День рождения дочери
Безмятежную жизнь Инны в хорошо обставленной квартире, принадлежащей фирме, сотрясает звонок — Инне звонит женщина:
— Сегодня ты должна сделать то, о чём я тебе говорила, — доносится из трубки. Кратко и понятно.
Инна знает, кто это. И Инна, разумеется, знает, о чём речь.
И уже через несколько минут она звонит Максиму:
— Мне нужна помощь, — сквозь слёзы говорит Инна. — Позвонили, сказали, что моя сестра в больнице! Я не знаю, что мне делать, Максим! Олегу дозвониться не могу…
— Он на гастролях с Кариной, — перебивает её Максим. — Что с сестрой? Куда надо ехать?
Когда Максим заезжает за Инной, она всё ещё плачет.
— Инна, не переживай, сейчас съездим, сделаем, что сможем, — успокаивает её Максим.
— Так не удобно… так не удобно… я не должна загружать тебя своими проблемами… Ты и так мне столько для меня сделал.
— Ничего-ничего, я обещал — я помогу. На моём орле часа за два долетим.
Возле больницы Инна бежит в больницу:
— Максим, большое тебе спасибо!
— Я пойду с тобой.
— Нет-нет, я сама! Я хочу сама посмотреть, что с сестрой.
— Тогда я подожду тебя тут.
— Я скоро.
Пока Максим и Инна разговаривают, их фотографирует мужчина — кадр за кадром: щёлк, щелк, щёлк.
Зайдя в больницу, Инна не идёт — ни к врачу, ни в палату. Она прячется и наблюдает в окно, что делает Максим.
…а Максим послушно сидит и ждёт её в автомобиле. И когда звонит его жена Лариса, всё, что он может сказать, это только:
— Я сейчас занят, прости.
— Но ты успеешь? — интересуется Лариса.
— Да, конечно. Не волнуйся, родная, я всё помню.
Но кому надо волноваться, так это самому Максиму. Инна возвращается не так скоро, как хотелось бы.
— Наташу оперируют. Врач сказал, надо подождать.
— С ней всё хорошо? — интересуется Максим.
— Не знаю. Я ничего не знаю, они ничего не говорят — сами тоже ничего не знают. Максим, может быть, ты поезжай. Я побуду здесь.
— Нет-нет, что ты, я тебя не оставлю. Может, понадобится ещё что-то. Что ты будешь делать?
— Я что-нибудь придумаю.
— Я подожду тебя.
На Инну это производит впечатление. Она хотела его отпустить — и так игра затянулась, а Максим… Находиться рядом с ним Инна не может — не сможет взглянуть ему в глаза, не сможет спокойно разговаривать, не сможет… не сможет врать. Поэтому она снова идёт в больнице, где снова прячется, чтобы Максим её не заметил.
А дома Лариса нервничает — уже поздно, Максима всё нет. Звонить ему она не хочет — он всё знает и помнит. Но их дочке Насте скоро пора спать, поэтому она вместе с нянечкой Галей решает отпраздновать день рождения малышки. Насте первый годик — не так Лариса мечтала отметить эту дату. Галя видит, как Лариса нервничает, но не подаёт виду, так что как бы невзначай нет-нет, да и упомянет Максима, после чего удостаивается испепеляющего взгляда хозяйки.
Наконец, Инна возвращается.
— Операция прошла успешно. За сестрой присмотрят. В реанимации долго находиться нельзя, а завтра к ней приедут родители.
— Хоть всё обошлось, — с сочувствием сказал Максим.
— Ну что, поехали? Я и так тебя задержала. Уже так поздно.
— Ничего, главное, что всё закончилось хорошо.
Максим и Инна возвращаются в город поздно.
— Максим, спасибо тебе большое. Я так признательна, не знаю, что бы я делала без тебя. Может быть зайдёшь? Хотя бы чаем тебя напою.
— Ох, нет, не могу. Сегодня день рождения Насти, а я ещё подарок не купил. И даже не представляю, что ей купить.
— Насти? — встревоженно спрашивает Инна.
— Моя дочка, ей исполнился годик.
— Прости, Максим, я не знала. У тебя такой праздник, а я тебя…
— Ничего страшного. День ещё не закончился.
— Давай я хоть помогу тебе выбрать подарок.
— А вот это можно, — соглашается Максим, и они едут в магазин игрушек.
Лариса не находит себе места. Как Максим мог так поступить? Как он мог пропустить день рождения своей дочери? Ему работа важнее? Галя подливает масло в огонь:
— Не ожидала я от Максима. Он такой заботливый, так любит Настеньку, а тут… Может, что-то случилось?
— Что может случиться? Ты же слышала, как я звонила ему, — не может успокоиться Лариса. — Встречи, договоры, партнёры — для чего всё это, если тебя нет дома тогда, когда ты нужен.
— Да, не очень красиво, — поддерживает Ларису Галя.
— Хорошо, что ты у меня есть — так всё устроила, так помогла. И Настенька тебя любит. Что бы я без тебя делала?
— Ну что вы, Лариса, я и сама без ума от Настеньки, — отвечает Галя и улыбается. Но улыбка её какая-то холодная. Лариса, правда, этого не видит — она все ещё злится на Максима.
Вернувшегося домой Максима Лариса встречает холодно, несмотря на подарок.
— Прости, я заработался. Важная встреча, и никак, никак от них не отделаться, — виновато тараторит Максим.
— Из-за своих дел ты пропустил первый день рождения дочери. Ты это понимаешь?
— Лариса, я всё прекрасно понимаю, но…
— Но?! Какие «но» могут тебя оправдать?
— Я не ищу оправданий, я признаю, что поступил… не самым лучшим образом.
— Не самым лучшим образом, — с горькой иронией повторяет Лариса. — Уже поздно, тебе, наверное, завтра рано вставать на работу, — язвительно добавляет она и уходит в кухню прибрать посуду.
Максим тихо входит в детскую. Настя уже спит и, кажется, чему-то улыбается во сне. Максим кладёт рядом с кроваткой большого плюшевого медведя.
— Прости меня, Настёна. Если бы ты знала, может быть, и простила бы. Обещаю, что больше не пропущу ни одного твоего дня рождения.
— Не разбуди её, — строго холодным шёпотом говорит вошедшая Лариса. — Я сегодня переночую здесь.
— Но, Лариса…
— Галю я отпустила, у неё тоже есть жизнь. А ты выйди, пожалуйста, Настя днём мало поспала, пусть хоть ночью выспится.
Максим тяжело вздыхает и выходит из детской.
Лариса же тихо закрывает за ним дверь и еле сдерживает слёзы…
