От автора
Дорогой читатель!
Пришло время упорядочить накопленные многими поколениями знания и сделать шаги навстречу международной конгломерации. Ученые исследуют тайны мира, открывают законы и создают удивительные изобретения, но прочие люди, занятые своими не менее важными делами, остаются в неведении, их образование не поспевает за передовыми идеями.
Расскажу короткую историю.
Однажды скиталец пришел в неведомые для него земли. На перепутье он встретил мудреца, и тот, видя, что у скитальца совсем нет имущества, решил оказать помощь.
— Я предлагаю тебе на выбор одну из полезных вещей, — сказал мудрец. — Рыбацкую сеть, полный дирхемов кошель, меч или книгу про этот край.
Скиталец выбрал книгу, и мудрец обрадовался за него.
— Почему ты принял такое решение? — спросил мудрец.
— Я мог бы рыбачить с помощью сети, но не знаю здешних вод и рыб. С серебром я мог бы устроить торговлю, но не знаю здешних цен и правил. С оружием я мог бы сражаться, но не знаю здешних законов. Во всех этих случаях я непременно потерпел бы убыток. Но книга даст мне знания, которые помогут мне добиться всего остального в этих землях.
Хвала Создателю, ныне практически каждый житель Сандарума и Ютерры умеет читать на родном языке и считать. К сожалению, многие из живущих физическим трудом — фермеры, ремесленники, даже продвинутые рабочие фабрик, — на этом и останавливаются.
Я не призываю каждого отправляться в столичный университет или пересекать Змеиное море в поисках знаний. Но мы живем в необыкновенную эпоху поразительных свершений, за плечами каждого народа тысячелетия богатой истории, и отсутствие знаний о своем мире есть громадное упущение.
Это малое по объему пособие призвано заполнить громадный провал: я надеюсь, оно станет своеобразным желудем, который породит дерево, а за ним и целый лес. Я постарался собрать самые фундаментальные знания и привести достоверные сведения. Прошу меня извинить, если что-то из описанного покажется слишком очевидным, а что-то — невероятным и спорным. Эту книгу я пишу для всех, а у каждого разный уровень образования и культуры.
Несмотря на то что книга адресована широкому кругу читателей, я считаю ее серьезным академическим трудом с международными амбициями. Замахнувшись на описание мировой истории, я столкнулся с тем, что представители разных государств по-разному толкуют одни и те же события, отчего разгорелись десятки научных диспутов и принципиальных споров.
После этого книга прошла официальное рецензирование во всех национальных университетах Сандарума, я провел тщательное редактирование спорных участков текста, и представитель от каждого университета задокументировал свое согласие с приведенными фактами.
Не присоединились только ученые мужи из Эпимахии клеттов, но их затворничество ни для кого не новость. Особым достижением я считаю, что к рецензированию присоединился Северный университет Вельской империи как единственный представитель из Ютерры [в странах Заморья нашу страну ошибочно называют «империей», но мы сочли уместным сохранить букву оригинала]. Это знаковый шаг в объединении научного сообщества!
Магистр исторических наук Баргенского университета и археолог первого ранга Теодор Бремер, 357 (2465) год Пятой эпохи
