Античный мир просуществовал два тысячелетия. Он менялся и развивался, а потом погиб, потому что погибает все – и люди, и города, и страны, в мире нет ничего вечного.
В Греции такой потоп назывался Девкалионовым потопом. Решив примерно наказать человечество, греческие боги спохватились: а кто же будет приносить им жертвы? Останавливать потоп было поздно, тогда они выбрали Девкалиона и его жену Пирру, велели им построить плот, на котором супружескую чету долго носило по волнам, пока не прибило к вершине Парнаса. На Сицилии эту легенду рассказывают с поправкой на то, что плот остановился у вершины вулкана Этна, которая чуть-чуть поднималась над волнами.
Как только супруги подсохли и отдышались, боги подсказали им надежный способ восстановить население Земли. Для этого надо было идти по полю и кидать назад через голову камешки. Ведь камни – это «кости Земли». Из каждого камня поднимался человек, причем из камней, брошенных Девкалионом, выводился мужчина, а из камней Пирры – женщина. Так как Пирра была проворнее, с тех пор женщин на Земле немного больше. Не ограничившись камнями, Девкалион с Пиррой обычным путем родили дочь и двоих сыновей. Один из них, Эллин, стал родоначальником греков.
Основной политической силой в Иерусалиме были фарисеи, которые отражали интересы состоятельных евреев и вместе с саддукеями – священников. Они были склонны к сотрудничеству с римлянами при условии, что те не будут вмешиваться во внутренние дела провинции. Немало было и зелотов, непримиримых бойцов за независимость страны, но самыми отчаянными террористами были сикарии (их название близко к слову «секира»). Вооружившись кинжалами, они нападали на тех, кто сотрудничал с римлянами.
