Глава 1
Изи сидела у окна в душной аудитории университета. За окном ветер трепал листву, а внутри профессор монотонно читал лекцию по английской литературе. Всё привычно — скрип ручек, ленивое шелестение страниц, тихие зевки.
Только у Изи в руках был не учебник, а старое издание Шекспира.
Она листала страницы и остановилась.
Под заголовком — крохотные цифры:
23 апреля 1564 — 23 апреля 1616.
Рождение и смерть. Начало и конец. Одна дата. Один круг.
Изи вздрогнула. Всё остальное вокруг исчезло. Осталась только эта мысль — о том, как Шекспир прожил свою жизнь, как пьесу, где финал точно рассчитан.
Аллюзия. Самое странное слово на сегодня. Профессор только что произнёс его, объясняя литературный приём. Но для Изи это стало чем-то большим.
Не просто приёмом.
Не просто игрой слов.
А вызовом.
Ей вдруг захотелось это испытать — не на уровне текста, а на уровне реальности. Прожить аллюзию. Пройти путь, где слова оживают. Где грань между автором и героем, сценой и жизнью — стирается.
Она провела пальцами по шершавой бумаге, и ей показалось, что книга стала чуть прохладнее. В датах, в этих сухих цифрах, вдруг открылось целое море прожитых мгновений.
Профессор продолжал говорить, но слова уже были лишь фоном. Где-то за пределами аудитории звенел мир, к которому она ещё не знала, как приблизиться.
А что, если…
Мысль пришла тихо, как птица, заглянувшая в открытое окно. Что, если можно шагнуть за страницы? Не просто прочитать пьесу, а оказаться в ней — зрителем, случайно забредшим за кулисы.
Листья за стеклом шевелились всё сильнее, и казалось, что стоит только встать — и ветер унесёт её туда, куда нужно.
В этот момент Изи поняла: сегодняшний день был началом.
Пальцы Изи замерли на одной из страниц.
Сонет №116.
Пусть в брак сердец не входит перемена,
Не быть любви игрушкой перемен.
Любовь — маяк, не знающий измены,
Глядящий в бурю, не теряющий смен.
Любовь — не кукла времени, чьей власти
Подвластны щёки, взор и юный лоск.
Она — навеки; если ж это страсть —
Тогда писал я зря. И нету роз.
Слова звучали в ней, будто читались вслух.
Внутри — покой. И тишина. И ясность.
На следующей перемене он подошёл.
Тот самый парень, который всегда ждал.
Смотрел на неё с конца аудитории.
Хранил для неё тёплые взгляды и терпение.
Парня звали Эрик. Он был старше на три курса.
Тоже ходил на эти дополнительные занятия — поначалу просто из любопытства, а потом, кажется, из-за неё.
— Привет, — сказал он просто. — Ты выглядишь… глубоко.
Она улыбнулась. Улыбнулась по-настоящему.
— Ты свободна сегодня вечером? — спросил он.
Она кивнула.
— Да. Давай.
Изи не знала, что изменилось в ней.
Может быть — сонет.
Может быть — сама дата.
А может, она просто наконец-то услышала себя.
