Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.

Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

глава 01

Тайма

Однажды солнечным летним утром повар Арман зашёл на кухню своего небольшого ресторана. Наконец-то привезли рыбу, которую он ждал несколько дней. Обдумывая, что приготовить сегодня, Арман открыл коробку.

Среди рыбных тушек лежала русалка. Но какая-то необычная, небольшая, размером с лосося. С виду рыба как рыба: чешуя, плавники, хвост. Только голова человечья.

Арман зажмурился.

— Так, — сказал он, — нервы ни к чёрту. Надышался шкварками.

Он обошёл вокруг коробки и опять заглянул внутрь.

Русалка по-прежнему лежала там. У неё было нежное, с бледной прозрачной кожей лицо и лиловые вьющиеся волосы.

— Погибну без воды. И холодно очень, — не открывая глаз, произнесла она.

Арман ахнул и засуетился.

Кинул в аквариум для живой рыбы шланг, включил тёплую воду.

— Сейчас-сейчас, — выдохнул он. — Только водички долью, — осторожно взял девушку-рыбу на руки и выпустил в аквариум. Она зашевелила плавниками, открыла глаза, и Арман увидел в них океан.

— Кто ты? — замер от восхищения повар.

— Я — Тайма.

Русалка проплыла по аквариуму, вернулась к Арману.

— Да как же ты здесь очутилась?

— Помню большую сеть, в ней много рыбы. Сеть вытащили на палубу, рыбаки стали складывать рыбу в коробки… и больше я ничего не помню.

— Чем я могу помочь?

— Ты уже помог. Спас от холодной смерти, обогрел.

Вдруг грянул гром, окно распахнулось, в кухню влетела чёрная туча и с потолка хлынул чёрный ливень. Арман выхватил из-за шкафа большой зонт и раскрыл его, пытаясь защитить себя и Тайму.

Вода собралась в чёрную лужу, которая превратилась в чёрного-пречёрного Колдуна.

— Спасителя себе нашла? — загремел голос.

— Что происходит? — прошептал повар.

— Злой Колдун, то есть папенька мой, пожаловал, — забилась в угол аквариума девушка-рыба.

— Рыбный ресторан, значит, и повар под зонтиком, — Колдун поднял руки и потряс кулаками, — так вот, слушай, Рыбий Зонт. А вот я сейчас это место заколдую! Будешь сидеть здесь, как Робинзон Крузо на необитаемом острове. И помощи не жди, потому что никто, слышишь, НИ-КТО! не смеет спасать мою дочь без моего разрешения!

— Папенька, за что же, я только хотела как лучше. Вылечить вас хотела, — прошелестела Тайма, но Злой Колдун её не услышал.

— Да что ты всё прячешься под этим зонтиком? — он хлопнул Армана по зонту и сказал: — Вот тебе проклятие: Рыбий Зонт — это теперь твоё имя, а настоящее забудь. Сиди теперь здесь. Без еды, без связи, без интернета. И никто о вас не узнает, и никто не вспомнит. И ни один человек вам помочь не сможет.

глава 02

Злой Колдун

Злой Колдун захохотал, топнул ногой и грозовой тучей вылетел из кухни. Створка окна захлопнулась от порыва ветра, но не до конца — помешала забытая на подоконнике солонка. Рыбий Зонт протёр глаза и увидел, что Тайма высунула голову из воды. Лицо её было мокрым от воды и от слёз.

— Вот и на тебе теперь заклятье. Что же нам делать, как быть?

Повар тяжело вздохнул:

— Не знаю… Надо думать. Меня-то понятно, почему заколдовали — тебе помочь решил. А вот тебя за что? Что ты натворила?

Горючими слезами залилась Тайма, плавниками всплеснула и рассказала такую историю.

В одном далёком волшебном королевстве правил Колдун. Когда-то он был не злым, а добрым. Но однажды у него заболел живот, и чем сильнее болел, тем злее становился Колдун. Со всего королевства привозили правителю лекарей, но никто не мог ничего сделать. Тогда стали звать целителей со всего света — напрасно, Злой Колдун никак не поправлялся. Не помогали ни таблетки, ни припарки, ни примочки, ни уколы. Даже клизма не помогла.

Злой Колдун любил вкусно и обильно покушать. Если птицу, то не просто ножку или крылышко, а целую курицу, а то и индейку, да жаренную в масле и с острым соусом. Еду поварá так обильно посыпáли жгучими приправами, что кушанье к столу слуга выносил в маске. На сладкое подавали горы пирожных и булочек, покрытых жирным кремом и шоколадом. Тогда дочь правителя, Тайма — девушка красивая и умная, — поняла: никакие лекарства не помогут, если питаешься неправильно. Чтобы вылечиться, надо посидеть на диете.

Очень любила Тайма отца, переживала за него. Выгнала она всех поваров и стала готовить отцу сама. Кулинарному искусству она не обучалась, умела только рыбу да овощи варить. Быстро и для здоровья полезно. Принесла папеньке на обед пареную репу, тушёного минтая и кисель. Колдун удивился, но от голода съел всё. Невкусно было, и он раздражённо отодвинул пустую тарелку. А когда рассердился, то не смог толком колдовать. От этого разозлился ещё сильнее и велел вернуть поваров. Не послушалась дочка и на второй день подала скумбрию со шпинатом. Злой Колдун стукнул кулаком по столу:

— Неси мне нормальную еду, а не салфетки варёные! Я колдовать не могу!

