Паоло Бачигалупи — американский фантаст, публикующийся с 1999 года. Жанровые направления, в которых он работает — преимущественно научная фантастика с постапокалиптическим уклоном и фэнтези. Он родился в городке Паония на западе штата Колорадо, в университете штата Огайо изучал китайский язык, а затем несколько лет провел в Азии. Его произведения носят отпечаток культуры посещенных им стран — такой же яркий, как и отпечаток нуара, которым полнится жизнь современных США. Недалекое будущее, темная эпоха земной цивилизации. Юг США — жертва серии стихийных бедствий. Здесь ушли под воду небоскребы; здесь свирепствуют ураганы — «убийцы городов»; здесь во влажной жаре гниют на берегу многочисленные танкеры и сухогрузы. Для подростка по имени Гвоздарь, как и для многих других жителей этой территории катастроф, единственный способ продлить свое убогое и безнадежное существование — каторжный труд, рискованная добыча утиля на погибших судах. Чтобы вырваться из этой преисподней, он готов пойти на любое злодеяние. По крайней мере, сейчас он нисколько не сомневается в этом…
Натуралистично описан быт бангладешских подростков, зарабатывающих на жизнь сбором цветного металла. Так живут сейчас и будут жить в будущем дети третьего мира, пока золотой миллиард сходит с ума от ничего неделания. А дальше Бачигалупи верен себе: постапокалиптический мир, сегрегация низших и усовершенствованных, разрушение биосферы ГМО-организмами. Интрига с девочкой оттуда плохо прописана, и финал реалистичен: счастья всем не будет, только некоторым везунчикам можно получить шанс выбраться в люди