовлетворенно кивал Эрик, — Если ничего не создать, ничего и не будет. А если что-то создано, то кто-то это создал. Разве это не лучшее доказательство? Разве его тебе не довольно?
Мужчины его рода имели несчастливую особенность влюбляться в кого не надо. И речь шла не о таких пустяках, как возвысить до себя прачку, или жениться на дочери скорняка. О, нет. Если верить семейным преданиям, их избранницы и к человеческой расе-то не вполне принадлежали: ведьмы, драконицы-оборотни, речные русалки. Хорошо, хоть до овец пока дело не дошло.
