Впервые «Слепой часовщик» был опубликован в 1982 году и произвел фурор, сделав Ричарда Докинза известным писателем, востребованным экспертом и одним из самых знаменитых атеистов своего времени. Название книги навеяно трактатом богослова XVIII века Уильяма Пейли, доказывавшего, что часы не могут появиться без участия сознательного существа (часовщика). Естественный отбор – это слепой часовщик. Он слеп, поскольку не заглядывает в будущее, не просчитывает последствий, не исходит из какой-либо цели. Однако живые результаты естественного отбора ошеломляют нас видимостью замысла – как будто их смастерил знаток своего дела – и создают поразительную иллюзию продуманности и целенаправленности. Достаточно доступным языком автор объясняет, что эволюция путем накапливающего естественного отбора – единственная из известных нам теорий, в принципе способная объяснить существование организованной сложности.