Книги на одну чашку кофе

Ранний рассказ Булгакова, в котором он, судя по воспоминаниям первой жены, весьма достоверно описывает быт коммунальной квартиры на Большой Садовой улице, в которой они жили с 1921 года. Любопытно, что в нем впервые появляется Аннушка — соседка писателя, которую он впоследствии увековечит в «Мастере и Маргарите».

Рассказ о том, как одна семья попробовала укрыться в своей квартире от эпидемии смертельного вирусного заболевания — и что из этого вышло.

Раненый солдат Иванов забыт на поле боя. Очнувшись, он видит рядом с собой мертвого врага и пытается понять, почему он убил этого человека и зачем вообще нужна война. Всеволод Гаршин создал манифест против насилия, которое видел на русско-турецкой войне, и наутро после публикации этого рассказа проснулся знаменитым.

Антон Чехов считал, что с этого рассказа началась его литературная карьера. Герой «Письма к ученому соседу» — старик-профессор — был изначально персонажем из сценок писателя, в которых тот частично пародировал своего отца Павла Егоровича.

Обычно Сенчин документирует судьбу «ничтожных людей», которые проживают свою единственную жизнь так, словно впереди их ждет еще много таких же. Но в рассказе «А папа?» главный герой — не уставший мужчина и не покинутая женщина, а четырехлетний мальчик, который переживает развод родителей. При этом взрослых он не винит и обиду не вынашивает; маленький Гордей осмысляет сложившуюся ситуацию как сказку и — играя по сказочным правилам — пытается всех спасти.

Один из ранних рассказов Юрия Олеши, «Лиомпа» был впервые был издан в 1927 году под заголовком «Вещи». Для умирающего Пономарева вселенная сузилась до размеров комнаты в коммунальной квартире. Все привычные вещи превратились в бесполезные недосягаемые абстракции, остались только лекарства, ложка, свет и обои. Но и они скоро пропадут: ночью у Пономарева начинается бред и он чувствует, что до рассвета ему не дожить.

Свой первый рассказ Александр Куприн написал, когда ему было девятнадцать. В те годы он служил в Александровском военном училище и не имел права что-либо публиковать без разрешения начальства, так что после публикации «Последнего дебюта» юнкер Куприн был наказан двумя сутками карцера. В этом небольшом рассказе одна талантливая актриса решает воплотить сценарий пьесы в жизнь.

Свой первый рассказ Лев Толстой написал в 1852 году, когда писатель волонтером приехал на Кавказ служить в действующей армии. Война оказалось не такой, какой Лев Николаевич её себе представлял: вместо романтических подвигов из лермонтовских поэм он увидел смерть, боль и суровый нрав русских офицеров. «Набег» основан на реальном эпизоде из службы Толстого — походе, в котором писатель переосмыслил значение слова храбрость.

Амброз Бирс выжил после тяжелого ранения в голову в Гражданской войне в США, стал колумнистом и автором смешных и страшных рассказов, а в 71 год исчез — мистично и неожиданно, словно герой собственного сюжета. Американского классика знают как мастера доводить читателя до дрожи в коленках, но «Причудливые притчи» — это ужасно смешные короткие истории про всех на свете: от заклинателей дождя до австралийских кузнечиков.

Сломанное ружье, одеяло и двадцать бутылок виски, — вот что обменял Кел Галбрейт на индианку Магдалину из Северной страны, недооценив амбициозность и волевой характер девушки. Написанный в годы американской Золотой лихорадки, рассказ «Жена короля» вошел в первый из 16 сборников Джека Лондона.