Несмотря на то, что книга не имеет исторической значимости, Толстой во всей красе показал атмосфету, быт, веру, нравы и порядки того времени, а описание архитектуры и костюмов заставляют все больше погружаться в ту эпоху.
Алексею Константиновичу удалось раскрыть характеры героев и их образы, а колоритные персонажи - разбойники, мельник, Онуфревна, юродивый - добавляют старорусского шарма и загадочности.
В целом, произведение напоминает русскую народную сказку. Слог автора погружает в события того времени, заставляя сопереживать героям.
Не могу не отметить жестокость эпохи Ивана Грозного, однако Толстой умышленно описывал все зверства, казни и смерти мягче или вовсе упоминал их вскользь. За что ему большое спасибо.