Бунин безжалостно препарирует революционную действительность 1917 года, не стесняется в выражениях при описании новой власти и ее апологетов. Здесь достается всем — от Маяковского, которого он называет «самым низким, самым циничным и вредным слугой советского людоедства», до Блока и Есенина, которых он обвиняет в предательстве русской культуры. Личная боль писателя, который воспринял приход большевиков к власти как национальную катастрофу, превращает книгу в нечто большее, чем историческое свидетельство. Как бы пафосно ни звучало: это крик души человека, наблюдающего крушение привычного мира.