— Папочка, твоя жизнь дороже, чем колдовство. Я хочу, чтобы ты был здоров.

На третий день Злой Колдун сидел на балконе и с тоской смотрел на море. Тайма принесла тарелочку с морковкой и треской.

Гнев охватил Колдуна. Он вскочил и воздел руки к небу. Грянул гром, сверкнула молния:

— Будь ты проклята на веки вечные с этой рыбой! Станешь теперь сама рыбой и будешь плавать всю жизнь в морях-океанах!

Тяжело вздохнула Тайма и упала с балкона в глубокое синее море. А Колдун ей вслед крикнул:

— Только тогда спадёт заклятье, когда приготовишь для меня пять самых редких и вкусных блюд со всего света!

глава 03

Баурсак

— Да-а-а, — протянул Рыбий Зонт. — От острой пищи у твоего папаши совсем характер испортился. Родную дочь в рыбу превратил!

— Нет, он вообще хороший, — вступилась за отца Тайма. — Его бы только вылечить. Но я смогу это сделать, если расколдуюсь. А для этого нужно вкусные и необычные блюда со всего света приготовить. Но как я это сделаю, ведь у меня даже рук нет.

— У меня есть! И я тебя спасу! — воскликнул повар и тут же задумался. — Но если на мне тоже заклятье, то мне и руки не помогут.

Рыбий Зонт пробежал по ресторану, подёргал двери. Они не поддавались.

— Замурованы, — крикнул он Тайме. — Сейчас окна проверю.

Все окна тоже были закрыты. Только единственная створка на кухне, которой помешала захлопнуться солонка, оставалась приоткрытой. Чуть-чуть. Но как ни пытался Рыбий Зонт, у него не получилось сделать эту щёлочку ни на миллиметр шире.

— А если топором? — расстроенный повар вернулся к русалке.

— Бесполезно, — нахмурилась она, — колдовство.

— Западня! Тогда готовимся к осаде, — Рыбий Зонт открыл холодильник и стал смотреть, что ещё осталось из продуктов. — У меня же ресторан! В кладовке мука и крупы есть, из овощей кое-что. — Вот лосося привезли, — посмотрел на аквариум, — ой, но ты тоже вроде как рыба…

— Да, — погрустнела Тайма, — на вид рыба. Но я человек, просто заколдованный.

— Пару месяцев выдержим. Хорошо хоть кот на улице остался. Голодный, но на свободе.

— Пару месяцев проживём, а потом что? Всё равно погибать, — махнула хвостом русалка.

— Подожди, а если сейчас все эти блюда заморские для отца твоего приготовить?

— А рецепты где возьмёшь? Его ничем не удивишь — в замке лучшие повара кухарничали.

— Да, — вздохнул повар, — я больше по рыбе, а у нас тут только лосось. Маловато разнообразия. Связи нет и интернет не работает — всё, как Колдун обещал. — Он закинул в шкаф бесполезный телефон.

Рыбий Зонт ходил по кухне взад-вперёд и сосредоточенно думал.

— Погибнем мы тут с тобой, — сказала Тайма.

— Но ты же дочь его родная! Как он позволит тебе погибнуть?

— Из-за постоянной боли повредился рассудком папенька. Не соображает ничего. Ему теперь и самому погибнуть не страшно.

— Ладно, подожди печалиться. Что-нибудь придумаем! Давай позавтракаем пока. Я быстро кашку сварю. Вот, смотри, у меня баурсак вкусный есть. Будешь?

Тайма кивнула.

Повар протянул девушке-рыбе баурсак. Пытаясь откусить от круглого румяного бока, она неловко повернулась, и лакомство оказалось в воде.

Рыбий Зонт выудил его, приговаривая:

— Быстро выловленное мокрым не считается! Ты рот открывай и кусай.

— Не надо меня есть, я вам ещё пригожусь, — послышался тонкий голосок.

Повар разжал пальцы, и баурсак упал на стол. У него выросли ручки и ножки. Широко открытыми глазами он смотрел то на русалку, то на повара и молил:

— Только не ешьте меня!

Рыбий Зонт побледнел, чудес оказалось слишком много для одного дня. Его колени подогнулись, и он рухнул на пол. Русалка Тайма медленно опустилась на дно аквариума.

Баурсак потихоньку, прячась за мисками и кастрюльками, перебежал на подоконник. Выдохнул облегчённо: «Успел! Не то съели бы, не посмотрели, что живой. Сейчас за окно выберусь — и поминай как звали!» Протиснулся в щель и вывалился наружу.

глава 04

Карузо

Сиамский кот Карузо запрыгнул на широкий карниз. Из кухни приятно тянуло рыбой, а хозяин и не думал звать к обеду. «О чём только он думает? Время открываться, а в ресторан не попасть», — мявкнул кот.